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| 一一〇 |
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“不是！”阿祥想了一下说，“梅生跟我说过，他很喜欢你；倘或能娶了你他会改邪归正。不过，我没有想到，会这么快！” “我自己也没有想到。这半年来的种种是非，是谁也想不到。人心可怕！” 有牢骚来了，阿祥希望听下去，但不愿附和，因而默不作声。 “我想你大概也知道。春雨自以为是马上‘补缺’的芹二姨奶奶，把人家也看成像她一样；你说好笑不？” 对她这话，阿祥觉得不妨问清楚：“你所说的‘人家’，就是你自己？” “嗯！”小莲点点头。 “那么——”阿祥迟疑了好一会，终于忍不住要说：“我问你句话，你别生气；你是不是心里有个芹官呢？” 小莲满脸飞红；想了一下说：“人相处得久了，感情总是有的。不过，我并没有春雨那种心思。” “甚么心思？” 对于阿祥的明知故问，小莲似乎有些着恼，因而提高了声音说：“想当芹二姨奶奶啊！她稀罕，我现在就是要让她知道，别以为自己了不起；你把芹官看成宝，人家不在乎。” 阿祥恍然大悟，原来她是赌气，越是口中说不在乎，心里越在乎。现在是在气头上，逞性而行，事过境迁，冷静下来，想法又不一样。 于是他平静地说：“小莲，我倒是要提醒你；你这么做，是不是前前后后都想过？终身大事，马虎不得；你将来会不会后悔？” “不会！”小莲斩钉截铁地说：“我做事向来不后悔的。” 谈话为梅生打断了，小莲讶异他归来之速，梅生说是出门未几，想起房东曾留下一个旧火盆，所以只在附近买了木炭。 “不是我不愿意买新火盆，我怕你跟阿祥受寒；赶紧买了炭来，先生了火再说。” “谢谢，谢谢！”阿祥料想这天已无跟小莲再谈的机会，接口说道，“改天再陪你们烤火闲聊。” 小莲与梅生都留他不住。阿祥到家，恰好散书房；将芹官送到中门，春雨在那里迎接——不是接芹官，是要留住阿祥有些差遣。 “你到双芝仙馆等我。”她说，“我把芹官送到老太太那里，马上回来，把送师母的年礼交代给你。” “今天就送去？”阿祥问。 “你看来得及来不及？”春雨答说，“如果太远来不及，就明儿上午送亦可以。不过，我得今天就交代给你；明儿一早就要到老太太那里帮忙‘掸尘’，没工夫跟你说了。” 于是阿祥先到双芝仙馆，进门就遇见三多；只见她穿的是夹裤与薄棉袄，束一根玄色绉纱的带子，越显得腰肢婀娜、体态轻盈，不过两颊冻得红红的，快将发紫了。 “芹官呢？”她呵着手问；双肩都有些往上耸了。 “到老太太那里去了。”阿祥怜惜地说：“‘若要俏，冻得跳’，年底下了，冻出病来，何苦？” “去你的，无事端咒我生病。”三多接着又问：“小莲怎么样？你把我的‘年货’送去了，她怎么说？” “不是我送去的；我交给你表哥了。我告诉你一件新闻；你一定爱听。” “甚么新闻，你快说！” “你先去穿上一件衣服，我再告诉你。这件新闻，不但你爱听，人人爱听；我不骗你。” 三多领受了他的好意，不过提了个警告：“你要骗我，看我饶得了你！” 于是三多回自己屋子里去添衣服；阿祥便进芹官的书房，在云白铜的火盆中续上炭，随即听得身后门帘响，转身一看，不是三多，而是春雨。 不过，三多亦接踵而至，“他说有件新闻。”她对春雨说：“人人爱听；你正好赶上了。” “喔！”春雨向阿祥看了一眼；示以警惕，越是人人爱听的新闻，越要细想一想，能不能说。 阿祥觉得没有甚么不能说：“有件事你们再也想不到的。”他看着三多：“你要管小莲叫表嫂了！” “甚么？”春雨与三多不约而同地失声惊呼。 “别说你们不相信，我也不相信。不过，是千真万确的事。” “怎么会呢？”三多细看着他的脸色，“你喝了酒了？” “不错！我在你表兄那里喝的酒；不过是小莲招呼。她做的瓦块鱼，还真不赖。” “越说越玄了！你别喝醉了吧？” 三多不信，春雨却知道阿祥不敢无缘无故撒这个谎，同时心里立刻浮起芹官的影子，觉得这件“人人爱听”的新闻，此刻还是少说为宜。 于是她很快地向阿祥使了个眼色说道：“我也不大相信。这会儿别说了，先办正事要紧。三多你先给芹官把大氅送去；怕晚上回来冷。” “这会儿就送去？” “随便你。不过我看这会儿送去的好；秋月煨了一锅鹿筋在那里，顺便可以跟她要一碗来。” 春雨又说：“外面冷，你的衣服也不够。你看你脸上，再冻下去，长了冻疮，那才好看！” “好吧！”三多已为春雨收服了，驯顺地说，“我就去。” “早去早回，留阿祥在这儿吃饭。”春雨又郑重叮嘱，“小莲的事也不知是真是假；你千万别露口风。” “我知道。”三多又向阿祥说，“回来我再仔细问你。” 当然，春雨先就要仔细问了。阿祥隐没了一部分以外，可说知无不言，言无不尽，而且还说了他自己的感想。 “她完全是赌气。嘴里说不悔；我看迟早会懊悔。不过，如果她真的看中了梅生，那又不同了。” “梅生是怎么一个人？”春雨问道，“听说是个油头光棍？” “差不多。反正能言善道，一张嘴甜得很；平时又讲究穿着，喜欢他的人也很多。只要真的戒了赌，肯巴结上进；小莲就算嫁得不错。” “那就好！”春雨点点头，“你是他的朋友，要劝他上进。” 突然间，听得外面惊惶地急喊：“春雨姊，春雨姊，不得了啦！” 是三多的声音，喊得春雨颜色大变，急忙起身冲了出去；门帘一揭，与三多撞个满怀；她顾不得胸口疼痛，急急问道：“出了甚么事？” “老太太中风了！” 春雨喘了口气，听得自己的心跳似打雷一般；不是芹官出了甚么事，就比较能够沉着了，“现在怎么样，要紧不要紧？”她手扶着椅背问。 “来势很凶！是在斗牌！已到最后一把了；忽然说是：‘怎么我的手发麻？’一句话没有说完，人倒了下来，幸而秋月扶住；可是人已经昏过去了。” “昏过去了？”春雨略想一想问道：“你见着芹官没有？” “没有。在老太太屋子里。” “我看看去；你别走开。”春雨又对阿祥说，“你也最好别走远了，就在中门外听信儿；怕万一有事找不着人。” |
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