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| 七七 |
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“是——”无垢很吃力地说，“是跟你们本家侄子的事。” 夏云越发吃惊，想了一会说：“你大概是指的隆官。震二奶奶当家，有时候派隆官出去办事；外面就有风言风语。无垢师太，你指的是这件事不是？” “正是！外面风言风语，我们也听到过。季姨娘也应该知道，家丑不可外扬，何必跟不相干的人去说。” “跟谁说了？请师太告诉我，我好悄悄儿劝季姨娘。” “对了！要请你劝劝她；不然真会闯大祸。” “是啊！我们家震二奶奶的名声，大家都知道的。是非惹到她头上，这场饥荒有得打。”夏云紧接着问，“季姨娘是告诉谁了？” “就是那个张五嫂。” “是赛观音！”夏云骇然，“她怎么说来着？” “夏云姑娘，你就别问了。我也不是怪季姨娘，一时失言，也是有的；我只是怕季姨娘惹出是非来。” 惹出来的岂止是非？夏云心想，曹家的家规极严，季姨娘如果真的跟赛观音说过这种话，让震二奶奶知道了，在“四老爷”面前告上一状；那怕棠官都这么大了，仍旧会毫不容情地撵出门去。那一来如何得了？ 因此，夏云无心再与无垢周旋，急急赶回去，一路上思量，季姨娘人虽糊涂，也还不致于如此不识轻重。一回去先把事情弄清楚，倘是赛观音造谣，要赶紧为季姨娘洗刷；万一她真的说过这话，该当如何补救，更是件刻不容缓之事。 到家正遇见季姨娘为棠官将新上身的一件细夏布大褂，撕了好大的一道口子，在骂个不休；夏云便说：“姨娘别为这点小事跟棠官呕气了！我有要紧话说。”接着，拿手巾替棠官擦了眼泪，哄着他说：“乖！把那八首‘秋兴’去念热了，回头背给我听；背得一字不错，我教你怎么用牙牌算卦。” 等棠官走了，季姨娘问道：“小丫头说你到舅舅家去了；怎么一回来又说有要紧话，倒是甚么事啊？” “我到甘露庵去了。姨娘，你要跟我说实话。” “咦！”季姨娘诧异，“我几时骗过你？” “我也知道姨娘不会骗我，不过这件事出入太大，我不能不特为提醒姨娘，半句假话都不能说。”夏云将季姨娘拉到一边坐下，她自己靠在方桌上，脸对脸地问道：“姨娘，你可曾跟张五嫂说过，震二奶奶养着族里的一个侄子？” “甚么——？”季姨娘的声音极大，人就像要跳起来似地。 “别大呼小叫地，轻轻儿说。” “我几时跟她说过。我又不是吃屎的，这话也能说吗？”夏云一块石头落地；不过还有些不放心，“你老再想想，也许不是说得很明白；言语中隐隐约约带到过这么一句。” “别说一句，半句都没有。张五嫂跟震二奶奶有心病，我何苦去提人家不愿意提的人。”季姨娘紧接着问：“这话怎么来的呢？非得问问明白；真是真，假是假，我如果说过，我绝不赖；没有说，硬赖上我——” “嘚、嘚！你先别嚷嚷行不行？”夏云说道：“据无垢说，是张五嫂告诉她的。既然姨娘没有说过，那就是张五嫂瞎说八道。咱们得想个法子把自己洗刷出来。” “那容易。把无垢、张五嫂，还有震二奶奶都找了来，三曹六对，当面说明白了，不就行了吗？” “哼，”夏云冷笑，“姨娘，我不是说你，你真把事情看得太容易了。那一来，不错，你倒是洗刷出来了；不过等于弄个尿盆子扣在震二奶奶头上，她不恨死你才怪！” “怎么呢？” 季姨娘新得了个右眼抽风的毛病，此时左眼睁得好大；右眼不断抽搐，形容既可笑，又可怖；夏云便躲远些说：“姨娘，你把心定下来！这件事错不得一步；照你的办法，等于替人家‘卖朝报’，闹得上上下下都知道了，人家怎么做人？” 季姨娘本想说：“我可不管她怎么做人？”转念一想，这样一说，不就是跟夏云抬杠？因而改口问道：“那么你说呢？” 夏云咬着指甲沉吟了一会说：“先得问一问张五嫂，她跟无垢说过这话没有？等她承认了；再问她：季姨娘甚么时候，甚么地方跟你说过这话？” “对！”季姨娘说，“我倒疑心是无垢这个秃婆娘在瞎造谣言！” “这怎么会？如果无垢不是听张五嫂说过这话，她昨天怎么会特地跑了来劝你。” 季姨娘细想一想，果然不错；失笑说道：“我也是闹糊涂了！”她又问说：“我想张五嫂一定会抵赖；那又拿她怎么样呢？” “这就得找无垢了。让她们自己去弄明白。那时——，”夏云一面想，一面说：“有两个办法；该挑那一个，到时候再看。” “你说，是那两个办法？” “一个是责成无垢，话是你传出来的，反正不管你们怎么说，扯不上我；这一层，你得赶紧到震二奶奶那里说明白，免得误会，再一个就是把这件事的来龙去脉，悄悄儿跟震二奶奶说清楚，她怎么办是她的事。” 季姨娘不作声，若有所思地，似乎还有第三个办法；夏云不免困惑，她自觉已想得很透澈，不可能还有更好的办法。 “我在想，”这回是季姨娘自动压低了嗓子：“咱们趁此机会，翻它一翻，好不好？” “怎么翻法？”夏云神色懔然地，“姨娘，你千万别起这种心思！要闯大祸！” “我也不过说说而已！”季姨娘急忙陪着笑说，“我不能那样不识轻重。” “说都不能说的。”夏云仍有戒心，“姨娘，我这会儿要跟你说明白；你如果相信我，这件事让我来办，你别插手！反正我不能替你惹祸。” 季姨娘之少不得夏云，已如过去少不得碧文一样；当时毫不迟疑地答说：“好吧！我不插手，听你去办好了。” 于是，夏云盘算了半夜；也只睡得一忽，天刚一亮便到萱荣堂去叩门；恰好秋月这天也起得早，问明白了，开开门来，不免有些惊慌，“头不梳，脸不洗，这会儿来敲门，”她问：“是出了甚么事？” “就为了怕出事，才来找你。”夏云看院子里摆着藤椅茶几，一碗现沏的荷露茶；便即笑道：“你倒会享清福。”说着，端起茶碗来喝了一口。 见此光景，秋月放心了；另端张藤椅坐了下来。夏云便从无垢来访季姨娘说起；一直谈到她此刻的来意。 “我想了半夜，就怕事情还没有水落石出，话则已经传到震二奶奶耳朵里了，那时候再来辩白，就晚了一步。倘或如此，要拉你出来作个见证；让震二奶奶知道，季姨娘不但没有说过这话，而且已经在悄悄儿查这件事了。” “好！你的脚步站得很稳；万一有这样的情形，我帮你们说说话。” “还有件事。”夏云又说，“我得去找赛观音，不知道怎么找法；又不能到处去打听。一打听，人家先就会问，你找她干甚么？我怎么说？” 秋月考虑了好一会说：“这件事要托一个人。你预备甚么时候去找她？” “回头就去，趁早风凉好办事。” “好吧！你回去拾夺好了来；我替你找人。” “你打算找谁？” |
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