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| 一六八 |
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“我听他的话，亲笔下了两张条子给他。”赵文华讲了胡宗宪的议论和那两张条子的内容，又问：“赵忠，你看我做错了事没有？” 赵忠在主人面前说话是无须顾忌的，又因为赵文华不一定听他的话，做好做坏，全凭主人自己抉择，他的责任甚轻，更可畅所欲言。此时率直答道：“老爷，照我看，老爷一件事错，一件事不错。老爷要先听哪一件？” “不错的那一件。” “不必再劳师动众去杀倭人，是不错的。当初老爷有这个意思，我就劝过，倭人已经就范了，杀他们胜之不武，皇上不见得就会当老爷有功劳。如果杀不光，逃出去捣乱，反变成自找麻烦了。老爷写那张条谕给胡总督，是件好事。” “这一说，那么另一件事做错了？” “是的！老爷倒想，有功不赏，反而要杀；以后哪个还敢替老爷卖命？” “是啊！我也是这么想。”赵文华搔着头皮，苦笑着说，“无奈当时他逼得好利害，我竟招架不住！” 赵忠忍住笑问：“那么，老爷，现在怎么补救呢？” “要问你啊！” “现在还不要紧。吴四藏得很严密，胡总督一时抓不到。”赵忠想了一下答说：“老爷，这张条谕非收回不可！” “能收回最好，可是怎么说呢？” “就说弄错了！吴四原是派出去的密探。各营派个把密探这种小事，用不着先动公文备案；所以老爷弄错了，也是不足为奇的！” “言之有理！”赵文华的思路忽然又畅通了，“你随便关照哪一营，来一角公文为吴四报奖，我就凭这通公文跟他说话。” 赵忠答应转身而去，就近找驻守嘉兴松江一带，来自山东的一个营，备办为吴四报奖的公文。这一下，耽搁的功夫就大了。 ＊＊＊ 守在汤圆店的老朱，可为难了！等到日已过午，不见姓陈的出来；怕阿狗焦急，只好先回去作个报告，再作道理。 听得老朱的报告，阿狗忧喜各半。喜的是毕竟有了线索；忧的是经此蹉跎，吴四可能已被移到了别处，查缉更为不易。但目前除了姓陈的以外，别无可以下手之处。就像失足落水一样，抓着一块木板，只有死塌心地从它上面找生路了。 于是，他先将老朱大大地夸奖了一番，接着便说：“这条线千万不能断，我们再翻回去，越快越好。” “好！”老朱响亮地答应着，精神抖擞，劲头十足，这不仅因为阿狗的鼓励，而是本来心挂两头，一筹莫展，现在既已通知了阿狗，重新翻回去时，便只要对付姓陈的一个人，肩头轻松，做事便起劲了。 两匹快马，一路急驰，而阿狗心里的念头，却比马蹄还要快。如果姓陈的见着了赵忠告了密，就必然会出现两种情况：第一、姓陈的马上得赶回来，免得发觉他失踪，会露了马脚。第二、赵忠当然要作戒备，更要采取行动，譬如派人去通知朱友仁；甚至将朱友仁找来，当面交代。可是，现在照老朱所说，赵家门前，平静异常，这又怎么说呢？ 唯一的解释，就是姓陈的根本没有见到赵忠，而这样的一件机密，又不便跟第二个人说，所以在那里坐等。照此判断，朱友仁还不知道这件事，而吴四亦仍旧住在朱家，事情就比较好办了。 转念到此，大为兴奋，不过他的头脑仍很冷静，一出门就已想到的，不可打草惊蛇的警惕，此刻并未忘记。将到赵家时，两腿一夹马腹，赶到前面向后做个手势，示意老朱暂停。 老朱勒一勒缰，马由疾驰改为小跑，由小跑改为缓步，等两匹相并，阿狗说道：“我们不要进巷子。” 赵家住在学士桥边，下桥转弯，夹河两岸，称为“河下”。赵家是在东河下第二条巷子里。到了那里，相继下马，马匹无人照管，只好暂系在柳荫之下。入巷之时，阿狗才将他的想法告诉了老朱，叮嘱行迹切须当心。 “我知道，我知道！”老朱很佩服阿狗想得深，心诚悦服地答应着。 去不多远，听得马蹄杂沓，回头一看，有四、五匹鞍辔鲜明的马，进了巷子。阿狗眼尖，看出其中就有赵忠，赶紧将老朱一拉，闪入一家裱画店，仰脸看着正在装潢的字画。等马蹄声过去，方又出门。 “赵忠回来了！”阿狗说道，“我料得不错吧？” “料事如神！” “不要恭维我了。现在我想到一件事，赵家有没有后门？” “这……”老朱一愣，“我也不知道。” “我想，姓陈的或许不知道我们在等他，仍旧会走前门。” 于是阿狗命老朱守在巷子西首，自己把住东面的口子，只要姓陈的出赵家大门，便逃不过他们俩的掌握。但如另有后门，而姓陈的又走后门溜走，便是一场空。人手不足，部署不周，唯有听天由命了。 东面是要道，赵家有人进出，几乎都从阿狗面前经过，大都神色安详，不似去办急事的样子。这使他略略放了些心，看样子赵忠还未派遣急足去通知朱友仁，移走吴四。 可是姓陈的却一直不露面，正等得不耐烦时，突然觉得眼前一亮，赵家出来一个人，面貌很像姓陈的。再想看第二眼，已办不到，因为人已转脸向西而去，彼此只见过一面，印象淡薄，从背影上去看，是无法确定的。 现在只有寄望于老朱了，第一、不要漏掉；第二、不可鲁莽。一个念头不曾转完，发觉那人已经转身，而且拔步飞奔，正面细看，果然是姓陈的！而如此仓皇而逃，不用说，必是发现老朱在拦截之故。 阿狗自然也要拦截，脚步刚刚移动，看到姓陈的从裹腿中拔出一把明晃晃的匕首；回头向后看一看，举着匕首示威，想吓阻老朱。巷子里当然起了骚动，行人纷纷走避到家檐下，街心空宕宕地只有他跟老朱两个人，一前一后在追逐。 这就不能硬拦了！阿狗心想，这时候谁要拦他谁倒楣。除非像素芳那样有空手夺白刃的功夫，以不撄凶锋为妙。 这一来，要擒此人，便得另想别法，时机急迫，难容细思，好得阿狗的心思快，看到卖豆腐脑摊子上的条凳，立刻有了计较，捏准时机，将那条凳使劲一推。推到街心，也正是姓陈的赶到的时候，要想收步，万万不能，唯有迈步跳了过去。这也很难，脚步一错，绊在条凳上，反因作势欲跳的缘故，冲劲十足，摔得更重，合扑一跤，摔破了嘴唇，那把匕首当然也脱手了。 |
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