茂陵秋(46)_高阳

四六

　　李煦说了这一句，亲自检点几筵，挑了许多毛病，总嫌用的东西不够讲究；杨立升与钱仲璇照他的意思，即时换过。看看一切都妥贴了，李煦忽又出了花样。

　　“客山，我有个主意，不知道行不行？”他说：“我想供三套书：‘全唐诗’、‘佩文韵府’、‘御批资治通鉴纲目’。”

　　这三部书是李煦奉旨襄助曹寅、特开书局编纂刊刻的。李果了解他的心理，倘有人来叩奠几筵，就会想到，李煦为先帝所信任；干的差使，不仅限于织造。

　　说起来这有表功自炫之意；但亦未尝不是怀念恩泽的一种表示，所以李果点点头：“这亦不算失礼。”

　　既非失礼，当然可行。于是临时开库房，搬了这三套大部头的书来；在几筵之旁另设两张条桌，供好这三部书，然后截发成服，全家举哀。在一片号咷大哭声中，“甜似蜜”回来了。

　　他带回来好些上谕，部文的抄件。第一件是大丧仪制：“外省官民哭临成服，均如世祖皇帝大事仪；惟内外文武官员一年内不作乐。”另外抄来世祖大丧的仪制是：“诏到日摘冠缨成服，朝夕哭临凡三日；官员命妇亦素服，十三日而除；不嫁娶凡一月；不作乐凡百日。”

　　第二件是上谕京外各官，照旧供职，不必来京。第三件是皇八子胤禩、皇十三子胤祥封亲王已有称号，一个是廉亲王，一个是怡亲王。第四件是以未到任两江总督查弼纳暂理礼部事务。第五件是定于十一月二十日登极，年号雍正。第六件是命工部左侍郎署湖广总督满丕来京，在原任侍郎内行走；升广东巡抚杨宗仁为湖广总督；以原任安徽布政使年希尧署理广东巡抚。

　　“这一下，你该死心了吧？”四姨娘对李煦说：“新皇上根本不让你进京。”

　　“就我不去，总该有人去；而且越快越好。你看，年老大放了广东巡抚，足见这条路子是好的。”李煦又说：“快过年了，还让李师爷出远门，实在过意不去；无论如何，盘缠一定要从丰。”

　　四姨娘不作声，盘算了好一会方始开口：“总要等小鼎回来了，才能定规。不是好好带上一笔钱，去了也没有用。”

　　“怎么？”李煦急忙问道：“小鼎回来了，就有钱了？”

　　“也说不定。”四姨娘问道：“那天张得海回来，你是怎么跟他说的。”

　　“我叫张得海跟小鼎说，让他跟沈宜士先回苏州再说。”

　　“那也该到家了呀！。”

　　“算日子应该到家了。我想，也就是这一两天的事。”

　　李煦说对了一半。人倒是就在第二天就到家了，却只沈宜士一个。原来李鼎的病是好了，但体力未充，不耐跋涉；所以曹老太太留他再休养些日子，早则五六天，迟则半个月，方能回来。

　　不过人虽未归，却捎了信来；信封上写的是“四庶母亲启”，所以沈宜士不便面交李煦，而是郑重托付给吴嬷嬷，悄悄递交四姨娘。

　　四姨娘会记账，自然识字，不过识得不多。好在李鼎也知道她肚子里墨水有限，信写得明白如话；字也清清楚楚，而且加圈断句，所以四姨娘不必求助于人，便能完全了解。

　　信也不长，主要的就是报个大喜讯，震二奶奶愿借五万银子。她也知道这笔银子的主要用途，是归还亏空的公款；因而由她叔父马维森那里划拨四万银子。信上说，只要李煦写信给马维森，开单列明，向某衙门归还某项亏欠多少；马维森便可代办，将来凭收据结算。

　　除此以外，还有一万银子，震二奶奶分两批交，一批是由苏州孙春阳拨付，信中附了一张凭条，支银六千两，署名是“凤记”。大概震二奶奶有私房钱存在这家远近驰名的南北货行。至于尾数四千两，尚在筹措之中，大概年内必可收到。

　　看完这封信，四姨娘喜出望外，但第一件事，便费踌躇。这个喜信当然要告诉李煦，却不知应该如何措词？倘或照实而言，就一定会引起这么一个疑问：李鼎的面子这么大；那样精明的震二奶奶，居然一借就是五万两？

　　想了又想，觉得这封信不能给李煦看；而且也要作为震二奶奶主要的是卖他的老面子，在情理上方始说得过去。

　　于是想好了一套话，将李煦请了来，说与他听。意料中他会惊喜交集；谁知不然！竟是泫然欲涕。

　　这就很难懂了！四姨娘而且有些扫兴，因而冷冷地问道：“这又是为了什么事伤心？”

　　“唉！我替我自己难过。早几年，三、五万银子帮人的事也常有；如今震二奶奶肯借这笔款子，我竟想给她磕个头。人穷志短，一至于此，你想，我难过不难过？”

　　不说还好，一说倒惹得四姨娘为他难过了；心里在说：你给震二奶奶磕头，她也决不会借五万银子给你！如果我说了实话，只怕你都不想活了。

　　“总算天无绝人之路！”李煦一时的感触消失，立即就显得精神十足了。“今天我就写信；先把那笔人蔘款子交清了，别的都好说。”

　　“一笔就是一万七千多。”四姨娘抑郁地说：“亏空也不知道那年才补得完？”

　　“总有补完的时候。”李煦仍旧不脱乐观豁达的态度，“这一次请李客山进京，我要重重托他，如果能把文觉跟年家的路子走通，里头先安上了线；外头有十四阿哥、八阿哥照应，保不定再让我管两年盐，也是说在那里的事。”

　　四姨娘懒得理他这话，只说：“既然要请李师爷进京；此刻盘缠也不愁了，你就请他赶紧去预备吧！”

　　“嗯、嗯！”李煦问道：“你还能抽得出多少银子？”

　　“没有算过。”四姨娘答说：“反正今年过年，既不送礼，也不请客；借大丧的名头，能省的都好省。我想李师爷进京，既然要去走路子，钱不能不多带些，抽三千银子让他带去。你看呢？”

　　“不必！我的意思是，只要抽得出千把银子，供他安家；路上够用就行了。京里要打点，可以在马家那笔款子里面拨。”

　　“一千银子，现成就有。”四姨娘将李鼎信中所附的凭条取了出来，已将交到李煦手中时，忽又变计，“不！还是让我自己去提；不必让外头知道。”

　　“何必你自己去？你要瞒着外头也容易，我请沈师爷去一趟，拿凭条换个折子回来就是了。”

　　“不！还是我自己去。本来我也要到孙春阳去订年货。年到底还是要过的，不过不能像往年那样热闹而已。”

　　“说得也是！年还是要过的，虽说不送礼，远道的至亲好友，土仪还是要送的。你们看看，应该给京里捎些什么吃的去，顺便交代给孙春阳，岂不省事？”

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