虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

六八

这就使得季姨娘又忍不住了，“夏云，我还有件要紧事跟你商量。”说到这里，她停了下来，看夏云的脸色。 　　看样子又是一件麻烦事！夏云本想把她的话堵住；转念一想，不让她开口，就不知道她是件甚么麻烦事，又怎么来劝她或者替她出主意？ 　　“好！姨娘你说。” 　　“就为了老太太的祭田。”季姨娘脸上有着掩抑不住的兴奋：“二太太说的话，你总知道了？” 　　去世的曹颙行二，所以季姨娘称他“二老爷”；马夫人便是“二太太”。夏云当然知道这回事？心中大起警惕，果然是件极麻烦的事，姑且听她说完了，再作道理。 　　“我听说过这回事；说置祭田这件事，等四老爷回来了来办。”夏云又加一句：“怎么样？” 　　“四老爷回来了，可也不能自己到处去问；总也要有人告诉他，那里有合适的田、价钱怎么样？这阵子有好些人来跟我提，要我跟四老爷说；说成了，自然有我的一份好处，少不得也有你一份。” 　　“谢谢姨娘。”夏云提出警告，“这件事怕不容易。” 　　“怎么不容易呢？” 　　“又要地方合适、又要价钱便宜，难得找到合意的。” 　　“你怎么见得来跟我提的那几块田，地方不合适、价钱不便宜？” 　　夏云语塞，只好这样说：“姨娘倒说给我听听，是那几处地方？” 　　“一共有三处──” 　　三处田都在江宁近郊；三个来头：一个是穿珠花的杨四姑；一个是带发修行的王二奶奶；再有一个是隆官。 　　夏云大感意外，“是后街的隆官？”她问。 　　“对啊！名字不叫曹世隆吗？” 　　“我不知道他名叫甚么？反正住在后街的隆官姓曹，那就对了。” 　　夏云紧接下来问说：“隆官一向巴结震二奶奶；这件事他倒不去求她。” 　　“怎么没有？去过了；碰了个钉子。” 　　“呃，震二奶奶怎么说？” 　　“说她管不着这档子事；叫隆官来求我。” 　　夏云不作声，心里觉得事有蹊跷。震二奶奶一向揽权；遇到这样的事，不会袖手。即或一时懒得管，亦绝不会指点隆官来求季姨娘。总之，这话不像是震二奶奶说的。 　　暗地里这样在琢磨，自然还不到出口的时候；只问：“隆官怎么说？” 　　“他说：田一共两百多亩，分成三块；每一块都差不多大小，全买或者买一块、两块都行。价钱分两种──” 　　“怎么叫分两种？”夏云插进去问说。 　　“一个是实价，一个是虚价。实价十二两银子一亩，有我一两银子的好处；虚价就不一定了，看‘戴帽子’戴多少？反正一人一半，譬如说二十五两银子，我就能落下三两半。” 　　“他胆子倒真大！”夏云笑道：“就不怕你告诉四老爷？” 　　“我告诉四老爷干甚么？”季姨娘愕然相问。 　　更觉愕然的是夏云；季姨娘怎么问得出这样的话？看来她的心思胡涂，竟到了不可救药的地步了。 　　这件事关系极重，夏云觉得绝不能默然以息。而且此刻就应该跟她说明白；因为她如果仍就胡涂，随时可以犯下无法补救的错误。 　　于是夏云定定神，仔细想了一下，开口问道：“姨娘当时是怎么回答他的？” 　　“我说，‘戴帽子’的话先不必谈；将来如果能够成功，一两半的回扣可不行。” 　　“还好；总算还好！”夏云略略松了一口气。 　　“怎么啦？”季姨娘大惑不解，“我说错了甚么？” 　　“就因为姨娘没有说错，所以我说还好；不过，姨娘你的想法，可是大错特错。” 　　“喔，那里错了？” 　　“我先请问姨娘，隆官跟你说的话，你如何能不告诉四老爷？”夏云接下来问：“倘或四老爷知道了，问到你；你怎么交代？” 　　“他怎么会知道？” 　　“莫非没有人告诉他？” 　　“谁呢？”季姨娘困惑地问：“总不会是隆官自己吧？” 　　“隆官不会。但有人会问隆官。” 　　“这个人又是谁？” 　　“嗐！”夏云可真忍不住了。“姨娘，你真胡涂！”她用手指了一下。 　　季姨娘一惊：“你是说东跨院的那个？”她急急问说。 　　“对了。” 　　“她怎么会去问隆官呢？” 　　“为甚么不会？姨娘，你真是老实得可怜了！”夏云话到口边，无法自制，索性说个清楚，“你想她是那么大方的人，自己不管，叫隆官来问你？我再提醒姨娘，‘戴帽子’的话，什九是她教的；做好一个圈套让你去钻。只要你说错一句话，譬如说‘戴帽子’的钱应该四六、或者三七分帐；就算落下了把柄了！” 　　这番话说得季姨娘目瞪口呆，怔怔地好半天开不得口；不过脸上终于露出领悟的神色。 　　“夏云，”季姨娘用嘶哑的嗓子问道：“你说，是怎么样的一个把柄落在她手里？” 　　“她不会故意露出一句话去：季姨娘如何如何？这句话不消一天半天，就会传到四老爷耳朵里；那时候一定来问姨娘，有这回事没有？请问怎么办？就算姨娘赖掉了，四老爷多古板的人，为避嫌疑，凡是姨娘所提的几处地方，一处都不会用。好，那一下空篮子捞水，一场空！” 　　“哎呀！”季姨娘敲敲自己的太阳穴，“我简直是大梦方醒。”接着，怒气勃发地说，“怪不得说隆官跟她有一腿──”

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