虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断④延陵剑　|　上页　下页

二五

“是！”碧文低着头轻声答说。 　　“嫁他不久吧？” 　　“还不到一个月。”碧文已有窘色了。 　　“唷！还没有满月。”李煦笑道，“真是簇簇新的新娘子。” 　　碧文羞得脸泛红霞；顾而言他地问：“大舅太爷还没有吃饭吧？” 　　“刚到不久。” 　　“我记得大舅太爷胃口好，爱吃肉；我们那位老爷也是。我正好炖了一锅肉在那里，等我去端了来。” 　　“不说朱先生进京去了；今天会回来？” 　　“说是这么说；不知道赶得回，赶不回来。” 　　“如果回来了，请过来见见。” 　　“等他一回来，自然要跟大舅太爷请安的。” 　　“不敢当、不敢当！碧文姑娘，你千万别这么说。” 　　碧文笑笑不答，掀开门帘走了。 　　李煦在苏州住了三十年，习于吴中的饮食；一看那碗油光闪亮的栗子红炖肉；再闻到那种甜津津的香味，不由得喉头嘓嘓有声，自己都觉得不好意思。 　　“你看我馋得这样子！说出来不怕你笑话，几次做梦；梦见陆稿荐的酱汁肉。今天，总算又尝到苏州口味了。”李煦又说：“我看你也就在这里吃吧，一面吃、一面聊。碧文姑娘，遇见你；你不知道我心里多高兴，我有好些话要跟你说；也有好多话要问你。” 　　“是！我也跟大舅太爷一样。”说着，碧文便走过来替李煦斟酒。 　　“你别客气，请坐下来。”李煦便喊：“顺姐，你替朱太太拿副杯筷来。” 　　“我自己来。”碧文放下酒壶回身握着顺姐的手说：“我叫碧文。你叫我碧文姊姊好了。” 　　顺姐无以为答；只是憨笑着。她是一张圆脸，这一笑越发显得稚气，碧文忍不住在她颊上轻轻拧了一把；然后牵着她的手，一起去找碗筷。 　　原来曹頫上年进京，听平郡王福彭谈起，府中虽有几个幕友，文字却都平常，加以都是上一辈手里的人，相处不免拘束。有心想在京中物色一两个笔下清通、仪容俊雅的幕友，却难得其选；而且当今皇帝，对诸门下，进用新人，颇为在意，亦不敢造次。因而托了曹頫，说是江南文物之邦，倘有这等寒士，愿意投靠的，不妨悄悄送进京去。 　　及至曹頫奔丧回南，百日已过，哀痛稍杀，与曹震谈起此事；曹震又与妻子商量，震二奶奶立刻就有主意。 　　“不现成有个人在那里；朱先生。” 　　曹震心想，朱实年方三十，文字、仪容都很过得去；而且口齿便给，杂学懂得又多，去当少年郡王的幕友清客，再适当不过。只是芹官的学业怎么办呢？ 　　“不会另找？”震二奶奶说，“四老爷本嫌朱先生教得不严。” 　　“教得不严的话不必说，说了倒像嫌他不好，要想法子把他送走。” 　　“何劳你说？”震二奶奶慢条厮理地说，“我还另有个算计，要把朱先生一颗心捆得死死地，教他忘不了咱们家。” 　　“是啊！”曹震开始发觉举荐朱实到平郡王门下，有一样绝大的好处，“自从雍正元年那道上谕，不准京内外官员在诸王门下行走以后；四叔每趟进京，也不过能见郡王两三次，而且有些体己话也不能说。如果有朱先生在那里，往来传话，遇事关照，益处可是太多了。不过，要他忘不了咱们家，可就得看他自己的良心了。” 　　“啊！”曹震明白了，“你是说把碧文给朱先生做偏房？” 　　“现在是偏房，要不了一年就会扶正；前儿我听人说，朱师母已经不能下床了。”震二奶奶起身说道：“我先跟太太说去；说好了，你跟朱先生去谈；都谈妥了，告诉四老爷一声就是了。” 　　从曹老太太一死。中门以内，名为马夫人作主，其实都托付了震二奶奶。马夫人唯一关心的，只是芹官的学业，所以听说举荐朱先生进京，便有些答应不下；因为他们师徒极其相得，马夫人也看得出来，芹官已不像从前那样见了书本就怕；如果换一位老师，不甚投缘，又当如何？ 　　“这我也想过。”震二奶奶答说，“芹官读书上进，还不是为了将来？说实话，如今咱家只靠郡王照应了；芹官是朱先生教过的，情分格外不同，将来有他在郡王面前说话，还怕芹官没有好差使？至于另外请先生，不妨多找几位挑一挑；不能说这么大一个南京城，就找不出一个能跟芹官合得来的教书先生，倒是郡王那里要个人，不见得就能觅到像朱先生那样的；就算觅到了，跟咱们家无亲无故，怎么会向着咱们？” 　　这番话将马夫人说动了；点点头说：“不知道朱先生愿不愿意进京？” 　　“一定愿意。我再出个主意，他就更愿意了。老太太当年不是许了的，要把碧文给他？” 　　马夫人沉吟了一会说：“这件事做是可以做，不过朱师母病得很厉害；别为这个病上加气，就此送命，那可是造孽！” 　　“不会的。听说朱师母最贤慧不过。”震二奶奶紧接着又说：“不过太太的话，也不能不顾虑；我格外小心就是了。” 　　于是，曹震在当天就跟朱实去谈，却不说是他举荐，只说平郡王福彭听人说起有他这么一个人，颇为仰慕，想约他进京，朝夕盘桓。 　　说是平郡王慕名罗致，在朱实心理上觉得是件不能推辞的事，不过，他倒也不是见着高枝儿就爬的人，略想一想答说：“承郡王厚爱，我还有甚么话说。不过有两件事，难作安排。一件是令弟的学业──” 　　“这不要紧！”曹震打断他的话说，“自然要安排好了，才舍得放你。” 　　“那好，这一件不谈。第二件是内人病在床上，去日无多；此刻不顾她，管自己进京，似乎不义。” 　　“这是个难题。不过，听说师母极其贤慧；她如果知道你有这么一个机会，只为了不忍舍她而去，便丢掉这个机会，心里反倒不安。” 　　“话是不错。不过，家里还有几个小的──”

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