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二三


  名为“双台”,实际上只有一桌菜,因为廖衡的交游虽广,但此来情况特殊,熟人见面问一句:

  “是为大选来的吧?”

  那时是承认呢还是不承认,如果承认,下面或许就会问出不好听的话来;倘或不承认,那末进京又是干什么?

  为此,他只请了四个跟他一样,态度暖昧,不愿谈大选的国会议员,另外是吴少霖所邀的单震与刘一鹤,再加上杨仲海,主客一共九人。

  “今宵只可谈风月。”作主人的一人席就宣布;然后说道:

  “少霖,叫条子还是你执笔吧!”

  “是,平老。”

  四名议员,都有相好的;杨仲海仍旧叫了栖凤阁老四,单震与刘一鹤难得到清吟小班来,一时都想不起有什么中意的人,便由吴少霖“荐条子”,他自己仍旧叫的梅春老七。

  等开了席,所叫的条子,陆续而至,花君老二以女主人的身份周旋,小班的姑娘以及“跟条子”的“本家”、娘姨,自己人交谈,都说苏州话,一时莺声呖呖,曼呼娇笑,热闹非凡。

  由花君老二开始,姑娘们一个个挨次敬酒。

  从首座的山西籍议员张起元起,接下来是河南的岳咸斌、福建的王泽之、江苏的史大通;然后才是廖衡的“小朋友”。

  敬酒以外,照例有一两句门面话,这一套规矩行完,已经去了一个钟头、了。

  “今天是雅集,”廖衡说道:“我们行个酒令如何?”

  此言一出,肚子里墨水不多的人,不免惴惴然;吴少霖善于察言观色,他向坐在他右首的主人说:

  “平老,酒会直乎雅俗共赏;太难了,我可敬谢不敏。”

  “当然,当然。廖衡拿手指着说:“九个人,自一言至九言联句,各位赞成不赞成?”

  首座的张起元点点头说:“起令吧!”

  “忝居令官,我占便宜,起句只有一个字。”廖衡回头向花君老二说:“你说一个字看;随便什么字。”

  花君老二想了一下说:“现在不是选大总统吗?我就说个“选”字。”

  廖衡暗暗皱眉,真是俗语说的,“那责不开提那壶”;不过,已经起了令,不能不算,正在踌躇之际,诗做得很好的刘一鹤开口了。

  “选是上声、十六铣;不过琰、赚、潸之韵,可以通用的。”

  “索性宽一点。”廖衡说道:“平仄通押。”

  “如果平仄通押,第一个字应该用仄声,稍示限制。”

  “好!”令官接纳了刘一鹤的建议,叫人拿骰缸来,用两粒骰子摇,是十一点,由他右手的杨仲海数起,一圈转过来,再数余数,该坐在杨仲海上首的刘一鹤接令,他从从容容地说了两个字:“选贤。”

  “转到平声一先了。”令官吩咐花君老二:“再摇。”

  这回摇了个三点,数到史大通,他用苏州腔的官话说:“选贤是选贤,不过:‘要铜钿’。”

  有点杀风景了,吴少霖不免伤脑筋,怕这个令行到后来,会让主人尴尬,得想个什么办法匡之于正。

  正在寻思之际,只见花君老二推了他一下说:“该你了。”

  吴少霖定睛看时,摇了个满数十二点,数过来该他接令;于是想了一下说:“万选青钱。”

  “这一句接得好。”刘一鹤应声而言:“我贺一杯。”

  吴少霖自己也很得意,因为这一句很巧妙掩盖了那“要铜钿”三字;因而举杯说一声。“谢谢,我陪一杯。”

  喝于了酒,他将骰缸盖子阖上,花君老二拿起来摇了三下,揭开盖子一看,她自己先就笑了。

  “这么巧!刚刚最大,现在最小。”

  最小是两点,一下数到杨仲海;他对此道本不在行,加以猝不及防,因而有些张惶失措,“该我?”他问:“第几句?”

  “五言。”栖凤阁老四在他身后提示。

  “喔,五言。”他定定神才想起吴少霖的那句“万选青钱”;照“钱”字押韵,眼前风光有个字可用,脱口说道:

  “天天开华筵。”

  这五个字一念。刘一鹤第一个皱眉;作令官的廖衡毫不客气地说:“罚两杯!”

  杨仲海大窘,但长者所命,不敢违拗,干了一杯酒,等花君老二为他斟第二杯时,栖凤阁老四用苏州话问道:“廖老爷,哈勒要罚两杯介?”

  “唷,”也是苏州人的史大通笑道:“有人匆服贴哉!看令官老爷那哼说法?”

  “我自然有我的说法。”廖衡说道:

  “四小姐,你要替仲海打抱不平不是?我听说你也颇通文墨,这样好不好,你先喝一杯,如果我的说法不通,陪还你一杯,另外再罚一杯。如何?”

  “蛮好!”栖凤阁老四,拿起杨仲海的酒,一饮而尽,

  “好!”廖衡指着刘一鹤说:“刚刚刘老爷说过,第一个字要用仄声;‘天’是平声,你总知道吧?”

  “勿错格;第二杯呐,罚点啥?”

  “‘天天开华筵’五个字都是平声,这叫什么诗?”

  栖凤阁老四嫣然一笑,拿起酒壶,替杨仲海斟满了说:“输脱格哉!耐吃脱仔吧。”

  杨仲海如傀儡般,他人怎么说。他怎么做。等于了这杯酒,花君老二又要摇骰子时,却为廖衡拦住了。

  “这句诗要改对了,才能过关。四小姐,你替他改一改;改对了,我喝一杯,改得不好。你们俩喝个‘交杯盏’。如何?”

  “好,好!”大家都起哄附和。

  “四小姐,”坐首席的张起元问,“你是想请令官喝酒呢,还是想跟仲海兄喝‘交杯盏’?”

  “自然要请令官喝酒。”


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