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八七

“痘苗有四种，最好的是水苗，找出种痘发到好的痘痂，研碎了，夹在新棉花中，加水弄湿，卷成一个小卷，塞在鼻孔里面，一两天就会发热，三天就会发点，照样像出痘那样，起蕾灌浆，不过，辰光短、症候轻，不会出危险。可是，分量多少、湿到甚么程度，在在都有讲究，没有经验必欠圆满。”林宝珊又说，“只要发出来了，我有把握一定痊愈；但种痘，我可是敬谢不敏。” 　　“你何妨试一试。”吴废后说，“或者先找人请教请教。” 　　“这不是能轻试的事。” 　　“这样，”怀恩接口，“我到外头去请教善于种痘的好儿科，把水苗预备好，带回来塞到小皇子的鼻孔里面，这应该是轻而易举的事吧？” 　　林宝珊想了一下说：“这倒可以。不过，请怀公公一定要问清楚——” 　　“你干脆把要问的事，”怀恩打断她的话说，“一条一条写下来。” 　　“喏，”吴废后站起身来，指着一张设在曲折透光之处的桌子说，“就在这里写吧！” 　　桌上有个文房四宝盘，吴废后亲自为她注水研墨，林宝珊连声说道：“磕头，磕头！罪过，罪过！吴娘娘我自己来。” 　　等林宝珊凝神细想，将应该询问的事项，一条一条列举写完，怀恩便说：“宝珊，现成的纸笔，你顺手再写一张呈子？” 　　“呈子？”林宝珊诧异，“写甚么？呈给谁？” 　　“写一张告病，请拨至安乐堂休养的呈子。” 　　“喔！”林宝珊点点头，毫不迟疑地写了下来，一并交给怀恩。 　　“是这么回事，”怀恩为吴废后解释，“宝珊怕照料小皇子的责任太大，顶不下来，我说先来看了再说。如今，宝珊当然是有把握，愿意来了。” 　　“怀公公这话说对了一半，”林宝珊接口，“愿意来是真的，有把握可不敢说。” 　　“只要你愿意来就好了，有把握的话，谁也不能说。将来真的有个三长两短，也是命该如此。”吴废后又说，“阿孝很聪明、很乖，往后会越来越好玩。你尽快搬来，也给我作个伴。” 　　“是。” 　　林宝珊此行，皆大欢喜。怀恩以司礼监的身份，批准了她的呈文，第二天就派人送了她来，与吴废后同住。 　　怀恩另外要办的一件大事，便是探索纪小娟所住的地窖有无秘密通路？宫廷营造归内府十二监中，仅次于司礼监的内宫监掌管，专有一间档房，收藏各宫各殿的图样。图与样是两回事，样或名为“烫样”，用数层厚纸裱成的纸版，用烙铁烫出折痕，按照房屋的规制、比例缩小，以丈准尺、以尺准分，制成模型。制贮模型的场所，名为“样子房”，管理的太监名叫范通，自大内至西苑，没有一处建筑是他不熟悉的。 　　“吴娘娘现在所住的玉熙宫，是永乐爷登基以前就有的。现在档案中的图样，都是永乐十五年，泰宁侯陈珪奉旨营造北京以后才有的。永熙宫后来翻造，也只是地面上的事；地面以下有没有秘密地道，图样上是找不出来的。不过，有一个人也许知道，不妨问一问他看。” 　　“谁？” 　　“阮光。” 　　“阮光？”怀恩敲敲额头说，“好像听见过这个名字。” 　　“就是阮安的侄子。” 　　“啊、啊，是他！” 　　原来永乐九年，英国公张辅受命征交址，历时三年而大功告成，献俘时带来一批交址幼童，挑了十来个聪明伶俐的，阉割为小黄门。其中有个阮安，在营造上特具天才，有一项绝技是，房屋多高多宽，伸出手指来比量一会，便能报出尺寸，实测的误差极微，因而为泰宁侯陈珪所重用，三大殿即出于阮安所规划。 　　阮光是阮安的胞侄，追随叔父，亦颇谙此道。三十年前因双目失明，退居西山一座佛寺中，怀恩曾见过此人，但久已淡忘，如今听范通提起，方始想了起来。 　　“他如今有八十了吧？” 　　“八十二。”范通答说，“不过神智还很清楚。当年阮安从大内到三海，没有一处不曾踏勘过。阮光一直跟在他身边，或许也知道玉熙宫的情形。如果他不知道，那就不必再白费功夫去查访了。” 　　“好！咱们到西山去走一趟。” 　　第二天起个早，带上四色水礼，专程到西山去访阮光。三十年前的怀恩是个小太监，原以为阮光对他一定不会有印象，哪知不然。 　　“怀司礼，”阮光问道，“你本姓是戴吧？” 　　“是。” 　　“眉心长了一颗朱砂痣，是不是？” 　　“是。”怀恩惊喜地说，“阮公公还记得我？” 　　“怎么不记得？令叔戴侍郎，死得冤枉。”阮公又说，“那时大家都说：新来的小把戏是大臣的子弟，都要想看一看你。那是四十年前的话了。怀司礼今年贵庚？” 　　“虚度五十。” 　　“不错，那时的怀司礼，不过十岁上下。”阮光问道，“怀司礼怎么想到了我这个废人，老远上山来看我？” 　　“是有件事，专诚来请教阮公公。”范通代为回答。 　　“喔，你老范陪了来，想必是营造方面的事？”

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