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“不远，”皇帝答道：“我到后院看金鱼。” 等皇帝一走，慈安太后换了副神色，“玉子，”她把声音放得很低：“你看出来了没有？皇上对桂连有了心思了。” “奴才也看出来了。” “你替我留点儿神。”慈安太后想了想又说，“最要紧的，叫桂连得放稳重一点儿！可不能在我这儿闹出笑话来。” 其实就有那回事也不算闹笑话。玉子虽是未嫁之身，但当宫女“司床”、“司帐”，对男女间事，无不明了，没有见过也听说过。皇帝看中了那个宫女，不但不是笑话，雨露承恩，且是美事。不过皇帝到底只有十三岁，还在读书，倘或真的为桂连着迷，慈禧太后一定归咎于这一边。为了避免是非，玉子很重视“主子”的话。 于是她退了出来，把桂连悄悄找到僻处，告诫她说：“你在皇上跟前，可当心点儿，少笑！” “嗯！”桂连答应着，很快地瞟了她一眼，就像黑头里闪电一亮。 “要命的就是你这双眼睛！” “怎么啦？玉子姐姐！”这一次不瞟了，却瞪大了一双眼怔怔地望着玉子，桂圆核似的两粒眼珠，不断在转。 玉子当她是个不懂事的小妹妹，有些话不便说，说了她也不懂，想了想答道：“宫里不兴像你这个样子看人，别老是瞟来瞟去，也别瞪着眼看。你，你那两眼珠，别老是一刻不停地转，行不行？” “这——，”桂连低着头，嘟着嘴说：“这我可管不住我自己！” 想想也是实话，玉子无可奈何地叹口气，“那么，”她问： “你自己的那两条腿，你管得住，管不住？” “那当然管得住。” “好，你就管住你那两条腿好了。第一、要离开长春宫，不管是谁叫你，你得先告诉我。” “嗯，”桂连点点头，“我知道。我一定先跟你说。” “第二、看见皇上来了，你得躲得远远儿的。” 这句话一出口，桂连的脸色变了，“玉子姐姐！”她惊慌地问，“我第一天当差，可是出了甚么错儿？我自己不知道啊！你，你得教给我，我一定听你的话，好好儿的当差。” “你当差当得挺好的。”玉子看她神态惹怜、语言娇软，心里有七分喜爱，但也有三分醋意，摸着她的脸说：“你就是当差当得太好了。” 这叫甚么话？桂连要去细细想一想，反正眼前照玉子的话，管住自己的两条腿总是不错的。因此，一见皇帝的扈从，立刻就避了开去。 越是这样，皇帝到长春宫来的次数越多，终于，慈禧太后不能不派安德海来找了。 皇帝还恋恋不舍，问道：“有甚么事吗？” “请皇上去试一试龙袍可合身？” “拿到这儿来试！” “不！”慈安太后接口说道：“你去！” 有了慈安太后的吩咐，皇帝才回到翊坤宫。“四执事”太监已经伺候了半天，由宫女帮着，七手八脚地把一袭新制的龙袍，替皇帝穿好。 “请皇上往亮处站站！”安德海说。 这是为了好让慈禧太后仔细看一看，但安德海的声音，就像跟个不相干的人说话那样，既无礼貌，亦无感情，皇帝心里非常不舒服。 因此，皇帝很想借故骂安德海一顿，但转念想到不久就可以发生的，要安德海啼笑皆非的妙事，顿时把气平了下去，乖乖地走向亮处。 慈禧太后也跟了过来，前后左右端详着，这袭明黄缎子的龙袍，在五色云头之中，绣着九条金龙，前胸后背，是蟠着的正龙，肩臂之间，是夭矫的行龙，另外加上“五福捧寿”、“富贵不断头”等等花样，下摆绣出石青色的海浪，称为“八宝立水”，配上朱纬东珠顶的朝冠，益发显得威仪万千，眩人心目。 慈禧太后非常满意，点点头说：“挺好的！” 怎么好法，皇帝却还不知道，他只能俯身下视，看到胸前的衣服，到底穿在身上是何形相？无从想象。便忍不住大声喊道：“拿镜子来！” 两名宫女拿了大镜子来为皇帝照着，前前后后看了半天，他在得意中有些忸怩和拘束，不由得就扭肩摆手，作出不大得劲的样子。 “穿上龙袍更不同了。”安德海说，“皇上得要更守规矩才好。” “是啊，要稳重！” 从这句话为始，慈禧太后大开教训，说正面的道理的同时，每每把皇帝“不学好”的地方拿来作比。皇帝每应一声： “是”，心里便说一句：“杀小安子！” 于是一件原该很高兴的事，变得大杀风景，害得皇帝的胃口不开，侍膳时勉强吃下一碗饭，托词第二天要背书，跪安退出翊坤宫。 慈禧太后的心思却还在那件龙袍上。膳后一面在前廊后庭“绕弯子”消食，一面跟随在身后的安德海发感慨：“皇帝也委屈，接位七年了，才有一件龙袍！” 委屈多由变乱而来，先是洪杨未平，以后又闹捻军，廷臣交谏，时世未靖，须当修省克己，力戒糜费。恭王、文祥等人，也常常哭穷，就这样内外交持，抑制了她的想“敞开来花一花”的欲望。连带使得安德海，也总觉得不大够味，枉为掌实权的太后面前的第一号红人。 所以，这时候见她有此表示，自然不肯放过进言的机会。 “其实，”他紧追两步，凑在慈禧太后身边说，“受委屈的倒不是皇上。” “是谁呢？” |
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