大故事(16)_高阳

一六

　　及至乡试过后，京中流言甚盛，说情弊不一而足；同时传出一副谐联：“老姜全无辣气，小李大有甜头。”

　　不论乡会试，每次发榜后，总有落第的举子制谐联骂主司以泄愤，这是司空见惯的事，未足以惊动九重；但这一科除了骂“老姜”、“小李”以外，还有一道四六的“揭帖”公然出现在通衢大道上。最骇人听闻的是，正文之下的许多小注，公然指明朝贵大臣的子弟，以何因缘得以中举，有的是凭交情，有的是作交换——甲放乙省主考、中丙之子；丙主北闱、中甲之子——最多的是行贿，银数若干，中介何人，指得历历分明，如广东巡抚年遐龄之子年羹尧，左都御史赵申乔之子，后数科中状元的赵熊诏，皆以孔方兄之力，得登贤书。

　　于是圣祖降旨查问。他大概亦知道这一案牵涉的大臣太多——连他最信任的，曾为顺治草遗诏，了解宫闱秘密最多的首辅王熙亦不免；如果只指派某数大臣彻查，不仅不能查明真相，而且亦使被派的人为难，所以上谕中只派九卿会勘试卷；而对首先发难的御史鹿祐，特予褒奖，以示希望勘卷的九卿能秉公办理。

　　这是这年十一月初的话，到了月底，九卿覆奏，请将正副主考李蟠、姜宸英革职。圣祖旨在杜绝幸进、改革风气，认为如此糊涂了结，并非治道，降旨全榜举人，一律覆试。

　　覆试于第二年正月底举行，结果大出意外，圣祖命人宣示，认为试卷并不如想象中那样恶劣，只黜落四等数名；三等以上皆准予参加会试。但亦并不认为主考弊绝风清，李蟠充军，而姜宸英已瘐死狱中。

　　当时舆论都认为姜宸英是冤枉的。照我的看法，那副谐联道出了真相，即是“小李大有甜头”，而姜宸英不能随事匡正，却不过情面，勉强同意取中，即所谓“全无辣气”。桐城派古文名家，曾有一文，记姜宸英生前曾跟他说过，平生有三事，自信可传，第一件是他曾作过权相明珠家的西席，媲美李后主的大词人纳兰性德是他的学生；有一天纳兰性德跟他说：“家父信任我，不及信任‘某仆’，先生如能向‘某仆”致礼，则想要甚么就有甚么。”姜宸英勃然大怒，拂衣而去。此“某朴”便是原籍朝鲜的安歧，通称安三，为明珠经营盐业而致巨富，在康熙朝是有名的收藏家，鉴赏力之高，不逊于梁清标。姜宸英人品如此，谓其古稀以后得鼎甲，主北闱而竟纳贿自污，似乎是件不可思议的事。当时王渔洋当刑部尚书，自言：“吾为刑官而令姜西溟（姜宸英字西溟）非罪而死，何以谢天下？”

　　这一榜的榜眼严虞惇，亦因此案被议，照揭帖中说，严虞惇不但子侄在此科得隽，为人居间，过付贿银，亦有多起。他是神童，入翰林后，馆阁文字多出其手，而因此案涉嫌，革职闲居，至康熙五十年始复起，以大理寺寺丞充四川乡试副主考；升太仆寺少卿后，又充湖广乡试正考官，旋即病殁。这一榜的三鼎甲，都很倒楣。

　　六年以后的康熙四十二年癸未正科，亦是很倒楣的三鼎甲，榜眼赵晋以江南副主考舞弊下狱，自缢而死。向例犯人入狱，以纸捻作裤带，纸捻不能承重，用意即在防止自缢，是以赵晋之死，成为疑案，谣诼纷传，说同榜状元王式丹入狱探视赵晋时，以丐尸调包，掩护赵晋脱逃，因而吃上罣误官司。

　　王式丹、赵晋同榜的探花钱名世，字亮工，江苏常州人。钱名世诗文皆工、诗为王渔洋所激赏，文则为主修明史的万斯同所钦服。雍正四年，不幸无端卷入当时最严重的政治风暴中。

　　钱名世有首投赠年羹尧的诗，说他当立碑于圣祖“平藏碑”以后。赠诗达官是常事，颂扬过分，亦不算甚么了不起的大过失，但以世宗深恶年羹尧，在年死后，依然株连不休。钱名世一案交议后，大学士九卿将顺世宗的意旨，科以“甚属悖逆”的罪名，“应革职交刑部从重治罪。”而世宗以精神虐待，作为惩罚的手段。他说，钱名世“既以文词谄媚奸恶，为名教所不容；朕即以文词为国法，示人臣之烱戒。”除革职发回原籍以外，御书“名教罪人”四字，交常州地方官制成匾额，张挂钱名世住宅。同时又发动朝士一起来痛骂钱名世，他谕知军机处说：“可令在京现任官员，由举人进士出身者，仿诗人刺恶之意，共为诗文，纪其劣迹，以儆顽邪，并使天下读书人知所激劝。其所为诗文，一并汇齐，俟朕览过，给付钱名世。”此事后来并无下文，可能是经人奏谏后，收回了成命。

