| 虚阁网 > 高阳 > 安乐堂 | 上页 下页 |
| 九〇 |
|
|
|
于是即日召见，下了密命。准汪直拣选年轻得力的太监，亦可选用锦衣卫的人，单独聚居一处，探得大小奸宄的动向，可以不经怀恩，直接奏闻。 于是汪直在西城灵济宫前，买了一所极宽敞的房子，号为“西厂”，在锦衣卫中选了一批年轻干练但品行大多不端的校尉，还蓄养了一些地痞无赖，换穿了便衣，大街小巷、白天黑夜，潜行探访。汪直奉到的手敕是：“大政小事、方言巷语，悉探以闻。”因此，某某官员妻妾争夕，半夜大打出手，惊动四邻；某某富商“扒灰”，其子愤而削发，遁入空门等等新闻，往往成了皇帝午睡醒来，消闲遣闷的好法子。在文华殿西的集义殿中，汪直几乎是无日不奉召的。 汪直的爪牙，远及山东、河南。有个南京镇守太监覃力明，进贡事毕，由运河南归，带了一百船私盐，浩浩荡荡经山东德州到了武城县，再往前走便是南北货运最大的一个税关临清关。 武城县有个典史，兼任临清关的差使，职司巡察，看到这种连樯结队，充塞河面的盐船，自然要上前盘问，可有准予运销的凭证？不道恼了覃力明，一掌将这个典史的牙齿都打掉了。他的手下还挥刀杀了武城县的一个差役。 汪直得报，即时面奏。皇帝对覃力明的印象本不甚佳，随即降旨逮捕覃力明到京审问，果如所奏。皇帝认为汪直很能干，自己设西厂刺事的措施，完全正确，因而对汪直亦更宠信了。 不久，汪直掀起一件震惊朝野的大案。事起于“三杨”之一杨荣的曾孙杨晔，世袭福建建宁卫指挥，居乡难免不法，且有与海盗勾结走私的情事，为仇家上告于福州镇守太监。 杨晔惧罪，与他的本生父亲杨泰逃到京城，匿居在他的姐夫内阁中书董玙家中，密商如何脱罪。 “如今势力最大的是提督西厂的太监汪直。有他一句话，福州的镇守太监一定会买账。”董玙又说，“我同汪太监说不上话。不过他的心腹韦百户，我是熟人，我来托他。” 这韦瑛原是京师的一名无赖，三年前三边总制王越在河南平乱，韦瑛由一个同姓的太监关说，随定西侯蒋琬走了一趟延绥，以战功升为锦衣卫百户。此人狡诈百出，与汪直臭味相投，视作心腹。董玙去托他，满口答应。哪知到了汪直那里，全不是这回事。 “这杨晔是有名的豪富。他的钱都是做海盗弄来的，最近招纳亡命，预备出海，到日本勾结倭寇，攻打福建。如今父子两人，逃在他姐夫董玙家。”韦瑛怂恿着说，“汪公公，抓住了杨晔这个叛逆，是真正的大功一件。” 汪直大喜，即时在锦衣卫调了人马，到董玙家搜捕，父子翁婿，一网打尽。西厂自己设有刑狱，各种苛刑，非常人所能想象，有一种叫做“琶”刑，是将一个人骨头的关节，用特殊手法，寸寸解开。杨晔曾经三上琶刑，绝而复苏；逼问他携带到京的金银财宝，匿藏何处？杨晔熬刑不过，随意供了一个人。这下，他的叔父兵部主事杨士伟便大遭其殃了。 杨士伟全家被捕，饱受酷刑，财产当然丝毫不存了。到得结案时。杨晔已死在狱中，杨泰论斩、杨士伟贬官；韦瑛为汪直派到福建去抄杨晔的家，其中一部分来自海外的奇珍异宝，未入“赃罚库”，转到昭德宫去了。 由于杨士伟被捕，并未请旨，因而开下一个恶例。从南京留守的大臣，到镇守大同、宣化的将帅，汪直要抓就抓，肆无忌惮。这一来，商辂认为阁臣不能不说话了，邀集同僚密议。 这时的大学士又添了两位，都是皇帝在东宫的旧人，亦都姓刘，一个叫刘珝，皇帝称之为“东刘先生”；一个叫刘吉，与刘珝同年，都是正统十三年的进士。 二刘的性情不同，刘珝伉直，刘吉阴刻，所以刘珝看不起万安，曾当面斥之为“无耻负国”；而刘吉则私下与万安交好，面且透过万安的关系，结纳了万贵妃的两个弟弟。但谈到对付汪直，二刘甚至万安的态度是一致的，因为汪直在朝中，只卖由三边总制内调为左都御史、兼督京营的王越一个人的账，刘吉与万安亦不免自危，所以都愿力助商辂。 奏稿由商辂亲自起草，数汪直十一大罪。结论中说：“陛下委听断于汪直，直又寄耳目于群小，如韦瑛等辈，皆自言承密旨，得专刑杀，擅作威福，残虐善良。