虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断②茂陵秋　|　上页　下页

一二六

“但愿如此！不过万一事由儿不顺，朱二嫂，请你记着我这会儿的话，不必顾忌。” 　　“不！”朱二嫂使劲摇头，“一个小姑娘能有多少花费，我还供养得起。” 　　“可是得累你照料。大恩不言谢，我也不必多说什么！”李鼎蹲下身子握着阿筠的手，面对面地向她说：“鼎叔要走了！阿筠，你要听朱二婶的话，别淘气！” 　　“嗯，我知道。” 　　“你别想家；朱二婶家跟自己的家一样。” 　　“嗯！”阿筠答说：“家里也别想念我。我在朱二婶那里会很乖，很听话。” 　　“这才好！”李鼎问道：“你忘了什么事，或者有什么话要我替你带回去？你慢慢想！” 　　阿筠偏着脑袋想了一会说：“告诉玉桂，小花老爱一个人躲了起来，吃饭别忘了找它。” 　　“小花是一只小猫不是？”朱二嫂插嘴问说。 　　“是啊！” 　　“那，”朱二嫂说：“明儿个鼎大爷能不能派人把小花送了来？” 　　“好！我想法子叫人送来。”李鼎站起身来说：“阿筠，我要走了！得空我会到无锡来看你。”他的声音已有些哽咽了。 　　阿筠不作声，看李鼎的身影消失在门外，顿有一种孤独的恐怖，“哇”地一声哭了出来；却又赶紧掩着嘴，含着泪水的两眼看着朱二嫂，是那种怕是闯了祸，唯恐朱二嫂生气的神色。 　　朱二嫂赶紧一把搂住，低下头去偎着她的脸说：“别哭！哭肿了眼睛不好看；里面还有人等着看你这个小美人儿呢！” 　　筠官也是争强好胜的性情，一听她这话，立刻觉得眼泪容易忍住了；从袖子里去掏手绢，想起臂上的金镯子，便即问道：“朱二婶，把这些镯子取下来吧？” 　　“箍得难受是不是？乖，你再忍一会，回头替你取下来。”说着，从她手里取过雪白的绢帕，为她拭去泪痕。 　　“来了小客人了！” 　　是彩云的声音，还有顾四娘。她们因为怕李鼎跟朱二嫂有不足为外人道的话说，特意避而不出；李鼎既走，急于要来看看筠官是什么样子，双双擎着烛台走了来。店堂里一时烛影烨烨，笑语盈盈，将刚才那种凄清的气氛一扫而空。 　　筠官先有些羞怯，但想起四姨娘教导她的话：“总要大方，才像个大人家的小姐。见了人千万别畏畏缩缩地，一股小家子气。”顿时将胸挺了起来，依从朱二嫂的指点叫“赵二婶”、“顾四婶”。 　　“长得好俊！”顾四娘问：“今年几岁？” 　　“九岁。” 　　“倒像十一、二岁。”顾四娘停了一下说：“在我这里总还要住两天，别嫌脏。” 　　“顾四娘，你太客气了。” 　　“不是客气，是实话。大家怕都饿了，我去弄点儿点心来吃。” 　　顾四娘一走，便是彩云跟筠官打交道了；“你猜我打那儿来的？”她问。 　　听她微微带怯的京东口音，布裙中扎脚棉袴，又梳了个“喜鹊尾巴”的发髻，筠官就知道了，“赵二婶，必是打京里来的。”她问：“我猜着了没有？” 　　“一猜就着。我不但打京里来，还见过你缙二叔。” 　　“啊！原来赵二婶认得我缙二叔！”筠官顿感亲切，一双眼睛张得很大，又惊又喜地，“缙二叔的精神好不好？” 　　“看样子还不错。”彩云又说：“他也跟我提过，说有这么一个极聪明的侄女儿；现在才知道他说得不全。” 　　“怎么呢？” 　　“他应该说又聪明又漂亮。” 　　筠官矜持地笑了；“赵二婶，”她问：“你见过我家的李师爷没有？” 　　彩云看了朱二嫂一眼，点点头说：“见过。” 　　“我想一定也见过。缙二叔在京里，自然会去找李师爷。” 　　“对了！他们差不多每天都在一起。”接着，彩云便就她跟李绅、李果在一起盘桓，拣可以谈的情形，拉拉杂杂地说了些。 　　谈到中途，顾四娘带着丫头端出点心来，是蓑衣饼与酒酿圆子；三大一小，团团坐下，都劝筠官多吃。她确是很饿了，但从小养成的规矩，那怕饿得眼冒金星，也决不能露出馋相来，吃了半饭碗圆子，一角蓑衣饼，才得五分饱，便摇摇头敛手了。 　　“再吃一点儿！”朱二嫂知道她没有饱：“筠官，把剩下的圆子吃了吧！那也是惜福。” 　　一说到这话，便带着些教训的意味；筠官赶紧答一声：“是！”重新拿起羹匙，舀着圆子，慢慢送入口中。 　　“到底是大户人家，真懂规矩。”顾四娘赞叹着说。 　　“尤其旗下人家，规矩更重。”彩云向顾四娘说：“四嫂子，你看出来没有，旗下人家的姑娘，像男孩子。” 　　“是的。看得出来。” 　　“筠官，你听见没有？”朱二嫂说：“像男孩子你就得刚强一点儿；什么都别怕。” 　　“是！跟着朱二婶，我不怕。” 　　“你瞧！”彩云笑道：“一张小嘴多伶俐？”她心中一动，不暇思索地说：“筠官，我带你到京里，去看你缙二叔。你看好不好？” 　　筠官不作声，却拿眼看着朱二嫂；是问她该怎么回答的意思。

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