　　此外，三鼎甲都倒楣的，还有乾隆四十年乙未正科一榜，状元吴锡龄，安徽休宁人，探花沈清藻，杭州人，都在授职一年后去世，吴锡龄只有二十五岁，是清朝唯一的短命状元。榜眼汪镛，山东历城人，金殿胪唱那一天，不知何故，竟致缺席，未受职先罚俸，仕途蹭蹬，编修一干干了三十年，垂老始改官为御史。

　　以上是谈一榜三鼎甲皆不利的情形，至于状元个人最倒楣的，莫如嘉庆十九年甲戌正科的龙汝言；功名富贵都断送在“雌老虎”手里。

　　龙汝言安徽桐城人，字锦珊，一字子嘉。他在作秀才时，在旗下一个都统家作西席，旗人素轻西席，目之为“教书匠”，龙汝言郁郁不得志好几年。

　　嘉庆十四年，仁宗五旬万寿，龙汝言受都统之托献祝词，集康熙、乾隆两朝御制诗，作五言排律一百韵进呈。仁宗大为惊异，排律一韵即是一联，一百韵便是一百副对联共两百句，加上前后散起散结，共两百另四句，实在难能可贵。

　　旗下都统不认识汉字的都很多，居然能集先皇诗句，成此巨制。仁宗觉得太不可思议了；于是召见都统垂询，都统据实回奏，仁宗更为感动，因为他知道，南方士子多不屑读御制诗集，尤其是乾隆的三万四千首诗的“乐善堂集”，如果引用，必是资以取笑。如今龙汝言能集成排律一百韵，非熟读细读不可，即此足见爱君之诚，立即赏给举人，准予一体会试。

　　仁宗五旬万寿，例开恩科，但寿期是在十月初六，早过春闱试期，因此龙汝言参加嘉庆十六年辛未殿试，不幸落第，四总裁之一文华殿大学士董诰复命时，大受申斥，说“今科闱墨不佳”。

　　其实这一科所取，颇多佳士，林则徐就是这一科的二甲进士。状元叫蒋立镛，湖北天门人。新进士发榜后，照例要谒见国子监祭酒，犹如今之研究生见校长；祭酒高坐堂室，三鼎甲率同榜罗拜于下，有个规矩，祭酒受礼时，绝不能有何动作，头动则不利状元，左右手动则不利榜眼、探花。其时的国子监蒋丹林，正就是蒋立镛的父亲。父子行此隆重的大礼，一时传为佳话，有朝士赠诗云：“回忆趋庭学礼时，国恩家庆喜难支，阿翁不敢掀髯笑，怪底郎君拜起迟。”此亦状元故事之一。

　　回头再谈外号“董太师”的董诰，他是很受仁宗尊礼的老臣，即使真个闱墨不佳，天颜亦不敢为此不悦，此中必有蹊跷。

　　仔细一打听，才知道仁宗是为龙汝言落第而迁怒。因此到了下一科甲戌，四总裁入闱以后，第一件事便是将龙汝言的字号找到，关照房考呈荐，榜发高高地中了。

　　到得殿试，读卷大臣仰承意旨，将龙汝言取中第一，进呈后，仁宗虽看出是龙汝言的笔迹，还不十分放心，私下拆开弥封看过，复又封好。以万乘之尊有此偷偷摸摸的行径，亦算奇闻。

　　到胪唱时，仁宗比龙汝言本人更得意，向左右表示，赏识不虚。嘉庆二十一年奉派为湖北乡试正主考，差满回京，立即派在“南书房行走”。南书房翰林犹如皇帝的清客，向例非资深翰林如侍讲、侍读等不能充任；龙汝言其时尚未“散馆”，获此差使，殊为罕见。

　　不久，龙汝言又奉派为实录馆纂修，这更是一个优差。因为修先帝的实录，等于民间富贵之家请人为先人撰墓志铭，谀墓之金必丰，所以除了实录告竣，照例优予议叙以外，平时亦常有赏赐。到得二十四年，实录告竣，缮出清本以后，实录馆的执事送到龙汝言家中，请他校对。第二天取回以后，随即进呈御前，仁宗打开一看，高宗的庙号尊谥竟写成“高宗‘绝’皇帝”——应该是“高宗纯皇帝”；纯字误书为绝，龙汝言竟未校出。

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