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| 五九 |
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夏云不作声，心里觉得事有蹊跷。震二奶奶一向揽权；遇到这样的事，不会袖手。即或一时懒得管，亦绝不会指点隆官来求季姨娘。总之，这话不像是震二奶奶说的。 暗地里这样在琢磨，自然还不到出口的时候；只问：“隆官怎么说？” “他说：田一共两百多亩，分成三块；每一块都差不多大小，全买或者买一块、两块都行。价钱分两种——” “怎么叫分两种？”夏云插进去问说。 “一个是实价，一个是虚价。实价十二两银子一亩，有我一两银子的好处；虚价就不一定了，看‘戴帽子’戴多少？反正一人一半，譬如说二十五两银子，我就能落下三两半。” “他胆子倒真大！”夏云笑道：“就不怕你告诉四老爷？” “我告诉四老爷干甚么？”季姨娘愕然相问。 更觉愕然的是夏云；季姨娘怎么问得出这样的话？看来她的心思糊涂，竟到了不可救药的地步了。 这件事关系极重，夏云觉得绝不能默然以息。而且此刻就应该跟她说明白；因为她如果仍旧糊涂，随时可以犯下无法补救的错误。 于是夏云定定神，仔细想了一下，开口问道：“姨娘当时是怎么回答他的？” “我说，‘戴帽子’的话先不必谈；将来如果能够成功，一两半的回扣可不行。” “还好；总算还好！”夏云略略松了一口气。 “怎么啦？”季姨娘大惑不解，“我说错了甚么？” “就因为姨娘没有说错，所以我说还好；不过，姨娘你的想法，可是大错特错。” “喔，那里错了？” “我先请问姨娘，隆官跟你说的话，你如何能不告诉四老爷？”夏云接下来问：“倘或四老爷知道了，问到你；你怎么交代？” “他怎么会知道？” “莫非没有人告诉他？” “谁呢？”季姨娘困惑地问：“总不会是隆官自己吧？” “隆官不会。但有人会问隆官。” “这个人又是谁？” “嗐！”夏云可真忍不住了。“姨娘，你真糊涂！”她用手指了一下。 季姨娘一惊：“你是说东跨院的那个？”她急急问说。 “对了。” “她怎么会去问隆官呢？” “为甚么不会？姨娘，你真是老实得可怜了！”夏云话到口边，无法自制，索性说个清楚，“你想她是那么大方的人，自己不管，叫隆官来问你？我再提醒姨娘，‘戴帽子’的话，什九是她教的；做好一个圈套让你去钻。只要你说错一句话，譬如说‘戴帽子’的钱应该四六、或者三七分账；就算落下了把柄了！” 这番话说得季姨娘目瞪口呆，怔怔地好半天开不得口；不过脸上终于露出领悟的神色。 “夏云，”季姨娘用嘶哑的嗓子问道：“你说，是怎么样的一个把柄落在她手里？” “她不会故意露出一句话去：季姨娘如何如何？这句话不消一天半天，就会传到四老爷耳朵里；那时候一定来问姨娘，有这回事没有？请问怎么办？就算姨娘赖掉了，四老爷多古板的人，为避嫌疑，凡是姨娘所提的几处地方，一处都不会用。好，那一下竹篮子捞水，一场空！” “哎呀！”季姨娘敲敲自己的太阳穴，“我简直是大梦方醒。”接着，怒气勃发地说，“怪不得说隆官跟她有一腿——” 听得这句话，将夏云的脸都吓黄了，“姨娘，姨娘！”她是懊恼万分的神色，“我真正怕了你了！也不管这话是真是假，说得说不得，敞着口儿倒。” 季姨娘顿时脸上一阵青、一阵红，跟夏云同样地懊悔。 在难堪的沉默中，季姨娘到底又开口了，“夏云，”她的嗓子更为嘶哑，但显得极为慎重，“这话说得说不得一回事；不过，话绝不假，我没有冤枉她。” “这种事真假谁知道？莫非亲眼目睹了？” “这种事我从那里去亲眼目睹？你也说得太离谱了。夏云，我跟你说吧，我得来的消息是靠得住的；你如不信，我明天找个人来告诉你。” “得了，得了！姨娘你饶了我吧！” “夏云，”季姨娘有些忍不住要发作的模样，“我拿你当亲人，说的是掏心窝子的话，你不能连听都懒得听。” “我那敢懒得听；我是怕姨娘闯祸。” “姑娘，我就是怕闯祸，才请你来帮我拿主意的。” 这倒也是实话，夏云不能不改变态度；不过，这时候她觉得心乱如麻，无法细听，便这样答说：“好了！我懂姨娘的意思了，赶明儿个等我心静下来，你再告诉我。” 获此让步，季姨娘的情绪也平伏了；点点头说：“我今儿也说得太多了。好在日子长得很呢！慢慢儿告诉你；等你替我好好拿个主意。” 最后这句话，使得夏云的心境更不平静了；直到第二天一觉睡醒，回想昨夜的情形，才发觉自己确是走错了一步——不——一动不如一静这句话，丝毫不错。 于是等料理了棠官上学；把这天该交代小丫头做的事都交代了，看看时候还很宽裕，便又回到了萱荣堂。 “怎么样？”秋月迎上来问道：“跟季姨娘处得来吧？” “一言难尽——” “一言难尽？”冬雪走来恰好听见，诧异地问：“才去了一天，已经一言难尽？” “不但一言难尽，而且说来话长。”夏云想了一下说道：“以后只怕都是提心吊胆的日子。” 冬雪、秋月无不大吃一惊，面面相觑，谁也开不出口。 |
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