虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

五八

“是啊！”冬雪也说，“多早晚芹官做了官，拿俸禄银子买了锡箔化给老太太；那就不知道老太太会笑成甚么样子？” 　　“听见没有？”秋月趁机规劝，“你如果不肯好好念书，怎么对得起老太太！” 　　“我何尝没有好好念书。不过，念好了书也不一定能做官。” 　　“怎么呢？”冬雪问说。 　　“想做官要会做八股文章。那玩意是天底下最无聊的东西。我宁愿不做官，也不会去学做八股。” 　　“那么，我倒请问，”秋月问说，“你不做官做甚么？” 　　这话将芹官问住了；想了半天说：“我做人！” 　　夏云、冬雪都笑了；秋月也笑，却是冷笑，“你当做人容易？”她说，“做人第一就要能自立；不然，让别人瞧不起，想做人也做不起来。” 　　芹官不作声；夏云怕话太重了，芹官脸上挂不住，便打着岔问：“咱们弄点儿点心来吃。怎么样？” 　　“有甚么好吃的？”芹官正中下怀；他说：“今晚上跟太太一块儿吃，没有吃饱；到了震二奶奶那里，本来可以好好找补一顿，那知道震二奶奶为震二爷呕气，害得我食不下咽。这会儿倒是有点儿饿了。” 　　“你想吃甚么？”夏云问说：“有江米百果糕，最能搪饥。” 　　“也不致于饿成那个样子。”芹官笑道，“实在是吃着好玩，最好喝一碗粥。” 　　“我想起来了。”冬雪突然说道：“我跟朱妈要了个鸭架子，本来想明天熬汤喝的；不如拿来煮鸭粥。” 　　“深获我心。”芹官大为赞成，“老太太在日，最爱鸭粥；回头煮好了，先盛一碗上供。” 　　三个人说话，一句接一句，密不通风，不容秋月插嘴阻拦；临了请出曹老太太来，孝思不匮，更无法反对。但有句话，她却不能不说。 　　“等这碗鸭粥到嘴，只怕三更天都过了。” 　　这句话提醒了芹官，向夏云匆匆说道：“你马上叫人到我那里去说一声儿，我在这里。不然她们会满处找我。”夏云答应着去了：冬雪也去帮着煮鸭粥；秋月便说：“你可以宽坐了！” 　　“不！我还挨着你坐。” 　　“你可别胡来！”秋月眼观鼻、鼻观心地说：“当着老太太在这里。” 　　“老太太也不会拦着我跟你亲近。” 　　话越说越露骨，秋月心想：只有躲开他之一法。但刚站起身来，就让芹官拉住了。 　　“你别走！”他说，“我就因为一个人无聊，才特意来看你们的；你们都走了，撇下我一个人冷冷清清地，于心何忍？” 　　这一说，秋月的心也软了，“你规规矩矩坐着，别说那些疯疯癫癫的话，我就不走。”她又建议：“要不你去看我的稿子。” 　　“不！我拿回家细看。” 　　“那就好好儿说说话。”秋月问道：“春雨甚么时候回来？” 　　“总得明天下午。” 　　“她不过才回去了一天，你就觉得无聊了；可见你少不得春雨。” 　　“这话我不能不承认。”芹官接下来说：“她大概也知道我少不得她，有时候不免、不免想挟制我。我很担心──”他咽了口唾沫，没有再说下去。 　　“挟制”的字样，已很严重；又说甚么“担心”，使得秋月更不能释怀，当下问道：“你耽甚么心？” 　　“我是个不受挟制的人；她如果连这点都弄不明白，我担心迟早会跟她闹翻。” 　　“如果是那样，你就对不起老太太了。” 　　“那也不能怪我。” 　　“当然，春雨也要改一改。”秋月问道：“她是怎么挟制你？” 　　于是芹官便谈起春雨跟锦儿借拜盒的事，只为他无意中一句话，春雨便认为他对她毫不关心；明知他最受不得冷落，偏偏就不理他。这便是“可恶的挟制”。 　　“后来呢？”秋月问说。 　　“后来，”芹官略显得意地说，“我以其人之道，还治其人之身，也不理她。” 　　“那不是扯直？你不能为这些小事，生春雨的气；除非──”秋月突然顿住；但终于还是说出来：“除非你讨厌她了！” 　　“我讨厌她甚么？” 　　“那要问你自己。” 　　“我想不出来，只觉得，”芹官皱着眉细细去想他对春雨的感觉；好一会才吃力地说：“好像不如以前那样体贴了。” 　　秋月一时好奇心起，立即问道：“以前是怎样体贴；现在是怎么样不如以前？” 　　“譬如说晚上，”芹官突然警觉，与春雨共枕缱绻之情，何足为第三者道；而况这第三者是守礼谨严的处子？便笑笑又说：“你不懂！” 　　床笫之事，在她确是似懂非懂；但芹官所指的是甚么，她岂能不懂？于是本来“思无邪”的秋月，突然之间，心猿意马，想到了她不敢想，并自认为不该想的种种形像。一面自己羞了自己，一面又害怕芹官会看透她的心境，益发血脉贲张，烧得满脸发红、胸头一股无名的烦躁，压得她透不过气来。 　　“好热！”她这样自语似地说；迫不及待地一仰脖子，解开领钮，使劲将衣领往两旁扯开。 　　这一扯，让芹官眼前一亮；秋月颈项上挂着一条黄澄澄的金链子──当然是用来系兜肚的。 　　“你倒阔气！”芹官信口说道：“据我所知，系胸衣使金链子的，你是第二个。” 　　听得这一说，秋月才知道自己失态了，急忙将领口掩拢，“这是老太太的恩典。老太太说，你不爱戴首饰，给你你也不要，不太委屈了自己？这样吧，给你一条只有你自己瞧得见的金链子。本来穿孝不应该使金的，我想一则是老太太赏的，二则也没有人瞧见。不想，”她用好笑的笑容来掩饰羞窘，“居然让你瞧见了。” 　　“那是眼福不浅。”芹官笑道，“让我细瞧一瞧行不行？” 　　“不行！”秋月的心境比较平静，一面扣钮子；一面问道：“说我是第二个；还有一个是谁？” 　　“你倒猜一猜！” 　　“是──”秋月偏着头思索；很快地起想一个人，“必是震二奶奶。” 　　“对了！” 　　“这我都不知道；你倒知道！是听谁说的？” 　　芹官是看到的，有一回也是夏天，无意中窥见震二奶奶在换衣服；金链子系着一个猩红绣花绸子的兜肚。不过，秋月老实，只当他是听人所说，自然就不必说破实情；随口答说：“听春雨说的。”

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