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| 一六七 |
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老朱笑一笑答道：“没有！我不过叫一声，看你会不会答应。” 阿狗亦报以微笑，“我向来说话算话！”他说，“你试过了，现在知道了吧？” “这还不算试，要看你的本事。”老刘脸色不同了，收拾嬉笑，显得很平静，很沉着地，“听说你要挑八个最调皮捣蛋的，看起来调皮捣蛋的花样，你都懂。” “这倒不敢说。”阿狗停了一下，拿脚尖踢着石块，声音低了下来，“说实话，总督交下来的这个差使，决计办不通，只有想法子搪塞。我要挑调皮捣蛋的，就因为只有各位才想得出搪塞的法子。” 此言一出，无不感到意外，面面相觑，不发一言。只有老朱静静地看着他，眼色中示意，等待他说明，是个怎么样棘手的差使。 “我们要去抓一个人。这个人不知道住在甚么地方，只知道他是一个很难惹的人的手下。就算找到了这个人的住处，下手抓他也很难，怕他的靠山出来说话。你们想，这个差使难不难？” 这时有人开口了：“说了半天，到底是哪个？” 阿狗不立即答他的话，环视一周道：“有个人叫朱友仁，你们听说过这个名没有？” 谁也不开口，使得阿狗很失望。正想再有所言时，老刘说话了。 “小李，你说这个人的靠山是谁？” “赵大人的总管，赵忠。” 听得这话，大家都紧张了。阿狗很仔细地逐一注视，只见中间有一个人双眼乱动，异乎寻常，另外有个人悄悄在拉他的衣服。 这两个人的名字，阿狗知道，在心里特意又念了念，加深印象，以免忘记。然后装出抑郁的神色说道：“能不能抓是一回事，知道不知道朱友仁住在哪里，又是一回事。至少先要把人家的住处打听出来，才能想法子搪塞。如今就请各位先去打听朱友仁，打听到了再说。” 众人散去，独独老朱被阿狗留下来，引至僻处，有两个人要打听。 当然，他不能冒昧开口，先得要有一番表示，“老朱，”他说，“跟你说实话，这桩差使绝不是办不成的；不然我怎么能在总督面前应承下来。不过，我要一个帮手，就是你老兄！” “小李，你太捧我了！”老朱笑道，“我是早就知道你了。” “那不就是老朋友吗？”阿狗拍着他的肩说：“老朱，这场功劳是我们两个人的。你干不干？” “为甚么不干？” “要干就是此刻！我先请教你，姓陈跟姓尤的那两个，是怎么样的人？” 老朱一时瞠目不知所对。想了一会，想起他所指的是哪两个；可是，阿狗所说的“是怎么样的人？”他却无从回答。 “你是指哪一方面，譬如为人啊？还是本事啊？” “那，我老实跟你说吧，那两个跟赵忠有没有关系？” “我不知道。不过，很可能的。”老朱答说，“赵忠在我们这里收买了好些人做他的探子，总督还私下杀过三个人。” “为甚么？” “那三个人的胆子也太大了，敢溜到签押房去偷机密文书；让总督撞破，派人抓住，亲自审问，才知道他们是替谁做奸细。只为碍着赵大人的面子，不好声张，悄悄儿拉出去砍了脑袋。” “那就是了！这两个人一定是。”阿狗将此两人诡秘的神情，形容了给老朱听，接下来又说：“我猜他们两个会到赵忠那里去告密，赵忠就会关照朱友仁当心。这不就有机会找到朱友仁的住处了？” “对！那么，我们该怎么办呢？” 阿狗想考验他的才干，特意反问一句：“你看呢？” “无非两个办法，一个是把他们俩唤了来，当面揭穿，要他将功赎罪，到赵忠那里把朱友仁的住处打听出来；再一个是盯住他，见机行事。也许，朱友仁的住处，他们就知道，只是不肯说。” “你说得不错！”阿狗对他更有信心了，“我想就请你去盯他们；这是一盏灯笼，能把我们要走的路子照出来，你可小心！” “不会错！” 老朱急急走了，怕晚了一步，会失去他们踪影。幸好，一出营门就发现姓尤的，匆匆出了辕门；他很谨慎地跟在后面，不即不离地盯住，一直盯到一处大宅门，门上一张褪色梅红笺，上写“赵寓”二字，不用说，当然就是赵忠的寓所。 赵家斜对面是一家汤圆店，老朱便进去挑了一张朝外的桌子坐下；口中吃汤圆，眼只望着“赵寓”。久候不见动静，店家来催，只好再叫一碗汤圆吃，叫到第三碗，吃完多时，依然消息沉沉，老朱可沉不住气了。 原来姓陈的只是在门房中坐等。而且他已发现老朱在对街吃汤圆，两只眼亦瞪得汤圆般大，只望着赵家大门；心知行藏已经败露，越发不敢出门，死心塌地要等赵忠回来，一面告密，一面要求庇护。 ＊＊＊ 赵忠这时是在赵文华的书房中——赵文华等胡宗宪走后，越想越不妥，立召赵忠要听听他的意见，看自己到底做错了一些甚么？ “真是奇怪，连我自己都想不通。”他还残留着那种迷惘的神态，“像鬼摸头似地，自己竟没有主张了，他说甚么，我就做甚么！是从来没有过的事。” “老爷听了胡总督甚么话，做了甚么事？” |
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