陛下若谓摘奸禁乱，法不得已，则前此数年，何以帖然无事？且曹钦之变，由逯杲激成，可为殷鉴。自汪直用事，士大夫不安其职，商贾不安于途，庶民不安于业，若不亟去，天下安危未可知也。” 此奏上达御前，皇帝大为不悦。“也不过重用了一个太监，又何至于一下子就危及天下？”他对怀恩说，“你到内阁去问，这道奏章是谁主的稿？话说得重一点！” 原来汪直因为有直接面奏之权。所以他的所作所为，怀恩不大知道。同时汪直有一道严格的禁令，凡在西厂服役的，绝对不许泄密，所以连怀恩亦被瞒过了。到得内阁本乎“话说得重一点”的面谕，诘责的措词跟语气，都很严厉。 四阁臣的表情是：刘珝气愤，刘吉阴沉，万安皱眉，而只有商辂，平静如常。 “怀司礼，”他指着一迭卷宗说道，“汪直所为的不法之事，都有案可稽。朝臣无大小，有罪皆须先请旨奉准，方能逮捕审问。汪直擅自逮捕太医院院判蒋宗武，礼部郎中乐章，行人张廷纲，刑部郎中武清，清军御史黄本。左通政方贤四品，浙江布政使刘福三品，亦且不免。南京，祖宗根本重地，留守大臣，汪直亦擅自逮捕；宣府、大同，北门锁钥，守备不可一日或缺，汪直一天之中，拿问了五员武将，械系至京。请问，汪直不去，国家如何不危？” “昔日王振用事，尚且不致如此跋扈！”性情激烈的刘珝，接着发言，“土木堡之变，至今不过三十年，皇上莫非就忘记了先帝蒙尘之苦？”刘珝越说越激动，搥胸顿足地哭道：“皇上如果不罢西厂，天下就会大乱。外患可御，内乱难平，那时有十个于少保亦难以为力。怀司礼，请你在皇上面前力争，倘或皇上还要用汪直，请先罢免阁臣！” 怀恩一直没有作声，只是将左手食指咬得格格作响。不知他是切齿于汪直呢；还是想到汪直如此罪大恶极，竟无所闻，有愧职守，误责贤良而自悔自恨。 “是了！”他终于拱拱手说，“四位阁老，朝廷柱石，怀恩尽知。明日必有以报命。” 怀恩回宫复命，皇帝一见，先就诧异地问：“怀恩，你的手指怎么啦？” 这一下怀恩自己才发觉，左手食指，啮咬过重，皮骨已破，血正涔涔下滴，当即答说：“奴才听四阁臣所言，实有啮指之痛。奴才据实回奏，不敢回护，更不敢欺罔。据谨身殿大学士商辂说——”他将商辂的话，几乎一字不遗地覆述了一遍。 皇帝大为惊讶。“汪直真是这么过分吗？”他还是不太相信的语气。 “内阁，”怀恩用手比了一下，“有这么厚一迭卷宗，都是告汪直的。” “你看了没有？” “没有。” “那，真假就不可知了。” “可是，‘东刘先生’的眼泪是不会假的。”怀恩这才转述刘珝要求他在御前力争的话。 皇帝听完，沉吟了好一会说：“原奏中只请‘罢汪直以全其身’，你去传旨训饬，西厂撤销，东厂照旧。” “是。”怀恩问道，“韦瑛呢？” 原奏中在“罢汪直以全其身”之下，还有一句话，“诛韦瑛以正其罪”，怀恩此问，原意想杀韦瑛，但皇帝不允。 “把他撵出去，也就算了。” 于是怀恩将汪直召至司礼监，狠狠训饬了一顿，西厂立罢，韦瑛遣发到宣化府充当苦差。消息一传，朝野欢声雷动，甚至还有人放鞭炮称庆。 但是，亦有人颇为汪直讲话，如左都御史王越，在朝房中见了二刘便说：“汪直行事，亦有很公平的。商、万两阁老在事甚久，是非甚多，对汪直有所忌惮，欲去之而后快；两公入阁才多少日子，何苦如此？” “我辈所言，非为己谋。”刘珝答说，“而况不公之事要靠汪直来纠正，试问朝廷置公卿是干甚么的？” 王越无言以对，但内心却期望汪直能够复起。原来此人是徐有贞一路的人物，才大志亦大，博涉书史，多力善射，所以虽是进士出身，却期望立边功来封侯。事实上边功已至，封侯之愿却犹渺茫。原来这三十年来，朝廷的外患已有变化。也先早就去世，鞑靼内部，杀伐相循，其中较强的酋长为毛里孩、阿罗出、孛鲁乃、满都鲁、孛罗忽，入寇之处，不外辽东、宣化、大同、宁夏、甘肃，去来不常，为患不久。这种情形，到了天顺初年，起了个很大的变化。 |
| 虚阁网(Xuges.com) |
| 上一页 回目录 回首页 下一页 |