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| 一六九 |
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因为如此，穆铁芬有个外号叫“处长”。程砚秋的新腔，转弯抹角；何处应该使劲，何处可以取巧，何处必须换气，以及何处一定有“采”，奥妙都在穆“处长”那把胡琴之中；所以新艳秋自从得穆为佐，真所谓“如虎添翼”，立于不败之地了。 当然，唱旦脚的，尤其是唱旦脚的坤伶，要大红大紫，必得色艺双全；新艳秋虽不如当年的刘喜奎那样，有颠倒众生的魔力，但亦足当美人之称；在剪水双瞳中所透出来的一股清逸之气，更为风尘女子所仅见。曾仲鸣久居法国，审美标准很高；他从任何角度看，都觉得新艳秋是一件有灵魂的艺术品。 不久，曾仲鸣做了“入幕之宾”；据说新艳秋灭烛留髡，也还是头一回。恰如《三堂会审》中《蓝袍》所道：“一十六岁，开得怀了。” 不知是曾仲鸣报答红粉，还是新艳秋舍身相报；总之，曾仲鸣点了一出戏，对于提高新艳秋的声价，大有关系。他点的一出戏是《霸王别姬》；新艳秋初出道时，艺名“玉兰芳”，原由梅派入手，不但有“别姬”这出戏，而且经梅兰芳的琴师徐兰沅指点过。其时新艳秋已经成名，公认为是标准的程派青衣；不意居然会动梅兰芳的“打泡戏”之中的别姬；这在“噱头”上已足以号召。而更轰动九城的是，曾仲鸣指定杨小楼唱楚霸王；不知那个大有力的“提调”，居然办到了。 杨小楼的霸王，只陪梅兰芳演过；名贵非凡。现在居然肯与新艳秋合作，等于承认她的地位与“四大名旦”是同一等级。因此，这天的堂会，不但名伶名票，闻风而集；北平、天津够资格的戏迷，都千方百计，想弄一份请帖，得以入场。当然，台上一个新艳秋，台下一个曾仲鸣，目睹如此盛况，得意之情，可想而知。 但曾仲鸣的好景不常，九月十八那天，东北边防总司令长官张学良，不但不就由扩大会议产生的“国民政府委员”，而且通电拥护中央，提军入关；“主席”阎锡山“在位”只得十天，便即通电“下野”，率部由“太行八陉”，回师河东。汪精卫亦于九月二十，仓皇遁走；曾仲鸣亦只有挥泪别“秋”了。 不过新艳秋却交了一步好运。“中原大战”结束；张学良驻节北平顺承王府私邸，东北文武，复又相率进关，北平又热闹了好一阵；捧新艳秋的一班人，打铁趁热，促成杨、新在开明戏院合作，生涯茂美，名利双收。 九一八事变，政府又有了变动，宁粤由分裂而合作，汪精卫如愿以偿地当上了行政院长。曾仲鸣奉派为副秘书长，实权在秘书长褚民谊之上；一朝得志，自然想起了新艳秋；而他只要开一句口，自然有人乐于将新艳秋接到上海来，演出于更新舞台。那时虽说国难当头，但曾仲鸣却是每星期五夜车一定到上海；星期日夜车回南京。曾仲鸣的妻子方君璧，一方面秉承了旧时代贤慧妻子的“美德”；一方面濡染了法国的浪漫气氛，觉得丈夫有个情妇是无足为奇的事，所以不但容忍曾仲鸣与新艳秋双宿双飞，而且有时候还会伴着丈夫到更新舞台去捧新艳秋的场。 他的包厢中，还常出现潘有声，胡蝶夫妇，所以“看戏兼看看戏人”，票价再贵，亦很值得。 在上海唱了年把，新艳秋的舞台生涯，又起了一个高潮。当时是程砚秋在南京演出；曾仲鸣为了自己方便，怂恿新艳秋移帜秦淮河畔去跟程砚秋打对台。那时她已有一个“坤伶主席”的“尊号”；及至“坤伶主席”新艳秋将在南京大戏院登台消息一见报，程砚秋的声光顿时灭了一大截。及至一登了台，有曾仲鸣撑腰，“经励科”肆无忌惮，程砚秋贴“文姬归汉”，她也是“文姬归汉”；程砚秋贴“红拂”，她也是“红拂”，总而言之，如影随形，冤魂不散；程砚秋恨不得三天工夫就能排出一出新艳秋所没有的程派“私房戏”，无奈办不到，只好忍气吞声，铩羽而去。 ▼第六章 燕京锄奸 （缪斌幸逃一命，张啸林难逃制裁。） 继曾仲鸣而得新艳秋芗泽的就是“小道士”缪斌，他是受曾仲鸣所托，照料新艳秋。