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| 一一六 | |
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“怀司礼，”陆恺急忙说道，“你说我怎么不开窍？” “纪父成明明是假冒的，他自己都承认了。就算你跟他没有关系，你们是小同乡总知道他的来历吧？”怀恩接着又问，“他本姓甚么？” 陆恺故意装出搜索枯肠的神气，然后答说：“大概姓韦。” “魏？” “不，韦陀的韦。” 再问下去，陆恺就甚么都“不知道”了。怀恩心里明白，韦父成的假冒多半是他搞的鬼。但此事既已决定从轻发落，亦就不必再深究，只郑重告诫，切勿再妄生异心，觊觎非分的富贵。陆恺自然是说一句、应一句，如释重负地走了。 §二十六 “老奴在想，韦父成假冒懿亲，罪在不赦。不过是纪老娘娘同县的乡亲，再说，也还没有蒙受恩典。似乎也不必难为他了。” “我也是这么想，你去处置吧！” 于是怀恩作主，命郭镛将推纪太后的乡谊，从宽处理的缘故，告知韦父成准他用公家的驿马回广西，同时赏了他一百两银子，劝他安分守己，作个小买卖度日。 这件事一传了开去，越发有人怦怦动心，假冒不成，亦不至于有罪，大可一逞侥幸。因而有人自言先世为广西纪氏；有人说在广西贺县经商时，与土官常打交道，自告奋勇，愿赴贺县，访求纪太后亲属。还有人异想天开，上书都察院，自道为汉初纪信之后，与纪太后一族有极深的渊源，请求接见细陈始末。 这纪信是汉高祖刘邦的忠臣。楚汉相争时，汉王刘邦为楚王项羽包围在荥阳。刘邦不敌，割荥阳请和，愿退居荥阳以西。“亚父”范增劝项羽不必理会，急攻荥阳。于是陈平行了一条反间计，范增为项羽所疑，一怒而去，中途病死。 但陈平只能缓一缓项羽的攻势，荥阳之围未解。刘邦部下的将军纪信献议，冒充汉王诈降，以便刘邦得以脱身。陈平赞成此事，黑夜中从东门放出两千余妇女，项羽的部下，四面追逐，一片混乱，纪信假扮刘邦，乘了汉王的黄屋车，挂左纛旗，说食尽愿降。楚军皆欢呼万岁。 及至引至楚王大帐。项羽识得纪信，便问：“汉王呢？” “早就走远了。” 原来汉王刘邦乘东门外楚军追逐妇女大乱之时，已从荥阳西门遁走。项羽大怒，将纪信活活烧死。后来汉高祖感念纪信舍身救主之功，为之立庙，赐号“忠佑”。 由于上书人自称为纪信之后，左都御史马文升颇为重视，特派广西道御史滕佑接见其人。 “足下就是纪伯云？” 上书人纪伯云答一声：“是。” “哪里人？” “河间府。” “你说与纪太后一族，有极深的渊源，请你仔仔细细说一说。” 纪伯云谈纪信的故事，一直到为楚王烧杀，都与《史记》、《汉书》的记载无异，但还有一段闻所未闻的下文。 据纪伯云说，当时纪信知道冒充汉王刘邦一事，为项羽发觉以后，必无幸免之理，所以先遣跟在身边的长次两子，逃出荥阳。长子死于乱军之中，次子南走百越，投身傜僮之中，这就是纪太后的祖先。 滕佑觉得这个说法不可思议，便即问说：“你这话从何而来？” “我家世代相传，都是这么说的。” “世代相传？”滕佑细想了一会说道，“不错，广西在战国为百越之地，亦称蛮越，可是你知道不知道‘吴起相楚，南并蛮越’，百越原属楚国？” “知道。” “那么项羽先人，世为楚将，你知道不知道？” “知道。” “既然如此，纪信的次子为了逃避楚王，南走百越，岂非自投罗网？” “那时百越已为秦始皇所吞并，楚国早就亡了。” 滕佑问得精到，纪伯云的答辩亦很有力，针锋相对，滕佑几乎词穷。但到底是读通了书的人，略想一想说道：“‘楚虽三户，亡秦必楚’，百越虽已为秦始皇所吞并，但民心向楚是一定的；百越的百姓岂能回护纪信的次子与楚王作对？” “此所以投身于傜僮。” 这一下，滕佑驳不倒他了。但他还有一个办法，“你说得也有道理。这样，”他放缓了语气说，“我把你安置在驿馆，奏闻请旨。” 滕佑的办法是将纪伯云留置在京，派驿官看守，然后星夜赶到河间府，向纪伯云的家属求证——他不相信“世代相传”这句话。 河间府二州十六县，纪伯云是沧州庆云县人，滕佑到了那里一问，才知道纪家是长芦盐商，家道殷实。纪伯云的父亲叫纪乘龙，是当地的大绅士，县官以礼相待，将纪乘龙请到县衙门来跟滕佑见面。 纪乘龙年将望六，是个援例纳粟而捐来的“例监”，可入国子监，称为“民生”。纪乘龙不曾入监肄业过，但滕佑很客气地称他为“纪太学”，问他：“府上世代相传，为汉初纪信之后，可有这话？” 纪乘龙知道是他的长子闯了祸，一脸惶恐地作了个揖说：“滕都老爷，必是小犬胡言乱语。他有痰症，请滕都老爷格外原谅。” 听此一说，滕佑满怀疑云，霎时消散，当下从从容容地将经过情形说了一遍。 纪乘龙是个极老实的人，一面听，一面额上就冒汗了。 “这个畜牲！居然去假冒皇亲，闯下家破人亡的大祸。滕都老爷——我不知道怎么说了！”说着，双膝一屈，跪了下去。 “你不必着急！”滕佑双手扶他起身，“没事，没事。” 纪乘龙心头一宽，但仍有些将信将疑的神气，脸色青黄不定地望着滕佑。 | |
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