虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

一二七

“我怎么不知道？你是打算把二奶奶休回娘家！”锦儿紧接着又说：“可是，你想过没有？这一大家子，没有二奶奶也就完了。” 　　“那有这话！就说像老太太这么一位要紧人，一过去也就过去了，不见得一个家就败了下来。” 　　“那是因为有二奶奶在；没有二奶奶，你倒看是怎么一个样子？”锦儿又说：“总而言之一句话，这一家不能没有二奶奶！你去问十个人，十个人这么说。就为了这个道理，我才跟隆官去见面的。你让我摸摸良心；我自己觉得对得起你。” 　　曹震驳不倒她，只能连连冷笑；有些牢骚想发，却又怕泄漏了偷走存折的秘密，唯有强自忍耐。 　　“到底夫妻一场，”锦儿试探着问：“你也不问二奶奶的伤势？” 　　“我知道死不了！”曹震终于找到机会一逞口舌之快，“她肯死，也就不会做那种不要脸的事了。” 　　锦儿默然；好久，才说了句：“你的心肠真硬！” 　　【十九】 　　由于吴铎的奔走，三个存折的图章挂失，另换新章，在县衙门立案一事，不消半天就办妥了。 　　“震二爷，我再替你出个主意：你拿尊阃的新图章去转个帐，旧折涂销，用你自己的名义另换新折。这么办既省事，又妥当，你看如何？” 　　“谢谢，谢谢！这个主意很高明。” 　　“那么，我索性自告奋勇陪你走一趟。说不定要费一番口舌；有些话，震二爷你不便说，我来替你说。” 　　曹震心想，这话也不错；好在折子图章都在自己手里，也不怕他搞鬼，因而欣然领受了好意。 　　于是先到一家糟坊；后到一家酱园，有吴铎代言，更有上元县准予立案挂失的文书；而且款子又不即提走，都一无异议地换了“震记”名义的新存折。 　　到得第三家，震二奶奶存入了八万多银子在那里的一家木行；掌柜是个大胖子，姓赵，生得慈眉善目，一望而知是好相与的人。那知不然！ 　　“震二爷，我跟你老，虽是初见，仰慕已久。这件事，说起来有点儿难处。”赵胖子掉转头问道：“震二爷，不知道震二奶奶跟你提过没有，取款子格外有个约定？” 　　“甚么格外的约定？” 　　“除了图章以外，还得震二奶奶自打手印。”赵胖子紧接着说：“当时我就劝她；我说：震二奶奶，你的身分尊贵；这种打手印的办法，穷家小户，既不识字，又不用图章的才通行。震二奶奶你用这种办法，传出去会叫人笑话。震二奶奶不听！她说：你别管！这笔款子数目大了点儿，我不能不格外小心。就这么着，定规了第一、凭折子；第二、凭她本人；第三、凭她的手印。三样缺一样都不行。” 　　曹震倒抽一口气冷气，只得望着吴铎；希望他能有一番说词，劝得赵胖子变通办理。吴铎当然体会得这层意思；当下极力劝说，说震二奶奶卧病在床，不能亲来；年近岁晚，需款甚亟，请他通融。赵胖子兀自摇头，毫不卖帐。 　　最后，曹震不能不出以威胁了：“赵掌柜，你可放明白点儿！这款子是要弥补织造衙门亏空的；误了事，你吃不了，兜着走吧！” 　　赵胖子想了一下说：“既然震二爷这么说，我不能不通融。”他取一张白纸递了过去，“请震二爷回去，让震二奶奶盖个手印；写上提款的数目。万把银子现成；如果提得多，得要有个三、五天的日子，让我预备。” 　　这一下，曹震作难了；心中一动，觉得有跟吴铎商量的必要。当下拉他到一边，悄悄说道：“不知道内人有没有手印的样子在这里？如果没有，那好办；随便找个女人的手印盖上就是。就怕有样子在他这里，那就糟了。” 　　“照我看，根本就是唬人的！就按你的办法办了再说。” 　　“不，不！万一露了马脚，面子上就难看。”曹震低声说道：“吴三哥，你倒套套他的口气看。” 　　吴铎接受了委任，去跟赵胖子私下密谈；谈了约莫有两刻钟的工夫才来向曹震回复。 　　“果不其然，是唬人的。这个死胖子心也够狠的！震二爷，这个折子的来路，让他料透了：居然捏着脖子干，我劝你不必答应。” 　　没头没脑的一番话，使得曹震茫然不解所谓；楞了一回问说：“到底怎么回事？” 　　“他说：如果震二爷缺银子花；可以把这个折子抵给他，先拿四万，其余随后再说。” 　　“行，行！”曹震一迭连声地同意，“就这么办。” 　　吴铎却反迟疑：“震二爷，”他出以一种歉然的神态，“你老恐怕还没有懂他的意思。” 　　“他是怎么意思？” 　　吴铎略想一想，很快地说：“所谓抵给他，就是拿四万银子换折子。” 　　曹震恍然大悟，“这就是说，我八万多的一个存折，取回四万，就算拉倒？”他说，“这也未免太狠了一点儿吧？” 　　“所以我劝你不理他。”吴铎很快地接口；接着又自言自语地咕哝着，“就算是捡来的钱，也不能这样慷慨。” 　　言者无心，听者有意，这“就算是捡来的钱”一句话，落入曹震耳中，格外清楚。他原来的盘算是，用那两个存折一共六万银子有余，弥补公款亏空；这一笔数目大，很可以好好运用。但如不能兑现，一切都无从谈起。 　　“震二爷！”吴铎却又开口；只是欲言又止，彷如非常为难地，倒使得曹震困惑了。 　　“吴三哥，有甚么苦衷？” 　　“不，不！不是我有苦衷，根本谈不到。我是在想，我有几句纯为你震二爷设想的话，不知道该不该说？” 　　“既然是为我，又有甚么不能说的呢？” 　　“这话对！我就说吧。”吴铎停了一下问说：“震二爷，那两个折子上的钱，你够不够花？够了，不必再谈；不够，咱们再想办法。” 　　显然的，曹震如果答一句“够了”；即令他有很高明的主意，亦听不到了。因此，曹震不暇思索地答说：“不够。” 　　“既然不够，震二爷，你就不能不拿捡来的钱看了。”吴铎紧接着说：“三个折子，你用了两个，多下一个还了给震二奶奶，只怕她也未必见情。” 　　这句话说中了要害，曹震决定慷他人之慨。但讨价还价，却有余地；略作考虑以后说道：“吴三哥，托你跟他去说：六万银子抵换给他；两万现银，其余四万，转到我的名下，另立新折。”

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