结果照料得“无微不至”。及至汪精卫河内被刺，曾仲鸣死于非命；关于新艳秋是“白虎星君”的说法，就渐渐流传开来了。 于是有人对缪斌提出警告。“曾仲鸣前车可鉴！早在南京就有人说新艳秋是‘白虎星’，碰不得。如今证实了！阁下避凶趋吉为宜。” 缪斌付之一笑，根本不作考虑。不久，果然被刺了。 不过，这一次是他命大，阴错阳差地躲过了一场灾难，原来缪斌捧新艳秋，除了自己经常定一个包厢以外，每次总买几十张“池座”的票，邀人去为新艳秋喝采。这天正坐在包厢中看新艳秋的《三堂会审》，偶而回头，发现他太太的影子；心中一惊，夺路而走。缪太太是深度近视，竟容丈夫交臂而过；及至发觉追了下去，已经无影无踪了。 这时候来了个“替死鬼”。此人姓关，广东人，在上海行医；新近纳了一名舞女为妾，特地北上来度“蜜月”。他有个朋友，即是王吉的“前夫”，做过硝磺局长的“秦局长”；这天应秦局长之邀，来听新艳秋。上楼一看，秦局长在第二包；第三包却是空的，老实不客气，先坐了下来，隔着半道木墙，与秦处长打了招呼，刚把视线移向舞台，第三包后面转出来一个黑衣汉子，对准关医生一连数枪。当时正是满场采声之际，枪声不显；所以黑衣汉子得以在目的达成后，从容遁去。 当然，这个黑衣人是有任务的、有目标的。任务是锄奸，目标是缪斌，只以关医生长得跟缪斌极像，而又阴错阳差，偏在此时此地坐上缪斌每天所坐的位子，以致于作了不知因何送命的替死鬼。 但关医生到死糊涂，在第二包的秦局长，却是心中雪亮，知道缪斌幸逃一命。刚想拔脚避开，突然醒悟，走不得！一走嫌疑重大，说他布置了陷阱，要害关医生，那就跳到黄河都洗不清，说不定会做了凶手的替死鬼。 因此，他从座位上站了起来，大喊一声：“打死人了！” 此时秩序已乱，台上还不明白是怎么回事？看到戴副墨晶眼镜的秦局长的手势，才知事态严重；打鼓佬当机立断，拿鼓简子向司锁吶的下手指一下，随即双简齐下，领起“尾声”；锁吶咪哩吗啦地吹了起来。 “会审”的王金龙与蓝袍、红袍，一听“尾声”如逢大赦，撩袍端带，往后台直奔。崇公道赶紧扶着苏三，就近由上场门下场。 “出了甚么事？”新艳秋一面让“崇公道”“开锁卸枷”，一面大声问说。 “出了命案子。”有人答说，“第三包。” 一听“第三包”三字，新艳秋顿时双眼发黑，站都站不稳；这时后台管事与新艳秋的跟包二秃子，匆匆赶了过来，“新老板，缪委员被刺。”缪斌一直以候补中委的身分在华北活动，所以后台管事这样称呼，他说：“日本宪兵已经在抓人了。赶紧去吧！” “我还没有卸妆吶。” “来不及了！”二秃子不由分说，将件灰背大衣罩在她的“罪衣罪裙”上，与后台的管事拥着她就走。 穿过一条尿臭熏天的夹弄，出后台便门，上了汽车；后台管事的说：“还不能回家。得找个地方躲一躲。” “躲到那里？” “最妥当不过，躲到‘提督’那里去。”在前座的二秃子接口。 所谓“提督”是指“北平市长”江朝宗。他在前清当过汉中镇总兵；入民国后，从袁世凯时代一直到北洋政府整个垮台，断断续续地总在当步军统领。这个职位，在前清俗称“九门提督”。江朝宗喜欢这个俗称；所以大家一直管他叫“提督”。 “怎么啦？”江朝宗笑着说：“我这儿可不是‘都察院’；别是走错了门儿了吧？” 新艳秋白了他一眼，只发怨声：“提督还有心思跟我开玩笑！不想想我心里的急？” “你急甚么？你让我香香你的脸，我告诉你一个好消息。” 看样子不像骗人，新艳秋便将脸偏着，凑了过去，江朝宗亲了一下才说：“我告诉你。打死的不是‘小道士’；是上海来的大医师。” 新艳秋自是一喜，但还有些将信将疑，而就在这当儿，缪斌已经有电话追到江宅；新艳秋亲耳听了声音，心中一块石头落地。 于是就在江朝宗新娶的四姨太屋子卸妆。这时她的一兄一姐也都赶到了；带来许多她日常所用的衣物，暗示她最好在江宅多住几天。 |
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