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| 五一 |
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袁彬想了一下说：“现在还不能改，到太子将来登了大宝，群臣奏事，如果认可，不必说‘是’，改成‘依议’，意思是一样的。” “哪两个字，你写给我看。” 说着，阿菊伸出皓腕，翻开手掌。她是一双朱砂手，手掌手背，红白分明。袁彬深知禁中的规矩，不敢在她手掌中写字，只在口中说道：“依顺的依，建议的议。” “喔，依议、依议。”她念了两遍，很高兴地称赞，“改得好，张口就是。” 阿菊停了一下又说：“等太子有一天可以改口说这两个字，就是你回来接替门达的时候。” ＊＊＊ 由于这天逛御花园受了寒，孙太后一回寝宫，便即寒热大作，病势日重一日。皇帝很孝顺，祈天祷神，乞延阳寿，又恭上徽号为“圣烈慈寿皇太后”，算是“冲喜”。但这一切都毫无效验，太后自己亦知道危在旦夕，特命皇帝至病榻前，有所叮嘱。 “你记不记得老娘娘驾崩之前的故事？” 皇帝想了一下明白了，老娘娘指仁宗诚孝皇后，在宣宗宾天，当今皇帝即位后，尊为太皇太后。正统七年十月大渐时，虽然皇帝已经十六岁，亲裁大政亦已多时，太皇太后仍旧召杨士奇、杨溥，命太监传问：“国家还有甚么大事未办？” 杨士奇、杨溥回奏，尚有三件大事未办：第一件是建文帝虽废为庶人，仍旧应当修实录，以补国史之不足。第二件是成祖有诏，凡有收藏方孝孺、齐泰、黄子澄等人遗书者死，这条禁令，请予撤销。二杨说一件，太监转奏一件，太皇太后都点头同意。第三件事未及询问，太皇太后便咽气了。 “娘娘是说当年老娘娘特召杨士奇、杨溥来问未办的大事？” “是的。我也想问一问一班老臣，当时第三件大事是甚么？我快要跟老娘娘见面了，娘娘如果问到我，好有个交代。” “这也不必费事，儿子去问李贤好了。” “不！我另外还有话要说。” 于是皇帝宣召李贤及吏部尚书王翱至仁寿宫，因为王翱是四朝老臣，年已八十，怕慈寿太后如果问到永乐年间的往事，只有他能回答。 “当年太皇太后召杨士奇、杨溥，垂询国家可还有未办的大事，第三件来不及问，太皇太后就崩逝了。”皇帝看着李贤问，“你知道不知道，那第三件是甚么事？” “臣彼时年资尚浅，未有所闻。” “王先生呢？你跟杨士奇很熟，总听他说过吧？” “是。这件大事，皇上已经秉承懿旨办过了。”王翱答说，“那就是释放‘建庶人’文圭。” “喔，原来是这件事。”皇帝很欣慰地，亲自入寝殿告诉了慈寿太后，接着又问，“娘娘还有甚么话要问他们？” 其时后妃都在寝殿中伺候汤药，太后示意回避，只留皇帝在病榻前，然后说道：“皇后没有儿子，将来你百年以后，我怕有人会欺侮她。” 这所谓“有人”，自然是指太子的生母周贵妃。皇帝立即答说：“娘娘请放心，儿子不会亏待她的。” “我本来想交代李贤，将来要保护皇后。既然你说不会亏待她，那么，你自己去交代他们。” “是。” 答应是答应了，皇帝不免困惑。不知道周贵妃将来会如何欺侮未生子的皇后，因而先找了裴当来问。 “老奴不敢瞎说。”裴当非常谨慎，“怕生是非。” “不要紧，你尽管告诉我，我放在心里就是。” “万岁爷不会生气，老奴才敢说。” “我不生气，决不生气。” 有这么坚决的表示，裴当才敢透露，但仍旧是有保留的：“有人私下在说：万岁爷万年以后，那时的太后，应该只有一位。” “谁说这话？” 裴当不答，只是磕头。皇帝明白了，他不肯说，就是怕生是非。心想已经许了他甚么事“放在心里”以及“不生气”，那就不必追问了。只是在想，“母以子贵”，所谓“那时的太后，应该只有一位”，自然是周贵妃。这也就是说，太子即位后，不认嫡母。此为必无之事，即令嗣君有此悖逆之行，群臣亦会力争，无足为忧。但此外呢？ 皇帝思索了好一会，认为只有一件事可虑，宜乎预先交代，当即召唤在廊上待命的李贤与王翱入殿。 “皇后贤德，外臣不会明了，大家只知道皇后为我哭瞎了眼睛；风寒入骨，坏了一条腿。你们不知道皇后谦德过人，我几次要封皇后之父，她都不肯。皇后两兄，都在土木堡殉了难，幸而钱钟有个遗腹子。” 皇后之父，照例封伯爵，后父钱贵，官至中军都督同知，何以未封，外臣都不解其故，如今听皇帝所说，才知道是皇后不愿。子是李贤、王翱齐声称颂皇后贤德。 “可惜皇后无子，然而亦并不减我对皇后敬重之心。我跟皇后可以说是患难夫妻，我在沙漠的时候，皇后罄中宫所有，赏赐也先，为的是希望我能早早回京。复位以后，我叫人开珍宝库，要皇后自己选择饰物以为补偿，皇后一无所取。”皇帝说到这里，正色喊一声，“李贤！” “臣在。” “我有一段话，你回内阁要记档！” “是。”李贤侧身屏息，仔细听着。 “如果皇后走在我前面，那不用说，我自会处置。倘或皇后后我而崩，千秋万世，与我同穴。” 原来皇帝想到，周贵妃将来可能会欺侮皇后之一事，便是不许皇后合葬，因而特意作此叮嘱。李贤庄容答奏：“臣谨遵旨，退而书之于册，以后有阁臣新入，当格外交代，以免日久遗忘。” “好！这样处置很妥当。” |
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