虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

一一八

“天下莫非就是我的名字当中，有个兰字？”震二奶奶绷着脸说，“我不知道你把我看成甚么人了！凡有坏事，都安在我头上──” 　　“你别说了！”马夫人深恐他们夫妇又起冲突，所以急急打断，“照你说，没有教隆官干这件事；那两个口箱子是怎么回事呢？” 　　“太太这话，可把我问住了。也许是隆官自己在当当呢！” 　　马夫人点点头；向曹震说道：“这中间怕有误会！” 　　“如说有误会，也非弄清楚了不可，这件事关系太大了。” 　　“当然，误会一定要弄清楚了，赶紧给你四叔去信。”马夫人又说，“如今得找隆官去问。” 　　“是！”曹震一面回答；一面已经移动脚步，“我马上派人去找他来问。” 　　说办就办，一点都不曾耽搁，但还是晚了一步──锦儿也有心腹，是坐夜的张妈；听她的指使，先一步找到了曹世隆。 　　她来传话，已非一次；所以曹世隆一见她来，不必动问，便就将她引到僻处，听她细说来意。 　　“锦姑娘让我来跟隆官说，回头也许府里会派人来找；请你马上避开，只说出门了，要明天才能回来。千万，千万！” 　　曹世隆自然吃惊，“怎么了？”他问：“是甚么事？” 　　“不知道！锦姑娘也没跟我说；喔！还有一句话：你今天回家越晚越好。明儿一早我再来；那时候，大概就知道是怎么回事了。”张妈又说：“我得走了。你也赶紧走吧！” 　　曹世隆不敢怠慢；等张妈一走，随即出门，临行告诫家人，说不论甚么人来找，都说他下乡了；最快得明天才能回来。当然，也绝不可透露，张妈曾经来过。 　　＊ ＊ ＊ 　　曹震一直到第二天下午，才将曹世隆找到。经过将近一整天的反复考虑，他自觉已经能够从容应付了。 　　问话是在马夫人院子里，但马夫人并未出面；她与震二奶奶在里屋静听。只听堂屋中曹震在问：“世隆，你跟利和当的方朝奉熟不熟？” 　　“算是熟人。” 　　“怎么叫算是熟人呢？” 　　“手头不便的时候，我去请教过他几次。”曹世隆是略带困惑的声音：“二叔，你问他干甚么？” 　　“你，秋天去当过两口箱子？” 　　曹世隆反问：“二叔，你怎么知道？” 　　“你先别问。只说有这回事没有？” 　　“有的。” 　　“是些甚么东西？” 　　“无非衣服之类，不值钱的东西？” 　　“不值钱的东西也能当？”曹震问说：“那你跟方朝奉的交情很不浅啰？” 　　“交情不过如此。”曹世隆说：“我玩了个手法，故意贴上两张封条，说里头有点值钱的东西；好在只当五十两银子，方朝奉也就通融了。” 　　“居然还有封条？”曹震是闲闲的语气，“他倒没有问，是谁封的？” 　　“问了。” 　　听这一说，马夫人立即屏息侧耳；听曹震在问：“你怎么说呢？” 　　“他问，封条上的花押是甚么？我说：是‘兰记’。我娘封的；我娘名字里头有个‘兰’字。” 　　曹震默默无语。马夫人大感欣慰；转眼看震二奶奶，却没有甚么表情，只偏着头仍在细听外面。 　　“后来呢？你把那两口箱子赎回来了？” 　　“是的。”曹世隆紧接着问：“二叔，你问这些干甚么？” 　　“不是我要问。四太爷从京里写信来问；这件事不弄明白，关系甚重。”曹震又说：“我就不明白，这两年，你也很多了几文；何致于少五十两银子花？再说，当当就当当吧，弄那些玄虚干甚么？别怪人家起疑，自己原有说不通的地方。” 　　“二叔，家家有本难念的经；这两年二叔跟二婶很照应我，不错，境况比以前是好多了。可是，积下来的债务很不少；我娘生的又是‘富贵病’，一剂药总得五六两银子，所以常常还有接不上的时候。至于弄那些玄虚，也叫迫不得已。如今请问二叔，这么件鸡毛蒜皮的小事，怎么又惊动了京里了呢？” 　　“你当是小事！”曹震微微冷笑，“我告诉你吧，连皇上都知道这件事了！” 　　曹世隆顿时目瞪口呆，好半晌作声不得；曹震也怔怔地看着他。突然心中一动；觉得他的表情中似乎隐甚么秘密。 　　因为如说此已上达天听，惊惶自在情理之中；但亦必不免于困惑，何以这样的小事，皇帝亦会知道？从而就会怀疑他是不是过甚其词；拿“皇上”来吓他？ 　　应该是始惊、继惑、终疑，变化分明的表情；而曹世隆不是。最使曹震印象深刻的是，曹世隆脸上无可掩饰的悔意──悔不当初！早知如此，绝不会去做这件事的神情。 　　曹震心头，疑云堆积，却不知如何去扫除疑云？就当曹世隆要开口告辞时，忽然想到一个法子，“你把那两口箱子，搬了来让我瞧瞧。”他说，“一定是那两口箱子惹眼，才会引起误会。” 　　此言一出，连震二奶奶亦知道百密一疏，是个漏洞；在曹世隆自然更有为人拿住短处之感，但不能不硬起头皮答一声：“是！我明天送了来请二叔过目。” 　　“好！你明天一早就送来。” 　　在曹震只以为箱子必是在震二奶奶处，这一夜破工夫严密监视；让曹世隆无法移花接木，只能另外拿两口箱子来搪塞。那时只找了方子忠来认，如与原件不符，立即往下追究，不怕真相不现。 　　因此，等曹世隆一走，他亦毫不怠慢，外面派兴儿去侦察曹世隆的动静；内里自己监视妻妾，视线中总有震二奶奶或锦儿在。 　　这一着很厉害，将震二奶奶困住了。好不容易才找到一个跟锦儿私下交谈的机会；但彼此都无善策。 　　“听天由命好了。”震二奶奶的话，有些豁了出去的味道，“是福不是祸，是祸躲不过。反正只要隆官一口咬定，他又那里去辨真伪？”

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