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| 六四 |
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到得第二天，恩志宿酲未解，躺在床上起不来，润昌正好单独赴约。 见面的地方是在一家饭馆里。跑堂的将门帘一掀，只见里面除了主人还有个陌生人在，经世寿引见，才知道就是王锡瑛。 王锡瑛春风满面，笑起来眼角两道极深的鱼尾纹，正是走桃花运的脸孔。对润昌当然巴结得无微不至，但言不及义，而世寿亦一直等他托词告辞以后，才谈正事。 “润二哥，你点一点！”世寿将一个鼓起来的红封袋摆在润昌面前，又加一句：“不必客气，点一点的好！” 这是笔润昌从未经手过的大款子，自然要作一番检点。一共是十五张银票，每张一千两，丝毫不错。 “再有东西，请润二哥过目。” 润昌接过来一看，上面写的是：“卑职等到津后，即访歌妓杨翠喜一事——” “原来是替我们代拟的，复命的公事。” “对了，若有不妥，咱们再商量。” 于是，润昌聚精会神地，一面看一面轻声念道：“当时天津人皆言杨翠喜为王益孙买去。当即面询王益孙，称名王锡瑛，系兵部候补郎中，于二月初十间，在天津荣街买杨李氏养女名翠喜为使女，价三千五百元，并立有字证。再三究问，据王锡瑛称，现在家内服役——” 念到这里，润昌抬眼问道：“杨翠喜真的在王家？” “是的，在王家！”世寿答说：“让王益孙捡了个大便宜。” “那——” “润二哥，”世寿赶紧拦他的话：“王益孙不是不开窍的人，他已经跟我说过了，另外还有一点小意思。润二哥，看我的面子。” 润昌不作声了，接着往下看：“又据杨翠喜称，先在天仙茶园唱戏，于二月初间，经过付人梁二生身父母说允，将身卖与王益孙名锡瑛充当使女。复据杨翠喜之父母，并过付人梁二等称：伊养女杨翠喜实在王益孙名锡英家内，现充使女等语。” “嗯，嗯！”润昌凝神考虑了一会说：“这话都要他们记清楚，不然，到了京里会露马脚。” “当然，当然！” “也还得让我见一见。” “应该，应该。润二哥，你再往下看。” 这稿子分为两大段，第一段是为载振洗刷风流罪过，第二段才是替奕劻澄清受贿十万金一事。润昌离京以前，就曾奉到孙家鼐的指示，父子同案，轻重不同，有无纳贿情事，应当格外细查。所以他觉得不能只凭世寿送来这么一个稿子，轻易上复。 “我并无他意，只是为了把事情办妥当。”润昌很急切地解释：“案内一干人证，要提进京去面询，这话我已跟老兄说过。杨翠喜跟她的养母，上头不会多问，问到就说得不大对，也还不要紧。至于庆王的这重公案，情形就不同了，一定会问得很仔细，而且虽是商人，到底也是官儿，说一句是一句，一字不符，出入甚大！所以，我想形式一定还是要做。” 所谓“形式一定要做”，意思是必定将有关人证找来问一问。这不过稍为麻烦些，关系不大，只是有件事，不能不弄清楚。 “润二爷，你要找人来问，是一个人问，还是两个人问？” “一个人问如何？两个人问又如何？” “如果是润二爷你一个人问，那就没话可说。倘或是跟恩参领一起问，怕他问到不在路上，彼此合不上拢，岂不糟糕？” “这没有什么！”润昌答说：“第一，他问得不在路上，只要答的人心有定见，有把握就回答，没有把握就推托，说一声‘不知道’，‘记不得’，‘不清楚’，都无不可！” 世寿把他的话细细听了一遍，完全领会了，点点头说： “好！我会安排。” “第二，说到合不上拢，你也可以放心。恩参领那里能提笔？将来禀复，是我主稿，我当然会叫它合上拢。再说，你有现成的稿子在这里，我只按你上面写的去问，答得不错，我就用这个稿子抄一抄，往上一送，怎么会合不上拢？” “那就是了！”世寿欣然问说：“你看什么时候找他们来？” “明天上午吧！今天我得在恩参领身上下点工夫，能把他说服了，只听不开口，那就最好。” ＊＊＊ 回到旅馆，只见恩志穿一件小棉袄，裹着被靠在床栏上。头上扎一块帕子，太阳穴上贴着两小方头痛膏，精神萎顿得很。 “好家伙！”他一见了润昌的面就说：“那是什么酒？这么厉害！” “酒并不厉害，是喝得太多了。”润昌关切地问：“要不要请个大夫来看看？” “不必。”恩志答说：“一半是闷得慌，不知道你上那儿去了？公事还没有动手，我又不能出门，就能出门也不知该干什么？” 听他说得如此无奈，润昌不觉失笑，“因此，你只好躺在床上装病玩儿了！来，来，起来！” 他去掀他的被，“洗洗脸吃饭，还得喝一点儿酒，这个名目叫作‘以酒醒酒’。” |
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