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| 一〇二 | |
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“妙不可言！”荣子笑着问道：“有没有人来还这笔借款呢？” “问得好！”金雄白反问一句：“你倒猜猜看。” 荣子想了一会答说：“我想大部分的人会来还。” “为甚么？” “有借有还，再借不难。如果借了不还，第二次也就不好意思开口了；就算老着脸开口，你也可以拿前帐未清来拒绝。像你这样的财神爷，没有人愿意只跟你打一次交道。” “你的分析完全正确。不过，有一点，可能是你想象不到的，这种借款，只有一个人没有来还。因为这是太划算的一件事；通货膨胀，买十两金子的钱，现在只要一半就可以还清；还清再借，数目当然比他所还的钱多得多。我至少有两个朋友，是用这种办法起家的。” “嗯，嗯！”荣子问道：“既然如此，那没有来还钱的家伙，岂非傻瓜？” “对了！他是傻瓜，傻到没有办法来捡这个便宜！” “那是怎么回事？” “他拿了我的钱去抽鸦片，烟瘾越来越大，开销也越来越大，抽鸦片是一种很奢侈的享受；你知道的，要舒服的地方，精致的烟具，当然也要好烟土。最主要的是，要在生活上有多方面的趣味；声色犬马，都是很花钱的玩。” 说到这里，金雄白停下来喝一口水，荣子恰好抓住这个空隙；赶紧问说：“抽鸦片的人我见得很多。可是，金先生，我不明白你刚才说的话，为甚么还要有生活上多方面的趣味？” “道理很简单，分散他对鸦片的兴趣，减少他跟烟盘作伴的时间，烟瘾才能有节制。如果有声色狗马之好，而心余力绌；一天到晚，一灯相对，那样子下去，你想，会怎么样？” “金先生，你的说法我还是第一次听到，不过道理是通的。一天到晚盘踞在烟榻上，只会多抽，不会少抽，烟瘾自然越来越大，开销也就越来越大，那就非倾家荡产不可，到得那时候，一个人亦就非堕落不可了。” “一点不错，抽鸦片的人堕落，从嗜好降等开始，先是抽‘大土’，然后抽‘云土’，‘川土’，抽印度的‘红土’。到得连红土都抽不起了，便抽‘白面’也就是吗啡；再下来是抽‘红丸’。落到那个地步，已去讨饭不远。我那个朋友就是由这个恶性连锁反应，一直到寒流来袭的冬夜，冻死在马路上为止。”金雄白不胜感慨地说，“自作孽，不可活！” “虽然是自作孽，可是——”荣子突然顿住，摇摇头不想说下去。 “怎么？”金雄白不解地问：“你另外有看法？” “我是说，有人帮这些人自作孽。如果不是日本浪人贩白面、贩红丸，要想作孽，也不容易。” 金雄白刚要答话，电话铃响，是刘子川的声音；他已经到了旅馆，怕金雄白尚未起来，特地从柜台上打个电话上来，探问动静。 “早期来了，正在吃早餐。”金雄白说：“你请上来吧！” 荣子是在他接电话时，便已了然，起身进入套房，很快地换好衣服，等她出来时，刘子川与敖占春也刚刚进屋。 “怎么样？”刘子川笑着问说：“昨天晚上很痛快吗？” 荣子微有窘色地知而不答；金雄白笑容满面地说：“今天我要好好请一请老兄：聊表谢忱。” “怎么？荐贤有功？”敖占春问说。 “正是。”金雄白看了荣子一眼，又说：“我另外还有事跟老兄商量。” 刘子川与敖占春相视目语，取得了默契，随即问说：“你打算不打算请黄先生作陪。” 见此光景，金雄白便知弦外有音；细辨了一下，了解了他的本意，不是愿黄敬斋参加。于是考虑了一下说：“他可能另有约会；回头我来跟他说。” 不过“我来跟他说”自是暗示，可以撇开黄敬斋，作单独的聚会。刘子川深深点头，显得很满意的神气。 “金先生，”荣子站起来说：“我要先走一步，下午我再来。” “好的。如果我不在，我会告诉柜上，我在那里。请你先用电话联络。” 荣子驯顺地答应着，又向刘子川与敖占春道了别，翩然而去。金雄白的视线，直到她的影子消失才移向刘子川；只见他跟敖占春正在相顾而笑。 “昨夜可说奇遇。”金雄白不等他们开玩笑；说在前面，“回头我想跟两位商量的，也正就是她的事。” “喔，”刘子川问“荣子怎么样？” “说来话长，回头再细谈。”金雄白拿起话筒说：“我看敬斋起来没有？” “他出去了。”刘子川说：“一大早一个人去逛街，交代过柜上，大概也快回来了。” “喔！”金雄白放下话筒，心里在考虑，要不要将黄敬斋的遭遇告诉刘子川？ “雄白兄，”敖占春说：“今天上午我跟长春联络，初步决定下星期一动身回去，今天是星期三，一共还有四天的时间，可以供你支配，你还想到甚么地方看看？” “我没有意见；只有一个原则，最好一直跟两位在一起。” “好！那就在这里多玩两天。反正，看样子你一时也舍不得荣子。”敖占春说：“不过敬斋兄，可能还要替他另找一位腻友。今天一大早就出游，显然对于昨天的伴侣不满意。” 金雄白知道黄敬斋宵来“失意”的缘故，但亦不便多说。陪着闲谈了一会，黄敬斋回了旅馆；他倒也很沉得住气，问起昨夜光景，只说：“很好，很好！”再无别话。 看看时候差不多了，金雄白将他拉到一边，悄悄问说：“敬斋兄，你中午有没有计划？” “没有。” “让老刘替你安排一下，如何？”金雄白紧接着说：“他们两位找我有点事谈；不能奉陪，我先告个罪。” “你去，你去！也不必找刘子川了。我自己会找地方玩。”黄敬斋说，“他们两位找你有事谈，不能陪我，心里自不免有歉意；其实也无所谓，你只说我中午有约会好了。” 看到黄敬斋能如此体贴人情，金雄白欣慰之情，溢于词色；握一握他的手说：“多关照。” 回到原处，金雄白便照他的意思，作了宣布；敖占春比较谨慎，问黄敬斋是何约会，在甚么地方？旨在掌握行踪，以便由刘子川暗中保护。黄敬斋明了他的用意，便这样答说： “约会就在这里，有个朋友来看我；在楼下餐厅吃了饭，我打算去睡个午觉，等你们回来再说。” 这样就很妥当了；于是刘子川道声：“暂且失陪。”与敖占春陪着金雄白离开旅馆。 “雄白兄，你对于朝鲜的烤肉，兴趣怎么样？”刘子川问说。 “兴趣不大。”金雄白老实答说：“在上海吃过一回，第二次没有再尝试。你知道的，我们那面的人，对于韭蒜辛辣，不大习惯。” “那么，日本饭呢？” “这倒可以。” “好！”刘子川不再多说；坐上汽车，向司机说了声：“祇园。” 祇园是家日本料亭；艺妓老多于少，有一个已近五十，名叫驹井，据说当年曾接待过伊藤博文；到得第二天，伊藤博文便为韩国志士安重根所刺而殒命。 “那是那一年的事啊？”金雄白讶然相询，“还是清朝吧？” “对了！”刘子川说：“那时候现在的‘康德皇帝’是宣统皇帝。宣统元年九月里的事，到现在三十三年了。” 驹井完全听得懂他的话，点点头说：“是的，那年我十五岁。” |
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