虚阁网 > 高阳 > 曹雪芹别传 | 上页 下页


  “你是说隋赫德?”讷尔苏说:“他受过我的好处;听说在任上很捞了几文,跟他要几件古董也不要紧。好,我叫六阿哥跟你去。”

  讷尔苏有七个儿子。说也奇怪,庶出的老二、老三、老五,却都不育;唯有嫡福晋曹佳氏——曹寅的长女;曹雪芹的姑母,所出的四子,除了老七福端直到十四岁才夭折外,其余都长得很好。“六阿哥”名叫福靖,与曹雪芹同年出生,今年十九岁,是讷尔苏唯一可指挥的儿子;长子福彭不必说,第四子福秀,今年二十四,前三年已被授为三等侍卫,有官箴约束,亦不会听他的话,作出为人耻笑的事来。

  * * *

  在隋赫德家取了三件古玩,一支玉如意、一个据说是“粉定窑”的白磁瓶;还有一座西汉铸的鼎。沈四替他当了二百两银子,由福靖亲自送入上房。

  “你见着老隋了?”讷尔苏问:“怎么样?”

  “挺客气的。问老爷子的好。”

  “还有什么话?”

  “问起大哥,说是不是皇上常常召见。”

  讷尔苏深深看了幼子一眼,若有所思地沉默着;福靖便慢慢往后退,预备悄悄溜走,免得搅乱了他的思路。

  “你别走!”讷尔苏已经发觉了,“我还有话。”

  福靖只得站住;而他父亲却又无话,从怀中取出一个烧料的鼻烟壶,拿小牙匙掏了一撮鼻烟,抹在鼻孔上。连闻了五、六口鼻烟,方始招招手,唤福靖到面前。

  “你是想买一只会说话的八哥不是?”

  听这一说,福靖的眼睛顿时发亮,一面答应着;一面视线便朝那堆银子溜了去。

  “你别打这二百两银子的主意。”讷尔苏在他背上拍了一巴掌,接着问道:“那只八哥会说几句话?”

  “好多!还会唱‘什不闲’。”

  “会唱曲子的八哥,倒没有听说过。”讷尔苏童心犹在,兴味盎然地问:“得多少钱吶?”

  “五十两银子。”福靖答说:“少一个子儿都不行。”

  “好!让老隋给你买。”讷尔苏向窗外看了一下,低声说道:“你明天带着赵森给老隋送几盒饽饽去,听他说些甚么?倘再问到你大哥,你说皇上常常召见。”

  “嗯。”福靖点点头;忍不住问道:“我怎么让老隋给我买八哥呢?”

  “傻孩子,你急甚么!”

  福靖不知道他葫芦里卖的甚么药,只是照他的吩咐,转告太监赵森;第二天备好八盒新样的饽饽,一起到了隋家。

  到晚回家,福靖告诉父亲,隋赫德十分高兴,不住道谢;又说明天派他的第四个儿子富璋来请安。也谈到他“大哥”,道是“听说小王爷很得皇上宠爱;最近要派一个紧要差使”,问福靖有这回事没有?

  “你怎么答他的呢?”

  “我含含糊糊地说:这件事大概还早。”

  “还说了些甚么?”

  “问起宝亲王是不是常跟大哥在一起?我说一个月总要见几次面。此外,就都是些闲白儿了。”

  “嗯、嗯,你玩儿你的去!叫赵森来。”

  趟森一进去,就有得谈了。他是讷尔苏的心腹,忠心耿耿,但却颇为福彭所厌恶,因为他常替讷尔苏出些有欠光明的主意,有损平郡王府的清誉。

  “隋家管事的是老四,听他的口气,老隋还不服老;问奴才‘小王爷是不是听老王爷的话?’奴才回他一句:‘老爷子嘛!一家之主,不听成吗?’他听了不响;好一会才说:‘你看,如果求老王爷跟小王爷交代一句话,嫌不嫌冒昧?’奴才说:‘只要交情够了,就不嫌冒昧。’他说:‘当然,当然,如果没有孝心到老王爷那里,也不能随便就开口。’看样子,明儿个隋家老四来给王爷请安,一定会有个意思。”

  “你可曾探过他的口气,想我交代你大爷一句甚么话?”

  “自然是大爷不爱听的话。”

  “大爷”是指福彭;在府里,下人对老少两主人的称呼未改。福彭最不爱听的话,无非是让他为难的事,诸如谋差缺、免刑罚之类。

  “其实,托不托由他;说不说由我。如果隋家老四开口,王爷只管敷衍着就是;等他来催,奴才自有话应付。”

  * * *

  第二天一大早,隋赫德第四子富璋,带着四件古玩,都是小摆设;和一包银子来到平郡王府;由赵森带领到书房,给讷尔苏请了安,随即呈上古玩,是答谢送饽饽的回礼。讷尔苏淡淡地道了谢,由赵森接过来,放在书桌上。

  再送上那包银子,讷尔苏就不能不作态了,“这,这是怎么说?”他说:“没有这个规矩。”

  “家父让我上禀王爷,只为福晋娘家财产,蒙皇上恩典,赏了家父,到底也得感谢福晋家的情。特为备了五百两银子,预备王爷、福晋赏人之用。”

  讷尔苏不料他会搬出这个理由来,心想这倒省事了;便对福靖说道:“你替你娘道谢吧!”

  这可是个难题,福靖不知该怎么措词?富璋却很见机,急忙说道:“不敢当,不敢当!请六阿哥收了银子,禀报福晋;代为在福晋面前请安。”

  “喔,喔,好!”福靖接了银子放在一边。

  “你请坐!别客气。”讷尔苏等富璋在客座斜签着身子坐下,便又问道:“你父亲挺硬朗的吧?”

  “是!托王爷的福,一早一趟太极拳;临睡一套八段锦,闲下来骑着马就逛西山去了!”

  “你父亲多大年纪了。”

  “今年七十二。”

  “好家伙!七十二了,还是这么好的精神,非活一百岁不可。”

  富璋急忙站了起来,“多谢王爷的金口。”他垂着手说:“就因为筋骨还挺好,自觉闲费了可惜;很想再替皇上效几年犬马之劳。”

  “很好哇!”讷尔苏漫然应道:“受恩应该报恩。”

  “王爷明鉴,报恩有心,效力无门;全仗王爷跟小王爷栽培。”


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