虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

九三

既是赌命，自然放手大干，要多找帮手；第一个是兴儿，非把他收服了不可。因此，等兴儿一来，打起精神全力对付，亲热得让兴儿有受宠若惊之感。 　　“五婶儿，你别张罗了。有话就说吧！”兴儿又问：“五叔呢？” 　　“打酒去了。”赛观音端了一碗绿豆汤来，“话多得很，得跟你慢慢儿细谈；先凉快凉快。”说着，便坐在他身边，为的是“一人搧风二人凉”。 　　“不敢当、不敢当。”兴儿一面喝绿豆汤，一面问道：“五婶儿，你在替我们二爷办一件甚么事；是不是？” 　　“不光是替二爷；为我自己，也为你。” 　　“为我？”兴儿既困惑又好奇，笑着问道：“一件事拴着三个人；是件甚么事？可真想不出来了。” 　　“回头你知道了。我先问你，二爷跟你怎么说来的？” 　　“他让我到你这儿来，说你交代的话，就跟他自己交代一样。”兴儿皮里阳秋地笑一笑，“五婶儿，我真服了你了。” 　　“怎么？” 　　“跟二爷好久不见；一见就把他摆布得服服贴贴。五婶儿，你真是好功夫。” 　　赛观音脸一红，“甚么功夫不功夫？别胡说八道。”她忽然收敛笑容，一本正经地说：“兴儿，我问你句话，你老老实实告诉我，有你的好处。” 　　看她的神情决非开玩笑。兴儿也正色道：“好！我一定说实话。” 　　“你们府里那么多妞儿，总有你看中了的吧？” 　　这又像是开玩笑的话；兴儿便仔细看一看她的脸色，要弄清楚了真意，才好作答。 　　“别害臊！”赛观音又说，“我不是无缘无故跟你瞎扯；你跟我说实话。” 　　“我不说，你也知道。” 　　“那是说，有你看中的。”赛观音紧接说，：我也不问那是谁；你说我也不知道。反正，只要你替二爷把事情办成了，包在我身上，把你看中了的妞儿，娶回家去。” 　　一听这话，兴儿越发要细看她的神态；怎么样也看不出她是在开玩笑，可也不能就这么信了她的话。想一想问道：“是件甚么事？” 　　赛观音不即回答，眨了一阵眼，方始开口：“二爷跟你说了，我的话就像他自己交代一样？” 　　“是啊！” 　　“那么，你该知道，我现在跟你说的话，就是二爷的话。” 　　“我明白。你说啊！” 　　“你们二奶奶跟隆官的事，你知道不知道？” 　　兴儿一惊，几乎将一碗绿豆汤打翻；定定神问道：“这是二爷让你来问我的？” 　　“也可以这样说。”赛观音又说：“就这件事，拴着三个人，二爷、你、我；办好了大家都好。” 　　“要怎样办？”兴儿惊疑不定，“不会大闹一场吧？” 　　赛观音知道他胆子小，赶紧安慰他说：“不管闹不闹，绝不会把你扯在里头。我跟二爷已经商量好了；只要你听话，包管有你的好处。而且，好处还不小。” 　　兴儿凝神想了一会；点点头说：“好！我有甚么说甚么。二奶奶跟隆官的事，我也听说过；没有敢打听。” 　　“当然，谁也不敢打听；你们二奶奶不是好惹的。”赛观音又说，“话又说回来，我又怎么敢打听、敢惹她呢？就为的有二爷在。天塌下来有长人顶；没有甚么好怕。” 　　“这，”兴儿迟疑地问道：“二爷想拿二奶奶跟隆官？” 　　“对！” 　　兴儿一哆嗦，“能拿得住吗？”他结结巴巴地说，“拿不住，或者拿错了，那可是没法子收场的事。” 　　赛观音毫不在乎地笑一笑；“这还用你说？自然都想周全了。”她说，“不但要拿住真赃实犯；还闹不起来。怎么闹不起来呢？是你们二奶奶不敢闹；一闹不是自己出丑？” 　　听得这话，兴儿松了口气，“想来是有高招。”他说，“五婶儿，想不到你还有这么一手。” 　　“别恭维我！这件事还得你好好儿出点力。”赛观音很郑重地说，“兴儿，你这会说一句，愿意不愿意出力；如果不愿意，也不要紧。这件事不能勉强，我不怪你，二爷也不会；因为知道你怕你们二奶奶。” 　　“二爷又何尝不怕二奶奶？”兴儿答说，“谁都怕。” 　　“那么，二爷现在不怕她了；你又怎么样呢？” 　　兴儿想一想答说：“我说实话，只能暗底下出力。” 　　“本就只要你暗中出力，越暗越好。”赛观音说，“以后我会常去看你妈；有话在你家谈。” 　　【十四】 　　这年皇帝五旬万寿，江宁织造衙门接到内务府的通知，年下备赏大臣的绸缎，改织“五福捧寿”之类专以祝嘏为主的花样。由于通知过迟，必须赶工；偏偏又接到内务府传谕：“江宁织造应解之件，交由苏州识造解送龙衣时，一并送京。”而解送龙衣，有一定限期；算日子怎么样也赶不上。 　　赶不上也得赶；曹震跟织造衙门的司官商量，只有一个办法，勉强可行，让苏州解龙衣的船只，按预定日期启程；江宁应解之件，加紧赶办，由陆路北上，到山东济宁等苏州船到移交。如果济宁赶不上，便沿运河追过去；反正水路慢，陆路快，一定可以赶上。虽然这一来，运费比自己专用船运，还要糜费；但毕竟是遵旨办理，无从挑剔了。 　　为此，特为派人到苏州去接头。苏州织造高斌的妻子，是今年刚刚成婚的四阿哥弘历的乳母。 　　而四阿哥跟平郡王福彭，在上书房是最亲密的同窗；以此渊源，高斌很愿意帮忙，说万一赶不上，他可以在济宁等一等，不过太久了不行，两三天尚无大碍。 　　及至商议派人由陆路押运应解之件到济宁时，曹震道是不用派人，他自己去。 　　“起旱很辛苦，天又热。”马夫人倒是很体恤地，“我看另派人吧！” 　　“还是我去。”曹震从容说明：“第一，人家既有这一番盛意，我该当面跟他道个谢；第二，四叔至今未回，信里也没有说甚么，大概是不便细说。我想跟高公谈谈，他现在的消息比咱们灵通得多，也许能透露一点儿甚么；第三，是四阿哥的关系，他现在是红人儿，不妨拉拢拉拢。” 　　“听这一说，倒像是非你不可了。”马夫人问：“这一趟要多少日子？” 　　“总得半个月。” 　　“你索性辛苦一点儿，尽力赶一赶，早去早回。”夫人又说“四老爷不在家，你又去了；怕衙门里有事接不上头。” 　　“不要紧，我把兴儿留在家；衙门里的事，差不多他都知道。”曹震又说，“我也交代隆官了，让他常常过来看看，有事尽管交给他办。”

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