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| 二八 |
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一出贵宾室遇见凯萨琳，“三位不再坐一会？”她问；同时很快地瞟了廖衡一眼。 “明天再来。”吴少霖答说；与廖衡目视而笑，彼此默喻，看凯萨琳的那种神情，可以猜想得到，卡果可夫已经将那张三千元支票交给她了。 等凯萨琳送到门口，道过“再见”；吴少霖领头往东面走，不远就是一家南纸店，廖衡便站住了脚。 “少霖，不必麻烦了，”他掏出皮夹子，取出四张十元的钞票，“干脆送礼金好了；咱们三个人送四十元，不算寒蠢吧？” “一点都不寒蠢。”吴少霖进南纸店，买了一个红封袋，借笔砚写好封套，然后三辆洋车，直驶东城金鱼胡同那家花园。 送了贺仪，吴少霖向“支宾”表明，是吃了饭来的，不入寿筵，领到大客厅去听戏。 “八百罗汉”来了不少，廖衡与吴少霖一面跟熟人招呼寒暄、一面往里挤，好不容易找到三个座位，及至坐定，已是一身大汗。 “这还是开席的时候。”杨仲海指着红宣纸印的戏单说：“这么好的堂会，回头席散了，会挤得想出去撒泡尿都不行。” “那，”手里正捏了一瓶“太阳啤酒”的廖衡，将瓶子放了下来，“这啤酒还是不喝吧，省得憋着尿受罪。” “老伯，”杨仲海指着台上问：“你知道那是谁？” “这是‘挑华车’吧？” “是，‘挑华车’。去高宠的就是涛贝勒。” “涛贝勒”名叫载涛，行七，是宣统皇帝的胞叔，“票友能唱武生的倒少见。”廖衡兴味盎然地说：“而且是当把戏。” “他的把子是钱金福教的；下一出戏就有他。” 下一出戏是余叔岩的“问樵闹府”，饰“穷儒”范仲禹，一出场一甩脚，一只鞋不偏不倚地顶在头上，顿时采声如雷。王长林的儿子王福山的樵夫，与范仲禹对做“身段”，铢两相称，呼应得严丝合缝；钱金福的煞神，光看他的脸谱，就能令人目不转睛。廖衡看得心满意足，不免起了一种眷恋京华的心思。 再下来是出群戏，全本法门寺带大审。这是尚小云为了要捧刚红起来，正加入他的“玉华班”的马连良，特意所作的安排。 马连良自然饰赵廉，但众所瞩目的，却是小翠花的孙玉姣与萧长华的贾桂。小翠花在入富连成以前，本在梆子皮黄“两下锅”的鸣盛和科班习艺，所以蹻工数花旦中第一，“拾玉镯”当行出色，做工细腻无比。 正当全场聚精会神在看孙王姣“搓麻线”时，突然有人霍地起立，手中高举一个啤酒瓶，破口大骂： “妈拉巴子！是那个忘八羔子，这么缺德！” 这一咆哮，“场面”停了下来，“知宾”赶紧挤上前来探问究竟；等弄清楚发怒的原因，引发了哄堂大笑。 原来此人是张作霖派来祝寿的代表，也是个戏迷；从下午两点入座以后，就没有离过座位，连寿筵都顾不得享用。 但腹饥好忍，口渴难当，无意中发现座位旁边有大半瓶啤酒，毫不迟疑地拿了起来，嘴对嘴，猛灌一气，及至入喉，方始发觉异味，再嗅一嗅瓶子，才知是一泡尿——当然是挤在座位中间的宾客，内急而又无法离座，迫不得已，权且以空酒瓶当溺壶，才闹出这么一个破天荒的笑话。 于是，“知宾”忍着笑，又慰劝，又道歉；台上锣鼓复起，好一会才能将局面安静下来。 ＊＊＊ 时逾午夜，宾客散去的却不多，因为大轴是梅兰芳、杨小楼的“霸王别姬”，号召力太强了。 话虽如此，座位之间，毕竟松动得多了。