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| 一〇六 | |
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“不必、不必！”万安摇着手说，“从前彭公请召见，一语不合，磕头喊万岁，贻笑中外。我辈有话，跟司礼监说，择要奏闻，上头没有不许可的，胜于面对多多。” 太子大为诧异地问：“那不是当面撒谎吗？” “虽是当面撒谎，但彭、商两阁老不在，事隔多年，无可究诘。” 太子深深点头道：“原来此人不但不识大体，而且喜欢归过于人。” “请太子默识于心。” “我明白。”太子又问，“他真是万娘娘的侄子吗？” “万娘娘山东诸城，万阁老四川眉州，风马牛不相及。” “怎么？”太子好奇地问，“万安跟‘三苏’同乡？” “十室之内既有芳草，亦必有莠草。” “说得是。”太子又说，“‘纸糊三阁老，泥塑六尚书’之外，总也有正色立朝的大臣吧？” “太子之所谓‘正色立朝’，不知作何解说？”怀恩答说，“倘谓道貌俨然，随班进退，不做坏事，但亦无所建白，那样的人，可是很多。” “不，我是说，遇事持正，不屈于势力之下，但亦不为过当之举的大臣。” 怀恩想一想答说：“‘两京十二部，唯有一王恕’。” 这王恕是陕西三原人，由进士外放后，一直做外官。自永乐以来，凡是能干而有作为的豪杰之士，为了避免掣肘而能畅行其志，多少都会敷衍有权势的太监，而唯一的例外是王恕，遇到镇守太监肯为地方做事的，他倾诚相待；否则不管势力多大，他都有办法加以制裁。 成化十二年，王恕以南京户部侍郎，调为云南巡抚。大学士商辂的用意是，云南西控诸夷，南接交址，而云南镇守太监钱能贪恣横暴，激出变故，将成不可收拾之势，用王恕就是要他去对付钱能。 果然，王恕一到，明查暗访，得知钱能重用一个指挥同知郭景，承钱能之命，勾结安南国王黎灏，颇有引狼入室之危。因而突然发兵，逮捕郭景，将治以重罪。郭景畏罪自杀，王恕后严劾钱能，私通外国，其罪当死。朝廷派刑部郎中潘蕃到云南查办，钱能大惧，急急派人携巨资到京师，走万贵妃娘家的路子，而又正逢商辂、项忠为汪直排挤而落职，因而得以取中旨调王恕为南京都察院掌院，参赞守备机务。 正是冤家路狭，不久钱能调为南京镇守太监。不过钱能领教过王恕，居然一改素行。“王公是天人，”他说，“我唯有敬重。”王恕亦不存丝毫成见，乐与为善，颇能感化钱能。 听怀恩讲了王恕的生平，太子大为倾倒，不由得问说：“他现在还在南京吗？不知甚么时候北上述职，我要见一见此公。” “唉！”怀恩叹口气，“如今回家吃老米饭去了。” “怎么？”太子惊间，“他得了甚么罪？” 原来王恕好直言，皇帝有失德，朝廷有秕政，他毫无例外地会上奏谏阻。有时一件事闹得不成话了，便有很多人会问：“王公怎么不说话？”没有几天，王恕的奏章递到了，没有辜负大家的期待。“两京十二部，独有一王恕”的口号便是由此而来的。 为此，皇帝颇为厌苦，而一直隐忍未发。有一回南京兵部侍郎马显辞官，皇帝心血来潮，加批了一句：“该部尚书王恕，着一并解任。”就这样不明不白地丢了官。 太子听完这段经过，嗟叹不绝，接下来又向怀恩访贤。他提了两个人，一个是接替王恕为南京兵部尚书的马文升，山西人，深谙韬略，代替王越总制三边时，战功卓著，但为汪直所抑制，功大而赏薄，马文升恬然自甘。他只要做事，不望有功，曾经三次巡抚辽东，那里的百姓及守卒，一听说他来了，民心士气立刻都会鼓舞。 另一个叫刘大夏，陕西华容人，天顺八年中进士后，点了庶吉士，三年散馆，考列上等，照例得以留馆任编修，明朝的宰相十九为翰林出身，这个职位，清华之选，前程远大。但刘大夏亦是想做事的人，自请改为部曹，分到兵部职方司当主事，不久升为郎中。兵部的职方司掌管用兵的方略，是个很重要的职位。刘大夏在任时，剔除积弊，深为尚书余子俊所倚重。 有一年安南国王黎灏称兵内犯，为英国公张辅、黔国公沐晟败于老挝。汪直又起了建边功的侈心，已经奏准皇帝准备颁兵讨略安南，行文向兵部索取永乐年间讨伐安南的一切档案，刘大夏答复他说：“年深月久，找不到了。”【校者注：据《明史·安南列传》，张辅、沐晟讨安南，事在永乐年间，其时安南国王为黎季牦。黎灏继位于明天顺四年，在位期间与明朝屡有边境摩擦，但未称兵内犯。张辅殁于土木堡之役，沐晟殁于正统四年，不可能与黎灏交兵，明矣。《明史·刘大夏传》：“汪直好边功，以安南黎灏败于老挝，欲乘间取之。言于帝，索永乐间讨安南故牍”，言安南与老挝交兵败绩，无明朝无关也。】 不是找不到，是不宜轻易开衅，刘大夏将利害关系为余子俊分析得非常透彻。他引述宣德初年，西南罢兵的往事，说太祖皇帝曾有遗训：“四方诸夷及南蛮小国，限山隔海，僻处一隅，得其力不足供给，得其民不足使全，胜亦无谓，我子孙不得自恃富强，贪取边功。”而况如今国力，远不及永乐、宣德之时，所以汪直的狂妄计划，决不可行。余子俊恍然大悟，多方阻挠，始得打消其事。 “现在呢？”太子问说，“刘大夏在哪里？” “亦在家乡，他是丁忧回籍守制。” “年纪还轻吧？” “正在壮年。” | |
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