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四七

于是二更时分，借如厕为名，悄悄遁走，径投皇城以外的东朝房，来找恭顺侯吴瑾。恰好他的堂弟广义伯吴琮，这天也在朝房值宿，两人一听马亮告变，急急将和衣而卧的孙镗唤醒了，商量应变之计。 　　“第一件要紧的事，是赶紧上告皇上。”吴瑾说道，“我们弟兄都不会写汉文，请你马上写几个字递进去。” 　　孙镗文理粗通，但从未草拟过奏章，但此时不是讲求表面文章的时候，他略想一想，找了张纸，提笔写道：“飞奏皇上：据密告，曹钦将于五更率降丁，杀臣孙镗，夺门入宫，臣等必竭力防御。特奏候旨。”下面具名是：“臣吴瑾、孙镗、吴琮”。 　　写完念了给吴氏兄弟听。“很好。”吴瑾将此片纸交付吴琮：“老四，你赶快到长安左门去投，就在那里候旨。” 　　吴琮领命而去，到得长安左门，叫开大门上的小门说道：“十万火急的奏章，赶紧层层递到乾清宫，我在这里候旨。” 　　宫中有一套紧急应变的规制，宿卫无不熟悉，更不敢怠慢。约莫三刻钟的工夫，递出来一张纸片，首写“御笔”二字，下面简单指示两条：“第一，速拿曹吉祥；第二，皇城及京师九城紧闭不启。” 　　“曹吉祥此刻在那里？”孙镗问说，“他应该在他儿子家？” 　　“不会！”吴瑾说道，“今天行遣将礼，他一定要来的，他住在西朝房。” 　　“如果是在西朝房，我们想法子把他骗了来。”孙镗又说，“西朝房人多，在那里动手，打草惊蛇。” 　　“说得是！老四你再走一趟。” 　　“喔！”吴琮问说，“见了他怎么说？” 　　“对！”孙镗说道，“他儿子的事，他当然知道。如果没有一套妥当的说法，他不会肯来的。” 　　吴瑾点点头，他虽不识字，却是足智多谋，沉吟了一会说：“这样，老四，你跟曹吉祥说：这里抓住一名刺客，说是奉曹公公之命，要他来行刺孙将军。事出离奇，请他过来看一看，究竟是怎么回事？” 　　这是无中生有的事，曹吉祥大为诧异，也很恼怒，甚么人如此大胆，竟敢嫁祸于他？所以一听吴琮的话，起身就走。刚一进门，便让孙镗、吴瑾的从人，左右架住，反剪双手，拿绳子缚住。 　　曹吉祥犹在咆哮时，吴瑾大喊一声：“听宣！” 　　孙镗首先跪了下来，曹吉祥也被捺跪在地上，吴瑛便宣读了御笔，但只有第一条。 　　“曹公公，”吴瑾说道，“我跟孙将军是奉旨办事，请你原谅，有甚么话，回头你见了皇上，自己去分辩。” 　　接着，吴瑾命从人将曹吉祥五花大绑，口中塞一条旧毛巾，禁止他出声，然后将他推入匟床下面。 　　这时曹钦已带领达官，一阵风似地来了。一看长安左门未开，想起马亮的“尿遁”，知道事情坏了。 　　“他妈的，马亮一定也让逯杲勾引上了。这个小子靠我们曹家起家，如今专跟我作对；不杀他，难解我心头之恨！走。” 　　又一阵风似地赶到逯杲家，他正要出门上朝，碰个正着。曹钦手起一刀，砍翻在地，达官乱刃交加，逯杲被分了尸。 　　于是曹钦割下逯杲的首级，持在手中，复又转回东朝房，只见大学士李贤血流满面，左耳只剩了半只，有个达官以刀代杖，击着他的背，撵着他往前走，不知要干甚么。 　　曹钦其时心里七上八下，自知犯阙夺门的计划将成泡影，亦不知此日之事如何收场。一见李贤，心中一动，立即将那达官喝住，滚鞍下马，提着逯杲的头，来与李贤叙话。 　　“李阁老，我是不得已。”他将逯杲的脑袋掷在地上，指着说道，“都是此人激出来的祸。请你替我写一道奏章给皇上。” 　　“怎么写？” 　　曹钦沉吟未答之际，一眼发现数名达官，将须眉皆白的吏部尚书王翱，推推拉拉地从朝房中架了出来，便又喝住；招呼李贤一起进了朝房。 　　“王先生，我要李阁老跟你写奏章递进去，我是为皇上除奸。逯杲已经翦除，我要面见皇上请罪。” 　　“你想要面见皇上，只怕不能如愿。皇城既已紧闭，此时何能复启？”李贤特意揭穿他想骗开皇城的诡谋，紧接着又说，“依我看，曹将军应先勒兵回府，上表请罪。我跟王公，尽力为曹将军斡旋就是。” 　　“要我收兵可以，要皇上颁一道慰抚我的诏书。” 　　这是要求不追究他的犯上之罪。李贤跟孙镗见过面，知道皇帝应变，颇为英断，即令代为陈情，皇帝亦不会允许；而况曹吉祥已经成擒，更无大碍。此刻惟有安抚曹钦，勿使变乱扩大，最为上策。 　　于是，他点点头说：“好！我写。” 　　李贤要了纸笔，略一沉吟，文不加点地写成四百余字的一道奏疏，除了陈明曹钦的要求外，另又加了两句：“再者，怀宁伯孙镗言，奉勅之事，皆已勾当。附奏。” 　　这是暗示曹吉祥已为孙镗所擒。曹钦看完问道：“孙镗说甚么？甚么时候奉的勅？” 　　“他没有告诉我。”李贤摇摇头，“我也没有工夫问。” 　　“你在这里裹伤。”王翱插进来说，“我陪曹将军去投文。”

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