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| 一八六 |
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赵忠自然懂。而心情很复杂，既沉重，又感动，而且多少也有些得意。面色严肃地想了好一会，慨然说道：“赵忠低三下四，没身分的人！承总督这么看得起我，莫非我倒自轻自贱？如果我是那位将军，不必总督吩咐，我自己知道要怎么做？此刻，请总督把话交代下来，我一定要办到。”他紧接着又说：“我也清楚，如果不是我办得到的事，总督亦不会跟我说。” “你看，”胡宗宪对罗龙文说，“我说赵总管是有血性的不是？” “是！这是早就看出来的。” 在他们这交谈的顷刻间，赵忠又有进一步的意会。眼前的一粥一饭，无非民脂民膏，要救这一方百姓，第一件大事，便是那笔派额；索性漂亮些，不等他说自己来说。 “总督！班师越早越好，那笔款子，算起来能凑多少？” 胡宗宪听此一问，心中大喜；意想中凑五十万两，防着讨价还价，故意少说些：“至多能凑四十万。” “四十万就四十万，我跟上头去说。”赵忠说得很轻松。 这下，胡宗宪真个喜出望外，举杯相敬：“我为这一方百姓道谢。” 赵忠谦称不敢，干了酒亦回敬了胡宗宪。接着将杯口用手掌盖住，很认真地说：“总督，我的量浅，还有正事，再不敢喝了。” 听他意思坚决，自是主随客便。饭后品茗，一盏茶罢，赵忠起身，道谢告辞。临走之前，坚约罗龙文同行，说要作个竟夕之谈。 其实是长夜之饮。在书房中将酒果摆了上来，赵忠先有解释，“为甚么我在胡总督那里推辞不喝？是怕酒后失言，只我们两个就不要紧了！” “是的！我也看出来了；胡公敬你的那杯酒，十分贵重，可也十分沉重，不容易下咽吧？” “一点不错！我正是为此要跟你商量。”赵忠收敛了笑容说：“跟你说实话，到今天受胡总督那番过分的礼遇，我才懂得‘为善最乐’这句话。然而这桩善事，我实在有点挑不起来。大话是说出去了，无论如何要做到，再说一句不量力的话，不但要做到，还想做得漂亮！” “何谓‘做得漂亮’？” “要快，要没有闲话。”赵忠皱一皱眉说，“我去硬劝，当然也劝得下来，不过不是费一番唇舌，就能成功的。上头就算勉强答应了，过几天在胡总督面前说几句很难听的话，就是我办事不够漂亮，你说是不是呢？” “你是要面子的人，才会有这样的想法。教我，能够办成功，就觉得很可以自慰了。” “这是你跟我的感受不同。如果你换了我，让堂堂总督这样子恭维，自然就会觉得非做漂亮了，不能算对得起人。闲话少说，小华，你的计谋最多，今天可要替我好好画一道策！不然，不放你走。” “你不要逼我！”罗龙文笑道，“越逼思路越窘。你先把心事丢开，喝着谈着，轻松自如地，倒或许有条奇计想出来。” 赵忠听他的话，不提此事，只海阔天空地想到甚么谈甚么。这样谈来谈去，慢慢有了一个集中的话题，是谈赵文华的一切。赵忠对主人的阴私，十之八九，在他人面前不肯谈，而对罗龙文则是例外。 听够了闻所未闻的赵文华的秘密，罗龙文忽然问道：“你家那位信不信扶乩？” “怎么？”赵忠反问一句：“你问这个，总有所指吧？” “无非借神道设教而已。” 原来是想用降坛的乩仙来规劝赵文华。赵忠摇摇头说：“这怕不行！他难得扶一回乩，不甚好此道。如果我说某处的乩仙很灵，而他不接口，我就说不下去了。硬劝，形迹太显，变成弄巧成拙，反而不妙！” “那么，医卜星相之中，他比较信那一种呢？” “他相信卜课，星相也相信。” “这有法子了。”罗龙文欣然举杯，“老赵，你听说过杭州有个‘隔夜算命’的‘赛虚中’没有？” “听说过。这件事，太玄虚了！我不大相信。” “你见过就会相信。戏法人人会变，各有巧妙不同。‘赛虚中’会变戏法，我就用‘赛虚中’来变一套戏法，如何？” “好啊！不过，人在杭州怎么办？” “有两个法子，一个是请胡总督作东邀你家那位去逛西湖，顺便算命；一个是索性将‘赛虚中’搬了来。” “当然搬了来省事。”赵忠问道：“你有搬得动他的把握。” 罗龙文斩钉截铁地答了一个字：“有！”接着解释原因：“‘赛虚中’的把戏让我戳穿过，不过，我没有让他下不了台，反而荐了好多生意给他。” “怀德畏威，怪不得！不过，小华，”赵忠笑道，“你既然知道他是变戏法，又替他荐生意，教人去上当，不是不够朋友吗？” “不然！我荐去上当的人都是有道理的。譬如有人遭遇拂逆，心境不开，我劝他去‘隔夜算命’，预先关照‘赛虚中’，要安慰他。官运不佳的，说他指日高升；以无后为忧的，说他来年必生贵子。还有些朋友，行为失常，要痛加针砭，我亦劝他去请教‘赛虚中’，爱色的，警告他不可走桃花运；贪财的，提醒他财多身弱……” “原来如此！妙，妙。”赵忠抚掌称赏，“小华，事不宜迟，明天就派专人去搬‘赛虚中’。” ▼第三十章 在邀请“赛虚中”到嘉兴来的那几天之中，赵忠已经将胡宗宪实在为难的情形，举了许多实例，旁敲侧击地劝赵文华让步，可是效果不大。赵文华表示，没有半数，绝不班师。 这当然是说说而已。班师之期，已经奏报朝廷，岂能容他任意拖延。但看意思，即或四十万两银子能买得他动身，亦是不欢而散。因此，赵忠将全部希望都寄托在‘赛虚中’身上了。 “赛虚中”终于来了。“设砚”之处，是罗龙文替他预备的；石座墙门，黑漆双扉，进门一个大天井，三开间的正屋，西面一间打通，作为来休息等候之处，东面一间四壁图书，中设一张花梨木的书桌，文房四宝，无不精美。光这气派，就很能唬人了。 到了第三天，赵忠有意违误赵文华的召唤去算了个命。回来向主人请罪，解释原因，赵文华骂了他一顿，出过气后问道：“甚么‘隔夜算命’！灵不灵？” “当然灵！就为了他说得灵，一时着迷，忘掉辰光，才耽误了正事。”接着，便细谈‘赛虚中’的玄妙，自然加油添酱，说得天花乱坠。 “有这样的事？我倒不大相信。” “不信就试一试。不过，我不能陪了去。” “为甚么呢？” |
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