台上是龚云南的“滑油山”；吴少霖不爱听沉闷的唱工戏，便先向廖衡说道： “平老，这出戏带‘目莲救母’，好一会儿才能完；主人家备得有消夜的点心，要不要吃了再来？” “不！我不饿。”廖衡又说： “你们去吧！我在这儿闭目养神，回头听‘别姬’；顺便替你们看座儿。” “好！多谢，多谢。”吴少霖拉一拉杨仲海：“咱们走吧！” 两人将呢帽放在座位上，一起挤了出去。走出大厅，到了院子里；吴少霖站住脚，将预先开好的一张支票取了出来。 “仲海，这是你的三千元。”他说： “我再看情形，如果‘十三太保’都到齐了，我还可以给你弄个千把元。” 杨仲海喜出望外，本以为吴少霖只是一句好听的话，总要到大选过后，才能分润若干；不想他言而有信，这么快就能兑现，而且还有后望，因而满面含笑，连连称谢。 “小事、小事，算不了甚么？”吴少霖又说： “不过，仲海兄，你这一阵子有空，多陪陪平老；他见了一些甚么客，有甚么电报来往，希望你多留点儿神。” “我知道，我会打听了来告诉你。” “好！吃消夜去吧。” 将那王府所备的蒸饺、稀饭吃得一饱，复回原处；等看完“霸王别姬”，已是清晨三时。 散出来时，人潮汹涌，车马杂沓，等了好久，并无一辆空车可供他们乘坐。好在月华如水，金风送爽，由宽广的王府井大街，踏月归去，亦是一桩乐事。 一路安步，一路闲谈，少不得又谈到了这天的堂会，“平老，”吴少霖问说： “今天的戏怎么样？” “精彩纷呈，美不胜收。不过，”廖衡答说：“台上的戏，恐怕还不如台下的戏，变幻莫测。” “是啊！”杨仲海这天因为傥来之物的三千元，触发了许多感慨： “我是甲寅年到京的，这八年之间，已经历了新华春梦；辫帅复辟；黎菩萨两番失而复得，得而复失这些‘大戏’，如今眼看赵匡胤又要黄袍加身了。” “你把曹三爷比做‘殿前都检点’的赵匡胤，身分倒也相当；只可惜他不是真命天子，他那位老弟曹四爷，更不是赵匡义。看起来，又是‘旁观者清’的一出玩笑戏。” 民国创建之初，老名士王湘绮做过一副讽刺袁世凯的谐联，另加一个横额，叫做“旁观者‘清’”。这“清”是指安居故宫的溥仪和他的“小朝廷”。 吴少霖知道这段故事，便即说道：“老有个‘旁观者清’，也不是一件好事；中国历史上，从没有那个朝代，亡了国还能盘踞在大内的，这不能不说是一件怪事。” “不但中国历史上没有，外国也没有。”廖衡说道：“有辫帅所开的恶例在，难保将来没有第二次复辟事件。我倒很想提个案，不容有这么一个畸形的政治组织存在。” “平老，”吴少霖很注意地问说： “你是打算长住北京，行使国会议员的职权？” “有可能。”廖衡答说：“不过要看议员任期，会不会延长？” 原来根据民国元年公布的“临时约法”而产生的国会议员，自第二年四月正式开议后曾经两度被迫停止行使职权，聚而散、散而聚，任期颇难计算，国会中正在酝酿提出延长任期的议案。 吴少霖对这个问题，很感兴趣；如果延长任期的议案失败，办理改选，岂非又是一个摸鱼的大好机会？ 因此，他问： “平老，你对延长任期的问题，作何看法？” “我还没有仔细想过。等大选过后，我们好好谈一谈，看能不能提个案？” 这一回答，不符吴少霖的愿望，自然也就不必谈下去了，只淡淡地答一声：“是。” ＊＊＊ |
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