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◇第三部 西苑遗恨 ▼第十六章 十六岁的皇帝即位以后，宫闱风波不断。首先是两宫太后之争，当内阁奉旨召集廷议，议上两宫徽号时，新任御用监掌印太监，正在极力巴结周贵妃的夏时，突然出现在内阁大堂，大声说道：“奉谕：皇上为贵妃所出，应独尊贵妃为皇太后。” 此言一出，满座皆惊。李贤问道：“是奉上谕，还是贵妃之谕？” 夏时一愣，迟疑了一会答说：“是贵妃之谕，亦是皇上之谕。” 显而易见的，这是“假传圣旨”。李贤摇摇头说：“虽上谕不能遵。” “李阁老，”夏时厉声问说，“你打算抗旨？” “夏太监，”彭时插进来问道，“今上之谕与先帝之谕，何者为重？” “那还用说？” “你是说，应以先帝之谕为重！那么请你覆奏：先帝遗命：‘钱皇后千秋万岁后，与朕同葬。’内阁敬谨书之于册。如果皇后不能遵为太后，千秋万岁后，何得与先帝合葬？” 这一问，将夏时问倒了。“那么，”他问，“你们说该怎么办呢？” “两宫并尊。” 周贵妃亦知这是争不过的事，只好同意。内阁又议，两宫太后，应有所区分，才便于称谓，于是议上称钱皇后为慈懿皇太后；单称皇太后，即指母以子贵的周贵妃。 这是三月初一的事，隔了一个月，风波又起了，先帝定于五月初八下葬，陵寝定名为“裕陵”。四月初，李贤、彭时面奏，裕陵应修造三圹，居中葬先帝，东西两生圹留待两宫太后之用。皇帝复下廷议，而夏时后又传谕不得营三圹，但亦没有说只能修造两圹。 “两宫太后千秋万岁以后的大事，还早得很。”李贤说道，“不如暂从缓议。” 下葬以后，筹备大婚。由于牛玉极力劝说，说动了周太后，立吴氏为皇后。皇帝心不以为然，但天性至孝，不敢违命。七月廿一日，行了合卺大礼。 刚刚过了满月，八月廿二日那一天，又起风波，这回的风波可大了。原来阿菊干预皇帝、皇后的房帏之事，不过言词很正大：不可贪恋燕好，致误朝政。皇后知道了心里很不舒服，跟牛玉谈起，牛玉劝她立中宫之威。皇后年轻不识轻重，在坤宁宫升皇后宝座，传召宫正司女官，将阿菊找了来，训斥了一顿，下令责罚，用紫檀戒尺重责五十，阿菊的手掌肿起半寸高。 阿菊很厉害，疼得泪珠在眼眶内打转，就是不哭出声来。回到她所住的长宁宫，叫人取来一块大冰，将手掌覆在上面，藉以减轻痛楚。 “万岁爷驾到。” 一听传宣之声，阿菊迅即移步床前，和衣倒下，回面向里。皇帝一进来，首先触及眼帘的，便是那块大冰。 “这是干甚么？” 宫女面面相觑，无人作声。禁不住皇帝连连喝问，便有个年长些的宫女回答：“请万岁爷自己问阿菊好了。” 从皇帝即位以后，对她改了称呼，径呼其名，但只是一个字：“菊！”他问，“你怎么啦？” 阿菊不作声，推她的身子，依旧不理。不过皇帝倒是有所发现了，拉起她的右手来看。 “怎么肿得这样子？是让马蜂螫了？” “不错！”阿菊倏地坐了起来，下床又用冰去镇痛。 “在哪里？” “坤宁宫。” “坤宁宫？”皇帝越看越可疑，指着年长的那个宫女说，“到底怎么回事？快说！” “是——”那宫女跪下来说，“中宫娘娘传了阿菊去问话，回来就成了这样子了。” 皇帝恍然大悟，大声说一句：“传怀恩！” 这就不是一场风波，而是震动宫闱的大风暴了！怒不可遏的皇帝，要以其人之道还治其人之身，照样用紫檀戒尺打皇后的手心，特召司礼监掌印太监怀恩来执行责罚。 怀恩不愿奉诏。原来太监多出身寒微，而怀恩却是世家子弟，他是山东高密人，原任兵部侍郎戴纶的侄子，宣德年间戴纶获罪抄家，怀恩方幼，被阉割为小黄门，赐了现在的名字。怀恩赋性耿直，“帝后敌体，皇后失德，充其量废立，岂有施以体罚之理。”他说，“万岁爷不可闹这个传之后世的笑话。” 皇帝打皇后的手心，确是个天大的笑话。皇帝总算忍住了，“好！”他说，“就废立。” “这得先奏请两宫皇太后允许。” “我去。” 皇帝只面奏了周太后，她也觉得皇后未免过分，但结褵刚刚满月，遽尔废立，似乎骇人听闻，便说：“你倒跟李先生商量商量，看他怎么说。” “这是家务，不必找他们。再说，并非无故废立，儿子只听娘一句话好了。” “你能不能等一等？” “不能。”皇帝率直说道，“她不是不知道阿菊的功劳，打阿菊等于打我。” “好吧！”周太后又问，“废了吴氏你打算立谁呢？” “这——儿子也是听娘一句话。” “立王氏好了。” “是。” 于是皇后即日移出坤宁宫，改送到俗称为“冷宫”的西苑安乐堂。随即由怀恩拟了一道诏书：“先帝为朕简求贤淑，已定王氏，育于别宫待期。太监牛玉竟敢蒙蔽皇太后，请复选吴氏。册立礼成之后，朕见其举动轻佻，礼度率略，德不称位，因察其实，始知非预立者，用是不得已请命皇太后，废吴氏于别宫。” |
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