五陵游(101)_高阳

一〇一

　　“她把芹官换下来的小衣，仔细看过了；一点儿也不脏。”

　　震二奶奶点点头，“那还好。”她说，“我就怕芹官一时糊涂，荒唐得离了谱。照这么说，事情也还不麻烦。”

　　事情虽不麻烦，究竟作何处置呢？锦儿是跟春雨商量好了来的；先探震二奶奶的口气，如果是照她们预期的办法，就不必多说甚么了。因此震二奶奶的意向，一定要弄明白；锦儿率直问道：“二奶奶是怎么个打算呢？万一闹出甚么笑话，等四老爷回来又不得了。是不是呢？”

　　“这还要甚么打算，把小莲撵回杭州就是了。”震二奶奶说，“你叫人把小莲的舅舅去找来。”

　　震二奶奶的办法，正是春雨的期望；锦儿便答应着，立即由中门传出话去，要邵二顺午后来见震二奶奶。

　　到得午末未初，邵二顺应传而来；震二奶奶却正要午睡，让他在门房里等了个把时辰，方在花厅中传见。

　　“你那外甥女儿怎么样啊？”邵二顺不知他问这话的用意，老实答说：“震二奶奶是问小莲？还不是帮着她舅母做做饭，照应孩子；闲下来到法藏庵去学念经。”

　　“年记轻轻学念经干甚么？又不是想当姑子。”震二奶奶说：“小莲脾气是不大好，模样儿可真不赖；人也能干。你怎么不好好替她找个婆家，趁早嫁了出去？”

　　“说得是！”邵二顺皱着眉说：“这孩子脾气强，一提到这上头，马上脸就放了下来，也不答腔。不知道她心里想的甚么？”

　　“想的甚么？”震二奶奶冷笑着说：“还不是满脑子的糊涂心思！”

　　邵二顺惊疑不已；听口气似乎小莲不知甚么地方得罪了震二奶奶，因而不敢作声。

　　“本来已经出去了的人，我也管不着。不过，你是衙门里有名字的，倘或小莲替你惹了是非；逃得了和尚逃不了庙，人家也还是要找你。那时震二爷只能公事公办！你懂我的意思吗？”

　　邵二顺似懂非懂；想了一下答说：“震二奶奶总是好意。”

　　这句话说得很中听；震二奶奶的脸色和缓了，“你明白就好，我是不愿意小莲替你惹是非。女大不中留，早嫁出去的好；既然她连这件终身大事谈都不愿谈，你就该想到，其中一定另有道理。”

　　“是！”

　　“二顺，”震二奶奶问道：“小莲的老子把小莲交了给你；你知道不知道你的责任很重！出了事，你对她老子怎么交代？”

　　邵二顺一惊；嗫嚅着说：“跟震二奶奶回，不知道小莲闹了甚么事？”

　　“现在是还没有闹出事来，不过，迟早会出事。”震二奶奶又问：“听说她跟她舅母也不大和睦。有这话吗？”

　　“是！有的。”

　　“那你就更应该早作了断了。既然跟舅母也不和睦，还不如把她送了回去。”

　　“是！”邵二顺又迟疑着说：“只怕她不肯。”

　　“不会的！”震二奶奶说：“你做舅舅的，竟不知道外甥女儿的脾气。你跟她说：‘你跟舅母不和，我也不能说你们谁是谁非。不过，我接你来原来想让你过几天安闲日子，你在曹家待不住，现在又常到这法藏庵，在家里也待不住。这样子，倒不如我把你送回杭州。’小莲一定答你一句：‘好吧！我就回杭州。’绝不会赖着不肯定。”

　　“是，是！”邵二顺想想果然，“还是震二奶奶见得明。”

　　“你这么说，是愿意这么办啰？”

　　“是！”

　　事情定局了，震二奶奶又是一副面目；也是恩威并用的另一种手段，和颜悦色地问道：“你吃了饭没有？”

　　“吃了一半。”邵二顺答说：“府里去的人，说震二奶奶立等回话，我是放下饭碗来的。”

　　“早就来了。”锦儿补充一句。

　　“啊，”震二奶奶声中有着歉意；转脸问锦儿，“大厨房这会儿是不会有甚么东西吃的了；怎么办？”

　　“我找小厨房去。”锦儿答说，“给邵司务弄个什锦火锅，热呼呼的，连汤带菜都有了。”

　　“对了！另外再拿一瓶酒。”震二奶奶又对邵二顺说：“你先吃饱喝足；回头我还有事交代你。”

　　于是震二奶奶回自己院子；邵二顺被带到门房里，不一会小厨房送来一个火锅、一瓶酒、一盘银丝卷，等邵二顺吃完，复又被传唤到花厅；桌上有个红纸包；另外是一个浅蓝竹布的大包裹。

　　“这二十两银子，是给你送小莲回杭州的盘缠；包裹里头有疋头、有衣服、也有几样首饰，还有点外头少见的动用物件，都是新的，托你带给小莲。”

　　邵二顺为人老实，看又是东西又是钱；心里不由得就想，谁说震二奶奶刻薄？当下连连道谢，请了两个安；高高兴兴地揣着银子，背上包裹回家。

　　“你那是甚么？”邵二顺的老婆问，“还喝得满脸通红。”

　　“你先倒杯茶来我喝。等我细细告诉你。”

　　邵二顺一面喝茶，一面将两次见震二奶奶的情形，都说给妻子听。邵二顺的老婆，眼皮子浅，小莲的去留，她不甚关心；关心的是那个包裹，“等我看看，是些甚么东西！”说着，她便动手去解包裹。

　　“你别动！这是人家给小莲的。”邵二顺说，“全是新的，意思是给小莲添的嫁妆。你别又眼红！”

　　“唷！谁眼红啦？”

　　一语未毕，只听窗外接口，“眼红也不要紧！”小莲闪身出来说，“舅母喜欢，都送给舅母好了。我不稀罕。”

　　邵二顺夫妇对小莲的突然出现，深感迷惑；同时也不知道她那几句话是甚么意思，所以瞠目相视，作声不得。

　　小莲一揭门帘走进来说：“我是真话。我又不想嫁人，要甚么嫁妆？”

　　这时邵二顺才想到一件事；急急问道：“你是甚么时候回来的？”

　　“我是看着舅舅进门的。”

　　“原来，原来你一真在窗子外头听壁脚？”

　　“是的。”小莲平静地回答：“我全听到了。”

　　“那倒也好。”邵二顺的老婆说：“省得你舅舅再说一遍了。你的意思怎么样呢？”

　　“我要看舅舅的意思。”

　　“我能有甚么意思？”邵二顺苦笑着说：“饭碗在人家手里。”

　　“是的。我不能害舅舅把饭碗敲破。可是我也不能听人家摆布。舅舅请放心，今天再住一晚；我明天一早就走。”小莲接着说，“我不在舅舅这儿住，他们总怨不上舅舅了吧？”

　　“那么，”邵二顺的老婆问：“你预备到那儿去呢？”

　　“我还在南京城里。”

　　“总有个地方吧？”

　　小莲已经想好了，却不愿说破，“此地不留人，自有留人处。”她说，“舅母不用管了吧？”

　　“怎么能不管？将来你爹跟我们要人呢？”

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