八大胡同(23)_高阳

二三

　　“无所谓掌握，机会是本来就在那里的，只要愿意，自有人把机会送到你手里。”

　　“慢点，慢点，廖议员，”黄云鹏想了一下说：“请你谈一谈，何以得了票价，仍旧可以不算猪仔议员？”

　　“黄社长，”廖衡答说：“在回答你的问题之前，我先要谈一个逻辑，何谓猪仔议员？因为他甘于卖身；那末不卖身就不是猪仔了是吗？”

　　“是的。”

　　“这就回答你的问题了，票价照收，投票不投，那就是不卖身；不卖身就不是猪仔。”

　　他这番说法，颇为新奇，虽是歪理，却不易驳倒。

　　但吴少霖却大为着急，心想他这番话明天见了报，不但票价不能再谈，而且议院的饭碗都有影响，所以连连投以眼色，想拦阻他别再荒腔走板，乱说一通。

　　但即令廖衡想煞车，黄云鹏那里肯放过，“廖议员，”他问：

　　“阁下的高论，实在佩服。不过我要请问，别人不是傻瓜，肯白给票价吗？”

　　“我也不是傻瓜。”廖衡答说：“美国造横贯大陆的铁路，招聘华工；有人经手买猪仔，工人事先当然答应了的，但中途脱逃是另一回事。”

　　“原来廖议员的打算是，先答应投票，票价到手就不投了。”

　　“正是如此。”

　　“这不成了骗人了吗？”

　　“取之于盗，不为伤廉。”

　　“坏了，坏了！”吴少霖心想，拿了人家的钱，还骂人为“盗”；上头一定震怒，看来自己的饭碗，已快着地了。

　　“廖议员，”黄云鹏紧追不放，“那么你是如何中途脱逃呢？”

　　“这，对不起，戏法人人会变，各有巧妙不同。我如果把方法告诉你。戏法就变不成了。”

　　“是不是想脱身南下？”黄云鹏善意地说：“据我所知，火车站布满了密探。”

　　“我知道，我知道。”

　　“那末，廖议贝是如何脱身呢？”

　　“对不起，”廖衡笑道：“这就无可奉告了。”

　　出现了外交词令，料知再问亦无用；好在收获已丰，所以黄云鹏很满意地道谢：“谢谢廖议员；真是快人快语。”

　　等他一走，吴少霖埋怨廖衡，“平老，”他说：“你这些话实在不应该说的；明天一见了报，我怎么交代？”

　　“喔，”廖衡不慌不忙地问道：“向谁交代？”

　　“第一个是我们议长吴大头；第二是津保派的巨头。如今前途多艰，事情很难说了。”

　　“很好说。”廖衡神色从容地：“老弟，你别忘了‘借干铺’的理论。”

　　吴少霖想了一下，恍然大悟，“是，是！”他笑逐颜开地说：

　　“明白了，明白了！一切照约定而行；不过，平老，你不能再出花样了。”

　　“老弟不能怪我，报馆里的人，是你领来的。”

　　“是，是！我不是怪平老，不过提醒而已。”

　　＊＊＊

　　“你看！”吴景濂将一张京华日报，揉成一团，使劲摔在吴少霖面前：

　　“这叫甚么话，简直是神经病！你当初是怎么说的？你说你有把握让他就范，结果弄来一条疯狗。”

　　吴少霖知道他为甚么大发雷霆；而且也在他意料之中，所以很沉着地答说：

　　“疯狗是疯狗，见了钱就不疯了。议长，他是装疯卖呆。”

　　“那末，他说那些话是甚么意思呢？”

　　“无非‘黄熟梅子卖青’而已。他自己作了一个譬仿，好比南班子里的客人‘借干铺’。”

　　“这话怎么说？”

　　“是这样——”

　　等吴少霖将廖衡自我作践的譬喻说明白了；吴景濂的气也消了。

　　这些出卖风云雷雨的勾当，他也是老手；心知廖衡所言不虚，吴少霖也还是有功劳的。

　　“原来他说钱照拿，票不投；也就是姑娘推托‘身上来’的意思。”

　　“一点不错。”。

　　“那，”吴景濂坐了下来，指着大办公桌前面的椅子说：

　　“你坐下来谈。”

　　“是。”吴少霖拿出廖衡写给他的条子说：“议长，请你先看这个。”

　　吴景濂一看便皱眉，“要支交际费？”他问：“他有多少人？”

　　“他自称‘十三太保’。”

　　“真有十三个？”吴景濂问。

　　“名单，他不肯交出来。这是无怪其然的；他怕我们这面自己个别去接头。不过，我相信不假。”

　　“何以见得？”

　　“他已经发电报出去了。京华日报的记者，就是从电报局得到了消息，才去访问他的。”吴少霖又说：“反正到领票的时候，总要露面的。”

　　“这样说，电报局有他发电的名单？你拿我的名片去看吴总长，请他交代电报局，抄一份名单来。”

　　“是、是！”吴少霖趁机奉承：“议长心细如发，我倒没有想到，可以跟电报局要名单。”

　　“交际费你先替他领了去；旅费等人到了，点人头照支。你跟他说清楚，如果不到十个人，交际费照扣。”

　　“请问议长，怎么扣法？”

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