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| 一八五 |
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一听这话，赵忠大为起劲，亲自到廊上托赵家的听差将他的随从找来，吩咐回家敢酒。再三叮嘱要快，但要当心，别打破坛子。 等他回到书房，外屋已在铺设席面，胡宗宪招招手将他引入内屋说道：“我们谈谈公事。” “是！”赵忠到这时候才趁机说明来意，原是要向总督来请示，他微微哈一哈腰，“动身的日子快到了，要请总督费心催一催。敝上急得很！” “唉！我心里像火烧那样！”胡宗宪说，“怎么办呢？”他搓着手彷徨了一会，走到书桌旁边，开抽斗取出一封信来：“你看！” 接信一看，大出赵忠的意外，是胡宗宪的家当。口气是账房禀报主人，说胡家的茶田、竹林，全数变卖，只得五千两银子。 “只恨我力薄！”胡宗宪说，“原以为变卖薄产，至少也有五万银子，可以凑一凑不足之数，哪知道竟是这么一个微不足道的数目。” 赵忠不作声，实在是有点感动了。想了好半天问道：“总督到底能凑多少？” “有把握，不过三十万银子，正好是个零头。” “三十万是少了一点。不过，”赵忠提高了声音说，“总督也不必急。世上没有过不过去的关。” “这，说实话，恐怕要仰仗你了！” “总督太言重了！事缓则圆，慢慢想法子。” “法子是非想不可的，不过日子不多，‘慢慢’两个字，可就用不上了。” 就在这时候，有个听差走到胡宗宪身边低声说道：“罗师爷来了。听说有客，要走。” “来得正好，走甚么？快请！”胡宗宪吩咐过听差，转脸对赵忠说：“小华不是躲我，是躲你。” “是啊！”赵忠倒被提醒了，“这几天我想见他，总不容易找到。不知道他躲我是为甚么？” “还不是跟我怀着同样愧歉不安的心情！”胡宗宪叹口气说，“唉！年成不好，害得我跟罗小华都没脸见人！” 听胡宗宪一再引咎自责，而且得知罗龙文亦有甚深的内疚，赵忠不由得有些感动，“这是公事不顺手。”他说，“总督跟罗师爷实在不必如此。” “公事真是想不到的不顺手。等罗小华来了，我们商量个办法。” 等罗龙文掀帘入室，相将把杯欢饮，似乎都不愿谈不顺手的公事，以免扫了酒兴。谈的虽非风月，却无关正经；酒到微酣，胡宗宪忽然问道：“赵总管，听说你喜欢藏砚，雅人深致啊！” 赵忠脸一红，“我是自不量力，”他说，“附庸风雅。” “风雅就是风雅，关它附庸还是独行其是？”胡宗宪向罗龙文看了一眼，取得默契，方始起身，“你们坐一会，我取方好砚你们看一看。” 等他一走，罗龙文凑到赵忠面前低声嘱咐，“说不定是去取那方岳忠武砚。倘或不错，你可别露了马脚！” 赵忠还记得，罗龙文说过，那方砚台是他说通了胡宗宪的书僮，私下偷出来鉴赏。所谓“不要露马脚”，就是不要无意中泄露此事。否则，不但害书僮受罚，宾主也就都没意思了。 于是他重重点头：“我知道，我知道！” 果然，胡宗宪取来的，便是那方双忠手泽的名砚。赵忠一半是做作，一半亦是真心喜爱，情不自禁地赞叹不绝。这方名砚的来历，早就听罗龙文细细谈过，此时抖擞精神卖弄一番，口讲指画，头头是道，居然像个大行家。 “真不得了！”胡宗宪惊异不胜地，“你所谈的许多掌故，我还是头一次听见。” “总督过奖了！”赵忠看一看罗龙文，不好意思地笑一笑。 胡宗宪亦看一看罗龙文，彷佛在问，赵忠何能懂得这么多？而罗龙文却看着赵忠，作个无奈何的表情：意思是为他怅惘，虽饱眼福，不过镜花水月而已！ “赵总管，”胡宗宪问道，“想来珍藏甚多？” “是！略略有些。”赵忠开始数他的家珍，起先很起劲，但声音越来越低，因为每数一方藏砚，总要在心里比较一下，比来比去，没有一方及得上眼前所见，不由得便泄气了。 “你的珍藏真不少。几时让我亦摩挲观玩一番。” 赵忠摇摇头，“虽多无用。”他的视线一直盯在砚台上。 “赵总管，”胡宗宪点点头说：“宝剑赠与烈士！这方砚台能由你收藏，倒也算物得起所了！” 赵忠有些不相信自己的耳朵，“你老，”他张口结舌地问：“请你老再说一遍。” 罗龙文急忙拉他一把，还做个眼色，“赶快跟总督道谢！”他急促地说，“总督把这方名砚让与你了！” 这一下，可是听得清清楚楚，很见机一揖到地，“总督竟肯割爱！倒教我受宠若惊了。”他接着又很恳切地说，“如此名物，所费不赀；务必请说个数目，我好将原价奉缴。” “笑话！我要讲钱就不送你了！” “是！是！是我失言。” “倒不是钱的事。”罗龙文插嘴，“这方砚台本来是要送严公子的。” 这一说，更使赵忠觉得礼物沉重，“这样，”他嗫嚅着说：“我似乎不敢收。” “怕甚么？你尽管收下！严公子并不知道我有这方砚要送他；何况，你此刻在我眼中比严公子更重要。” “这话，总督宠得我过分了！” “不然，我说个道理你听。”胡宗宪从容说道：“五代藩镇之祸，天下大乱，民不聊生；有位将军要屠城，守城的太守求他，说是‘这一方百姓，皇帝救不得，菩萨亦救不得，只有将军救得。’不是这位将军比皇帝还尊，比菩萨的神通更广大，只为时势所移，唯有这位将军高高手，这一方百姓才能得救。赵总管，你亦是大智慧人，总懂得我的意思吧？” |
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