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| 八九 |
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“叫什么名字？” “叫王宝才。” “喔，”李绅觉得自己没有问对；“他行几？” “行──？”李德顺皱眉苦思，自责地敲敲脑袋，“他跟我提过，怎么会记不起呢？” “你仔细想想！”李绅睁大了眼说。 见他是如此紧张认真，李果与彩云都大感不解；因而也无不替他着急，希望李德顺不要真的忘得无影无踪。 “是不是行二？” 一听李绅这话，李德顺眉眼宽舒，“是，是！”他连连点头，“行二，行二。对了！” “是真的？”李绅深怕他是有意附和。 “真的！一点不错。” “他还告诉你些什么？谈过他家里的事没有？” “没有！”李德顺答说：“有时问他家里还有什么人？他总是摇摇头不肯说。” “那就对了！”李绅点点头，眼皮乱眨，彷佛极力在思索一个难题似地。 李果可忍不住要开口问了：“怎么回事？”他说：“你认识这个王宝才？” “我认识他媳妇。” 彩云抿着嘴笑了；李果也觉得怕有段艳闻在内，因而也是微笑凝视，等待他自己叙述与王宝才的妻子相识的经过。 “她！”李绅只看着李果说：“大概不错，这宝才是绣春的二哥。” “啊！”李果立即便有惊奇的表情。 彩云姊弟自然弄不清楚是怎么回事，愕然相看；一时都沉默了。 “王宝才此刻在那儿？”李绅问说。 “在骡马店威远镖局。”李德顺答说：“威远跟振远是联号。” “请你去一趟，找到他问一问；他是不是跟他大嫂不和，才出来走镖的？如果不错；你带他来见我。” “如果不是呢？或者问，是那位要看看他。缙二爷，我可怎么说？” “不，不！事情不是这么办的。”李果插进来说：“缙之，你先把心静下来，想一想，跟他见面是为了什么？是不是非见不可？还有，顶要紧的，他会不会对你有意见？” “我想他不会有意见。我跟绣春那一段，王二嫂完全知道，不会怨我。”李绅又说：“我跟他见个面，无非重重托他，一路多照应彩云姊弟。此外，我还要托他带信。” “带给谁？”李果微感不安地，“我看你不必多事；‘事如春梦了无痕！’” “你误会了。”李绅答说：“我是托他带信给曹家。” “那好！”李果便交代李德顺：“你回去不必多说，只说有人顺便托他带信，把他约了来就是。” 等李德顺一走，李绅悄悄将李果邀到一边，这才说了他心里的话。原来由于王宝才的出现，李绅有了新的念头，打算委托王宝才为专差，去送李果及范芝岩的四封信；根本就不必让彩云数千里跋涉了。 这个主意来得太突兀，李果直觉地感到不妥，“缙之，你连此人的面都没有见过，何能委以重任？”他说：“你不觉得太危险了一点吗？” “虽未识面，知之有素。我听绣春说过，他二哥很有血性。在镖局里干活，最讲究稳当可靠；再者，也没有人会想到，咱们是雇他当专差，一定瞒得过逻卒的耳目。”李绅又说：“他们是赶惯了路的，有车坐车，有马骑马；车马皆无，还长了两条飞毛腿，起码比彩云可早到个五六天。” 听听也有道理，尤其是能够早到，最足以打动李果的心。不过，此事关系重大，孤注一掷般都托付给素昧平生的王宝才，万一出事，何以自解？所以李果始终没有勇气点一个头。 见此光景，李绅内心也有些动摇了。沉吟了一会，决定自我折衷，“客山，你看这样行不行？”他说：“彩云还是去；不过，你那封信，跟范老写给孙春阳的那封信，让王宝才送，你看如何？” “好！”李果毫不迟疑地答说：“我也是这么想。这样做，即使出岔子，不致于全盘皆输。不过，缙之，你得好好跟他谈一谈；倘有丝毫勉强，这个做法还是作罢为宜。” ＊＊＊ “王二哥，你请坐！” 听得李绅这样称呼，王宝才大为不安，搓着手说：“李大爷，你老叫我名字好了；我叫——” “我知道，我知道。”李果抢着说：“你府上我也去过；见过王二嫂，真贤慧。” 这一说越使得王宝才愕然不知所答；李果便指着李绅说：“他就是缙二爷。” “啊！”王宝才惊喜莫名，“原来是缙二爷！” 李绅与绣春的那段情，他听他妻了原原本本地说过。如今虽是初见，但想到差一点成了至亲，所以心里除了感激、尊敬以外，特感亲切。这些心情摆在脸上，使得李果完全放心了。 “德顺，”李绅改了称呼，“你大概还不知道我跟宝才是熟人吧？” “根本就没有想到。真巧，太好了。” “我也没有想到。他乡遇故知，一定有好些话说。”李果站了起来，“两位好好叙一叙契阔，我不打搅。” 这一来，李果将李德顺也带了出来，去找彩云商量行程。李绅与王宝才倒真的很谈了些近况；谈到绣春，依然长斋供佛，不免相对黯然。 “宝才，”李绅歉疚万分地，“这件事你不怪我吧？” “那怪得到缙二爷？”王宝才结束了这个令人不怡的话题，“过去的事，不必谈了。” 李绅点点头，沉默了一会；等王宝才心境平静下来，方谈到正事：“宝才，我叔叔，苏州的李织造，你总知道吧？” “不就是李大人吗？知道，知道。” |
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