虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

八一

“又累又饿又渴。”无垢转过身来，一面扣小褂纽扣；一面说道：“我真担心，明天正日人多，不知道我一个人顶得下来顶不下来？” 　　“莫非没有人帮忙？” 　　“帮忙的人在里面，场面上只有我一个；有忙也帮不上。”说到这里，有个老婆子端着托盘进门；后面还有个穿僧袍而留头发，年方十六七的女郎提着食盒，无垢便说：“我还没有吃饭；你要不要找补一顿？” 　　“不！我吃得很饱。” 　　“那么喝点酒；吃着玩。” 　　无垢不由分说，叫再添碗筷来；自己去抱出一个尺许高的大瓷罐，里面泡的是药酒。 　　“这是曹家抄来的一个宫方，拿好酒泡的；调经活血，养颜润肺，喝久了，受益无穷。” 　　“你自己喝吧，我酒量不好。” 　　“不好就是会喝。这酒的好处是，酒性让药性一冲冲淡了，多喝点儿也不要紧。来，来，咱们一面喝，一面谈。” 　　赛观音便不再推辞，坐下来看饭菜是一碗冬菇烩发菜；一碟凉拌鞭笋；一碟素鹅；一碗罗汉斋，另外一大碗酸辣汤，细白面的银丝卷与带绿色的荷叶粥。心想饮食如此讲究，做出家人也不坏。 　　这时无垢又去装了一碟椒盐松仁、一碟熏青豆来下酒；赛观音不由得感叹地说：“你倒真会享清福。” 　　“出家人四大皆空，日子最难打发；总要想个甚么法儿，这么长的日子，才消磨得掉。”无垢急转直下地问起赛观音的境况：“听季姨娘的口气，你们当家的，彷佛不在织造衙门了？” 　　“早就不在那里了！” 　　“现在呢？在那里恭喜？” 　　赛观音沉吟了一下，决定尽可能说实话；因为说假话、装门面，是件很累人的事，大热天何苦？ 　　“甚么恭喜？没出息！成天混在赌场里。” 　　“‘赌能不输，天下营生第一。不过，‘瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，’你何不劝劝你们当家的，早早收心歇手？” 　　“也要劝得醒才行！一到赌场时辰八字都忘了，非输得两手空空才肯回家。”赛观音又说，“他跟我也不知道罚过多少回咒：再不赌了！那是没有钱的话；一有了钱，倒像凳子上长了刺，坐都坐不住，忙着要到赌场去送光了回来？” 　　“既然常常输，钱从那里来？” 　　“还不是──”赛观音顿了一下说：“靠我一双手。” 　　“你这双手，一看就是双巧手。”无垢顺势拉过赛观音的右手来细看。 　　手很白，皮肤很薄；肤下筋脉，隐隐可见，不过骨肉停匀，仍是很漂亮的一双手。捏一捏不算太软，又看到戴着一枚银顶针，无垢便猜到几分了。 　　“张五嫂，你做得一手好针线？” 　　“好也谈不上，不过倒总是有人拿活计上门。” 　　无垢默不作声，拈了两粒熏青豆，慢慢咀嚼了好一会才开口。 　　“张五嫂，我替你可惜！一针一针来的几个钱，让你的当家的到赌场里去送掉。”她再一次抓着赛观音的手，轻柔地从手腕上抚摸下来，“照你的这双手，戴一只银绞丝镯子真正委屈；连我都心疼！” 　　这句话说到了赛观音的心里；她一直所深切感到而无法向任何人去诉说的委屈，一旦为人说破，那种搔着痒处的感觉，既痛快，亦痛苦。 　　“唉！”赛观音叹口气，眼圈都红了；低头想去抽掖在衣襟上的手绢，却无觅处。 　　“你别难过。”无垢起身去取了一块簇新的熟罗手绢，递到她手里，“我来替你想法子！”她又自言自语地加了一句：“谁教咱们有缘呢！” 　　赛观音拭着眼默不作声；心里在想，这是个机会，不过要应付得好。最要紧的是别性急；性急打听不到要紧的事。 　　“张五嫂，我刚才说过，我一看你就欢喜。将心比心，人家一定也是这样；你的人缘一定很好。” 　　“也就是靠一点人缘，不然早就饿死了。” 　　“胡说！凭你的人才，应该过极舒服的日子。这且不去说它；我刚才已经打定一个主意了，不知道你肯不肯帮我的忙？” 　　“这──”赛观音问：“你的事，我有甚么可以帮忙的？” 　　“当然有。我是知客；想请你帮我应酬来烧香的太太、小姐们。”无垢又说：“今天的情形，你看到的；如果你不肯帮忙，我一个人实在应付不了。不知道你肯不肯？” 　　“这也无所谓；谈不到肯不肯。不过，”赛观音低头看一看身上，不免自惭，“我这副样子，也走不到体面人面前去。” 　　“那里会走不到人前去？不过，‘佛要金装，人要衣装’；八分人才，装扮得好变成十二分。你原是十分人才，衣服上头，不必讲究，首饰却少不得；我借两件你戴。” 　　赛观音自然心动；但也不无困惑？本想问一句出家人看破红尘，何来首饰？转念又觉得不问为妙；一问也许她就不便拿出来了。 　　须臾止酒进饭；赛观音也找补了一小碗粥。无垢起身说道：“张五嫂你请过来。” 　　说着，她走向木榻尽头；榻后本是隔出来三尺宽的一道板壁，悬着布帘，原以为是置净桶的所在，不道揭开布帘，还有一道门；门内别有天地。 　　这间卧室，与寻常闺阁，没有甚么两样，并无木鱼，倒有镜箱；亦无经卷，却有两套绣像的小说；香炉倒是有的，却非“五供”中敞口插线香的香炉，是一具五彩细瓷的三足鼎，上有缕空的盖子。屋子中隐隐还存有檀香的气味。 　　“原来还有这么一间精致的屋子！”赛观音大为惊异。 　　“是客房。你要愿意，随时来住。”无垢一面说；一面去开柜门。 　　这自然是拿首饰出来看；赛观音不便跟过去，便随手取了本小说到手里翻。 　　她不识字；原意藉此遮眼，装作对无垢在干甚么，并不关心。不想一翻开书页，顿时一颗心“崩冬、崩冬”跳个不住；自觉脸上发烧，直到耳根──入眼的是一幅“妖精打架”的图画；画得非常细致，男的其丑不堪，矮胖，而且还少一只眼睛。女的却是妖娆非凡；还有个侍儿扶枕，自也是寸缕皆无。

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