| 虚阁网 > 高阳 > 红楼梦断④延陵剑 | 上页 下页 | |
| 一四六 | |
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听她说得有理，秋月便不再劝；只是将她原来就要交代的话说了出来：“老太太给芹官的东西，从上次看过一遍以后，一直在我那里。这一回我得请太太点明了，带到京里；这八样首饰，我亦是交给太太。回头我去写两份清单，一份跟东西在一起；一份送过来。” “开甚么清单？知道有这回事就是了。” 这是无须争辩的事；秋月不再作声，将首饰一样一样包好，先交震二奶奶收藏妥当，方始相偕到了堂屋里，只见芹官与锦儿都站在那里等着。 “咱们怎么坐？”锦儿问说。 “自然是各霸一方。” “不！”秋月紧接着震二奶奶的话说：“我在一边坐好了。” “这个时候，还拘束甚么？”震二奶奶拉着她的手说：“坐吧！我还有好些话跟你说。” 等坐定了，正在斟酒；小丫头盛上鱼翅来，一人一饭碗，碗中稠稠地，只得红黄两色，另外有一盘现烫的碧绿油菜，芹官挟了一筷在碗里，对锦儿说道：“你说中吃不中看；如今不是既中吃，又中看。” “那你就多吃一点儿。我煨得不少；你尽管放开量来。” 芹官点点头，刚低头挟起筷子，忽又说道：“既然煨得多，何不给夏云、冬雪送一碗去。” “冬雪还罢了。”震二奶奶接口道：“给了夏云，不送季姨娘，不又惹口舌？” “就送季姨娘一碗也不要紧。”锦儿答说：“多得是。” “那就索性连邹姨娘也送。”震二奶奶说：“咱们不能欺负老实人。” 听得这一说，锦儿便起身去料理；芹官却搁箸了，秋月不免奇怪地问：“你怎么不吃？” “我等锦儿姊姊。” “别等了！”震二奶奶说：“这鱼翅都煨得出胶了，冷了不好吃，反倒辜负了她的辛苦。” “说得是！”芹官吃了一大口，略一咀嚼，便即下喉；想赞一声“好！”双唇却黏黏地，有些张不得口的模样。 “喝口酒！”一直在注意他的秋月说。 她不说，芹官也知道；双唇一沾了酒，便不致于黏合。当下喝了口酒说：“一到了京里，这么醇的花雕；这么香的火腿，只怕不容易到口！” “那有这话！你也太小看京城了。”震二奶奶说：“‘天子脚下’甚么没有？” “总也有不如江南的，”秋月帮着芹官说话：“譬如春天的鲥鱼：秋天的螃蟹。” “螃蟹也不见得；饿瘦了的蟹，运到京里，自有调理的法子。”震二奶奶突然对芹官说道：“其实这都算不了甚么；到了京里，有一样远不如这里，你可得自己心里有数。” 看她神色郑重，芹官便放下酒杯问道：“是那一样？” “身分。” 听这一说，连秋月也抬眼凝视了，震二奶奶却彷佛无视于他们在期待她作进一步解释的神情；只管自己在思索。显然的，她是情不自禁地在追忆往日，但却看不出她是悲是喜，只见她的脸色，是越来越严肃了。 “‘包衣’当到像咱们曹家这样子，大概也再没有能越得过去的了。不过，那也是老太爷手里的事！老太太在的时候，咱们哄着她，彷佛万年不败的根基，跟老太爷在世，差不了多少。其实呢，哄了老太太，也哄了自己。到得今天，如果梦还不醒，只怕后头吃苦的日子长着呢！” 芹官从没有听她说过这种泄气的话，自然影响了食欲；秋月亦复如此。震二奶奶看在眼里，不免歉疚；但相聚已只剩下两天，此刻不说，这两天之中恐怕很难再找到从容倾诉肺腑的机会。所以震二奶奶也就只好装作视而不见了。 “不错，咱们曹家出过王妃；世袭郡王的嫡福晋，身分格外尊贵，可是那是恩典，不是常例。包衣终归是包衣，踩你在脚下，算不了一回事。”震二奶奶略停一下又说：“常言道：‘在京的和尚，出京的官’；包衣出京做官，跟在京里当差，一个在天上，一个在地下。这一点，你可得千万要认清了。” “我知道。”芹官答说：“反正尽我的本分；此外我爱干甚么，干甚么，只要不犯法，谁也管不着我。” “你这话就错了，能管包衣的人多着呢！虽说内务府的人，跟别处的官儿打不上交道；可光就是伺候那班王公，就够你瞧的了。凡事‘谦受益，满招损’。你愿意不愿意听姊姊这句话？” “愿意听。”芹官毫不迟疑地应承。 “你别这时候回答得爽快！”秋月提醒他说：“这不是一句话的事；是真得往心里去琢磨才行。” 芹官想了一下，点点头说：“我一定听！”接着举酒一饮而尽，还照了照杯。 “这才是！”震二奶奶欣慰地说，“这下我才能放心。” 接着，震二奶奶便殷殷勤勤地，一面照料芹官的饮食；一面絮絮不断地讲了许多待人接物的道理。秋月和锦儿都只有静听的分，一句话都插不进去。 震二奶奶是早就察觉到了，自己不但话多，而且尽说的是些枯燥乏味的大道理；只为了恨不得将心里的话倾囊倒箧，都说了给芹官，而且看芹官也是虚心受教的模样，所以尽管说了下去。说得舌敝唇焦，自己也失笑了。 “你们看，我竟成了唠叨不完的穷老婆子了！好了，我再不说了；聊点儿有趣的吧！” 甚么有趣，想想没有？锦儿搜索了好一会，突然想到一件事；不由得脱口说道：“你们知道这回护送太太进京的是谁？是────” 说到一半才发觉应该忌讳；赶紧缩住口，眼却偷觑着震二奶奶。 “怎么回事？”震二奶奶已经猜到了；索性大大方方地：“怕甚么？尽管说。” 这一下，反倒是锦儿觉得自己失态了；定定神说道：“这趟送太太进京的，是绣春的二哥。” “就是在镖局子里当趟子手的王老二吗？”秋月问说。 “如今升了镖客了，是振远镖局当家的二镖头。”锦儿又说：“还起了个极响亮的名字，叫做王达臣。” “那倒好！”芹官笑道：“‘王公大臣’护送，太太成了太后了。” “熟人靠得住些。”震二奶奶平静地说，“王老二总算不错，看他妹妹分上，年下肯吃这一趟辛苦。” 听震二奶奶的语气，并不忌讳谈绣春，芹官便忍不住要问了。 |
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