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| 六〇 |
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厚犒了来使，翁同龢第一件事是去禀告病中的老母。接着便有消息灵通的人来贺喜了，他心里喜不可言，却记着崇绮中了状元，那番小人得志，轻狂不可一世的丑态，为士林传为笑柄的教训，所以力持镇静，说是未奉明旨，不敢受贺，而且把话题扯到金石书画上面，倒使得来客自惭多此一贺。 白天不见动静，到晚上才忙了起来，起更出门，悄悄去拜访李鸿藻。早了不行，入军机无异拜相，李鸿藻家的贺客，比他家又多得多，去早了，主人没工夫跟他深谈。 平日很熟的朋友，此时是以后辈之礼谒见，翁同龢先道了喜，然后说到他自己身上，自道骤膺艰巨，唯恐力有未逮： “一切要请兰公指点。” “那当然。”李鸿藻不肯假客气，“说实在的，这份差使的难处，你亦非问我不可。” 于是他把小皇帝的性情资质，目前的功课，细细讲了给翁同龢听。自然也谈到同为弘德殿行走的倭仁和徐桐，暗示他要好好敷衍。倭仁是“理学名臣”，为人也还算方正，翁同龢还持有相当敬意。汉军的徐桐，当初不知怎么靠他父亲尚书徐泽醇的力量，点上了翰林，近年又依附倭仁讲理学，不过妆点道貌，平日不去手的，是些《太上感应篇》、《袁了凡功过格》这类东西，这自然教翁状元看不上眼，不过李鸿藻是一番好意，他自不便有所批评。 “你请回府吧！”李鸿藻说，“早早进宫，递了谢恩折子，说不定头一起就召见。” “是！”翁同龢又请教：“兰公，你看折子上如何措词？” “不妨这么说：朝廷眷念旧臣，推及后裔。” 于是翁同龢一回家就照李鸿藻的指点预备谢恩折，一面拟稿，一面叫他儿子誊清。翁同龢是天阉，他这个儿子原是他的侄子。 也不过睡得一惚，子夜初过，便为家人唤醒。整肃衣冠坐车到东华门，门刚刚开，一直到内奏事处递了折子，然后在九卿朝房，坐候天明。 十一月十二的天气，晓寒甚重，翁同龢冻得发抖，也兴奋得发抖。心里一遍一遍在盘算，两宫太后召见会问些甚么话？该如何回答？这样不知不觉到了天亮，头一起召见的依旧是军机大臣，然后是万青藜、全庆等等新蒙恩命的尚书，轮到翁同龢已经九点多钟了。 这天恰好归醇王带领，引入养心殿东暖阁，小皇帝也在座，等醇王把写了翁同龢职衔姓名的“绿头签”捧呈御案，他便跪下行礼。 两宫太后等他磕完头，抬起脸时，细细端详了一番，才由慈禧太后发问：“你是翁心存的儿子吗？” “是。” “翁同书是你甚么人？” “是臣长兄。”翁同龢答道，“现在甘肃花马池，都兴阿军营效力。” “那个翁曾源呢？可是翁同书的儿子？” “是。” “叔侄状元不容易。”慈安太后问，“你放过外缺没有？” “臣前于咸丰八年奉旨派任陕西乡试副考官，此外未曾蒙放外缺。” “噢，噢！”慈安太后似乎想再说一两句甚么，却又像找不出话，只这样点着头，转脸去看慈禧太后，是示意她接下去问。 “你在家读些甚么书？” 这话很难回答，因为有些书名说出来，两宫太后未必知道，想一想，提了些《朱子大全》、《纲鉴易知录》之类，宫中常备的书。 “现在派你在弘德殿行走，你要尽心教导。”慈禧太后说，“李鸿藻在军机上很忙，皇帝的功课，照料不过来，全靠你多费心！” 这番温谕，使得翁同龢异常感激，便又免冠磕头：“臣才识浅陋，蒙两位皇太后格外识拔，深知责任重大，惶恐不安，唯有尽心尽力，启沃圣心，上报两位皇太后的恩典。” “只要尽心尽力，没有教不好的。”慈禧太后说到这里，喊一声：“皇帝！” 坐在御案前的小皇帝，把腰一挺，双手往后一撑，从御榻上滑了下来，行动极快，似要倾跌，醇王急忙上前扶住。 “你要听师傅的话，不准淘气。”慈禧太后提高了声音问： “听见我的话没有？” 侍立在御案旁的小皇帝答道：“听见了。” 看看两宫太后别无话说，醇王便提醒翁同龢说：“跪安！” 等跪安退出，翁同龢把奏对的话回想了一遍，暗喜并无差错。于是转到懋勤殿，弘德殿行走人员都以此为起坐休息之处，只见着了徐桐，寒暄数语，告辞而去。 为了怕两宫太后或者还有甚么吩咐，同时也想打听一下召见以后，“上头”的印象如何，所以翁同龢且不回家，一直到詹事府他平日校书之处息足。 半夜到现在，水米不曾沾牙，又渴又饥，且也相当疲倦。坐下来好好息了一会，等詹事府的小厨房开出饭来，刚拿起筷子，徐桐来告诉他一个消息，说是原派进讲《治平宝鉴》的李鸿藻，在军机上学习行走，怕他忙不过来，毋庸进讲，改派翁同龢承乏其事。 听得这个消息他非常欣慰，这不但证明两宫太后对他的印象不坏，而且也意味着他接替了李鸿藻所遗下的一切差使。 “你预备预备吧，”徐桐又说，“明天就是你的班！” 明天？翁同龢讶然自思，这莫非两宫太后有面试之意？等送走了客，重新拈起筷子，一面吃饭，一面思量，明天这一番御前进讲，关系重大。两宫太后面试，自然不是试自己肚子里的货色，那是她俩试不出来的，试的是口才、仪节，顶重要的是，要讲得两位太后能懂，能听得津津有味，同时仪节不错，那就算圆满了。 啊！他又想：明天讲那一段呢？倒忘了问徐桐了。这也好办，到徐桐那里去一趟，细问一问，一切都可明白。 估量徐桐此时必已下值回家，他家在东江米巷西口，出宫不远就到。因为有求而来，语言特别客气，问起明天讲甚么？徐桐告诉他，该讲《宋孝宗与陈俊卿论唐太宗能受忠言》一节。 “是了！”翁同龢说，“还想奉假《治平宝鉴》一用。” 听这一说，徐桐面有难色，但终于还是答应了他的要求，取出一个抄本来，郑重交付：“用完了即请掷还，我自己也要用。” 翁同龢虽觉得他的态度奇怪，依旧很恭敬地应诺，然后又细问了礼节，起身告辞。 送到门口，徐桐说道：“叔平，你去看了艮老没有？” 这一下倒提醒了他，“这就去！”他说。 “礼不可废！”徐桐点点头，“弘德殿虽不比上书房有‘总师傅’的名目，不过艮老齿德俱尊，士林宗镜，在弘德殿自然居首，连醇王也很敬重的。” “是，是，”翁同龢连声答应，心里有些不明白，他这番话到底是好意指点呢，还是为“师门”揄扬？但也不必去多问，反正在礼貌上一定少不得此一行。于是吩咐车夫：“到倭中堂府里去！” |
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