虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

九四

于是，等曹震一走，曹世隆便无日不来了；震二奶奶偏也找得出那么多事，交给他办。有些事原来只有曹震知道的，此时要问兴儿；因此他也得整天守着，不是在门房里下象棋聊天，便是四处乱窜。这天在夹弄中遇见夏云；她将他唤住了。 　　“你知道不知道，你们二爷那天回来？” 　　“不是说半个月吗？”兴儿扳着手指数了一下，“今天第十一天。” 　　“呃，”夏云想了一下又问：“你每天在门房里坐？” 　　“是啊？”兴儿问说，“你问这个干甚么？” 　　“我问你句话，你可别跟人去说。” 　　“甚么话？” 　　“你得答应了我，我再说。” 　　“行！我绝不跟人去说。”兴儿笑嘻嘻地又说，“不过，得许我一点儿甚么好处。” 　　“你想要甚么好处？” 　　“把你身上的这个荷包给我，行不行？” 　　“我的不行。府里的规矩，你是知道的。你要荷包，我拿棠官的给你。”夏云四下看了看说，“你跟我来拿；顺便我好问你的话。” 　　他要的就是夏云贴身所系的；棠官的荷包，并不希罕。但有机会跟夏云私下说几句话，总是件可遇而不可求的事；当时便跟她走了。 　　“季姨娘不在家。”夏云先交代这一句，意思不妨安心谈话，“我问你，你昨天看见甘露庵的知客师太没有？” 　　“见了，下午来的。” 　　“甚么时候？” 　　“大概是未正。” 　　“甚么时候走的呢？” 　　“这倒记不大清楚了。”兴儿凝神想了一会，“那时我跟何大叔在下棋：彷佛看见她的影子。” 　　“喔。”夏云没有再说甚么，神情有些失望；接着去拿了一个簇新的荷包来。 　　“是你绣的？” 　　“不是。” 　　“不是你绣的，就不必了。”说着，转身就走。 　　“慢点！”夏云突然叫住他：“你要我绣的荷包？” 　　兴儿颇感意外，但亦不暇多想；只觉得是个机会，“也不一定非你绣的不可。”他说，“就把你身上的这个给我好了。” 　　“行！”夏云一口答应；但却有下文。“就是你刚才自己说的，得许我一点儿甚么好处。” 　　“你说，你说！”兴儿大为兴奋，“你要甚么？只要我拿得出来，无不双手奉上。” 　　“不要你的东西，只要替我办件事。”夏云将荷包解了下来，自己先送到鼻端闻了一下，方始慢条厮理地说：“这件事不能跟人去说；还得悄悄儿地，别露出痕迹来。你行吗？” 　　“怎么不行？你别门缝里看人，把人都瞧扁了。” 　　“我知道你行！不过提醒你而已。”说着把荷包递了过去。 　　兴儿接到手里，赶紧先闻一闻，脱口说了一声：“这香味儿好！”接着便问：“要我干甚么？” 　　“你这两天留心震二奶奶，”夏云轻声说道：“看她是不是有心事；跟隆官说些甚么？” 　　兴儿大为惊异，心想走到一条路上来了。不过他也很小心，不去询问缘故，只答应一定照办。及至问明了再无别话，随即走了。 　　夏云心头略略宽舒了些；她是听说无垢之后来看过震二奶奶，深怕一直在担心的那件事会发作，要想打听，苦于无人可托，如今对兴儿稍假词色，便驱使得死心塌地，唯命是从，说起来也是件得意之事。 　　谁知就在这时候，有个跟季姨娘一起到马夫人那里去的小丫头，急匆匆奔了来，神色仓皇地说：“夏云姊姊，你快去吧！姨娘要我来叫你；脸色难看极了，好像跟震二奶奶吵嘴了！” 　　夏云一个心倏地往下一沉，头上像有无数针尖在刺；强自镇静着问道：“你怎么知道姨娘跟震二奶奶吵嘴了？还有甚么人在那里？” 　　“我是隐隐约约听到的。这会儿秋月也赶去了。” 　　这下提醒了夏云，有秋月在，诸事就好办了。就怕季姨娘不会说话，本可无事，反惹出意外是非来。同时她也深深自责；马夫人派人来请季姨娘，必非无故；应该想到，可能是这场是非，自己应该陪了去的。 　　自悔自责，都是无用处；要紧的是尽快赶到，因而一言不发，三脚并作两步，直奔马夫人那里；进门只见丫头、嬷嬷都站得远远地，脸上是警戒的神色；屋子里却静悄悄地，听不见有人说话。 　　于是，她穿过堂屋，到马夫人夏天所在，三面通风的一座小花厅，轻轻咳嗽一声，便听季姨娘说道：“夏云来了！请太太问她；无垢这个秃婆娘是怎么说的？” 　　听她是理直气壮的语气；夏云立即有了主意，掀帘进屋，恰好视线迎着秋月，立即递过去一个眼色，然后从容地给马夫人请安说：“太太找我，有话吩咐？” 　　“太太是──” 　　季姨娘抢着开口；但为秋月很快地拦住：“季姨娘，你别急；事情一定说得清楚。” 　　“是的，事情一定说得清楚。这都是无垢无中生有惹出来的是非。”说着，她疾趋两步，走到季姨娘面前，捉住她的手臂：“姨娘你先请回去；没事！” 　　“我不回去。” 　　“姨娘，”夏云用平静但很坚决的声音说：“你答应过我的！这件事让我来料理；你请回去，只当没有这件事一样。” 　　季姨娘还不大愿意；马夫人开口了，“夏云的话不错，你先请回去。”她又告诫、又规劝地说：“沉住气，甚么也别说：是非越说越多。” 　　季姨娘不敢不依，“那，我就先走。”她问夏云说：“你把前后经过，细细跟太太回；若说要惹是非，早就一场大是非了。” 　　“季姨娘，”秋月皱着眉说：“你少说一句行不行？” 　　“好，好！”季姨娘也悟出此语无益，一迭连声地，“我不说，我不说。” 　　等她一走，夏云才有机会去看震二奶奶的神情，愁眉深锁，无限的委屈：浑不似平时眉掀目扬，一脸刚强的神气；倒不免觉得她可怜。 　　“为这件事，我好几天睡不着！”夏云用这句话作开场白；接下来便从头细叙，自无垢来劝季姨娘开始，一直到质问赛观音为止。她说话极有分寸，“谣言”的内容，点到为止；而且处处顾到震二奶奶，绝无半点怀疑她清白的意思，最后自责地说：“我实在是让这件事吓昏了！总觉得是件根本没影儿的事，她们嚼过舌头，也就算了，何必告诉震二奶奶？一个当家人，成天操心得那样子，还惹她生闲气，也实在太说不过去了。早知如此，倒真还不如跟震二奶奶先说。实在是我错了。” 　　实实在在是震二奶奶自己错了。原来她是听曹世隆告诉她，无垢劝他稍加收敛，外面对他俩已有闲话。震二奶奶便将无垢找了来细问究竟。无垢除了跟赛观音同床共枕那一段以外；其余都照实而言，连夏云到甘露庵去查问这一段都有。但是她却不知道夏云还去问了赛观音；前因后果，尽皆了然，看看并无动静，还只当季姨娘真的说过这话；派夏云向她质问，只是摆个像受诬的样子而已。

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