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| 二六 |
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“平老，”吴少霖说： “你要我送凯萨琳的三千元，我已经如言遵办。金风送爽，正是秋郊试‘马’的大好天气；不知道平老那天有兴？今天就来安排好。” 廖衡以为他原先只是讨好的话，未必当真；不道居然很快地办成了，不由得翘起姆指夸赞： “老弟真是言而有信。” “平老交代的话，我当然如奉纶音。” “又把我当‘洪宪皇帝’看了。”廖衡笑道： “等我闲一闲再说。” “是。我随时听招呼。”吴少霖紧接着说： “平老交代的事，都办妥当了。不知道各处的回电怎么样？” “至少会来十个人。” 每人五百，十个就是五千；吴少霖不由得绽开了笑容，“好极，好极！不过，”他说： “平老，我有下情上禀。” “言重，言重！你说。” “平老说过，能多争到的，都归我；我把这话跟吴总长说了，他看在同宗的分上，帮我的忙，一票多加五百元，其实这也是拜平老之赐；不过要请平老帮忙帮到底。”“好说、好说。你还要我怎么帮忙？” “是这样的——吴总长说，票钱可加，不过要开在一起。”吴少霖说： “我想，请大家退出五百元来；这话平老似乎不便说。为难者在此。” “我懂你的意思了。”廖衡点点头，略一沉吟，开口又说： “还是我来顶名。你跟他们说，五百是我的好处，请他们开一张总票；我收了再交给你。” “是、是！这个法子妥当。不过，他们如果不相信，以为我从中出花样呢？” “叫他们开‘抬头’，写上我的名字。” “是。”吴少霖想了一下又问。 “倘或他们拿这笔数目，开在原该送平老的总数里面？” “那就更简单了，我开一张支票给你好了。” “是，是。”吴少霖满面笑容地说：“我先谢谢平老。” “能帮朋友的忙，我亦很高兴。”廖衡问道： “吴老头看到京华日报，一定大发雷霆吧？” “那是一定的；他向来是草包脾气，等我一解释，也就没事了。” “你怎么解释？” 吴少霖当然不便提那个“借干铺”的譬喻；只含含糊糊地说： “我说，廖议员不过遮人耳目；他是很够朋友的人，决不会做半吊子。” “不错。”廖衡点点头，“我想他们亦决不会做半吊子。” “不会，不会！”吴少霖问： “平老晚上没有约会吧？” “有是有两个饭局，一个让我回掉了；另外一个到不到都无所谓的。” “既然如此，平老不妨就在这里吃饭。这里的厨子，据说是帝俄的御厨；李鸿章当年访俄，都吃过他的菜。” “呃，”廖衡问说： “年纪很大了吧？” “大概四十岁在右。” “那就不对了。李鸿章访俄是三十年前的话，莫非此人十岁就当御厨了？”廖衡笑笑说道： “老弟得着风，就是雨，别听他们乱吹。” 吴少霖有些不好意思地说： “不过手艺确是不错。” “手艺错不错，要试过才知道。” 吴少霖心想，廖衡似乎不大信他的话；干这种买空卖空的勾当，信用最要紧，否则事情会变卦。为了挽回信用，他特为跑到账台上去关照卡果可夫： “我替你们吹嘘了一番，今天的菜一定要好；否则，我面子丢不起。” “你请放心，我们刚从哈尔滨请到了一位大司务；有些难得的材料，就是他带来的。” “好！”吴少霖问： “有什么好酒？” “正宗的伏特加。” “伏特加太凶。别的呢？” “有很好的白酒；配白汁羊排正好。” 吴少霖满意地走回原处，向廖衡说道； “有黑海鱼子酱，高加索羊排。”接着又说： “我刚才问过了，当御厨的是这里大司务的叔叔。” “那还差不多。” “不过，此人今天不在；另外有个大司务是哈尔滨请来的，手艺也很不错，回头请平老品鉴一番。” “我从没有想到你会说假话。老弟的忠实诚恳，我很欣赏。” “多谢平老。”吴少霖问道： “饭后想到那里去走走？” |
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