安乐堂(47)_高阳

四七

　　“不要拆砖了！”刘永诚的声音又尖又高，“去砍树枝！把能烧的东西都搬了来！他奶奶的，俺给他来个以火攻火。”

　　不一会砍来许多带露的树枝，以及值庐中的桌椅板凳，门闩扫把，真个把能烧的东西都搬来了。

　　门外的曹䥧已经下令，准备冲锋了，哪知门毁而火不熄，而且火势越发炽烈。阵阵红黄火焰中，还冒出来滚滚黑烟——树枝带露，一时燃烧不尽，自然会冒黑烟，经西面来的秋风一吹，不但无法自火焰中冲入，甚至熏得立足不住，非后退不可。

　　其时天色已经大亮。在黑夜中情况不明，无法调集西征军，而只能在西安门警戒的孙镗，对他的两个儿子孙辅、孙軏说：“西征军在宣武街待命，队伍还没有摆好，营官只怕一时也找不到，军机急迫，要另外想法子号召。你们到那里大喊，就说天牢的囚犯越狱，抓住了有重赏。等人齐了，你们再宣布任务。”

　　兄弟俩领计而行，策马到了西四牌楼，登高一呼，立即集结了有两千人左右。孙镗随后也赶到了，在鞍上用马鞭向东一指：“你们总看到东安门的火光了。”他说，“曹钦造反，人马不多，我们去杀他们，皇上一定有重赏。大家去不去？”

　　“去！”西征军同声答应。

　　于是孙镗一马当先，向东而去。半路上只见工部尚书赵荣，一身戎装，在马上疾声大呼：“愿意杀贼的，跟我来！”马后跟着的老百姓亦有两三百人之多，手里拿扁担的、拿菜刀的，“武器”无奇不有。

　　“赵公！”孙镗拦住赵荣说道，“我有两千兵，够用了。你在后面打接应，或者到小胡同去埋伏，等着捡便宜。”

　　“是，是！”赵荣在马上抱拳答说，“孙将军，马到成功。”

　　“彼此，彼此！”

　　其时孙辅、孙軏已领兵赶到东安门外。曹钦、曹䥧匆匆商量了一下，由曹䥧迎敌，曹钦去搬救兵，于是一南一北，分道而行。往北的曹钦，走不多远，遇见恭顺侯吴瑾带了五六个人迎面而来。曹钦这面有四、五十人，寡不敌众，吴瑾力战而死。

　　南面两军展开一阵混战，孙镗的军队，训练有素、锐气十足；但曹氏兄弟的达官降丁都知道投降亦仍难逃一死，所以个个奋不顾身地拼命。自辰至午，激战之下，死伤累累。但最后是孙镗这面占了上风，一则人多；二则曹䥧为孙辅所斩，败胆已寒。

　　其时曹钦已将他的人马都集中了，又作了重赏的承诺，找来一批达官降丁，开库发弓箭，在东大市街北面，以强弓硬弩压阵，曹铉则带领一百多人，向南直冲，想杀开一条血路。

　　见此光景，孙镗下令布阵。他的阵势跟曹钦相反，将弓箭手摆在前面，采取守势。他对两子说道：“只要坚守就行了。马尚书一定会调兵来，抄他的后路，只看对面后方骚动，就是援军到了，那时前后夹击，不怕曹钦逃上天去。”

　　哪知马昂的援兵未到，曹铉却愈战愈勇，居然冲入官军阵中，在前的倒地，在后的转身，有溃退的模样。

　　“后退者斩！”

　　督阵的孙镗大喝一声，策马追上首先后退的几名士兵，手起刀落，杀掉两个。

　　“不反攻不行了！”孙镗一面对孙軏说，一面卸弓拈箭，看准曹铉，只见弓弦响处，箭出如飞，正中曹铉前胸。

　　“杀啊！”孙軏振臂大呼，“让开！”

　　孙镗的士兵一面往前奔，一面让路，孙軏舞刀跃马，追上曹铉，当头一刀，劈下半个脑袋。

　　这一下，曹钦的阵脚动摇了。而孙軏乘胜追击，奋不顾身，单骑冲阵，自马上斜伸出去，一刀砍中了曹钦的左肩，可是已为七八名达官所包围，有一个砍他的马足，坐骑一侧，滚落马鞍，自然阵亡了。

　　侥幸逃得一命的曹钦，往东直奔，打算出正东的朝阳门，但城门紧闭，城上的士兵箭如雨下，只好掉马往北，到得东直门，亦复如此；再转北面东首的安定门，仍旧逃不出去。

　　就这时候，天色大变，红日忽收，乌云满天，接着豆大的雨点打得脸上生疼，很快地转为倾盆大雨，为烈日晒得发烫的街道，让雨水淋起阵阵白气，人马如在雾中，模模糊糊看不真切。但也幸而有此一场大雨，曹钦才能逃回他的都督府。

　　那是一座新建不及两年的大宅第，在宣武门内王恭厂，前后大街，左右两条胡同，一条叫猪尾巴胡同，一条叫棺材胡同。占地五亩，四周是极高的围墙，曹钦关紧大门，与他的堂弟曹铎抱头痛哭，不知何以为计。

　　不旋踵间，墙外蹄声杂沓，孙镗领兵来攻，兵部尚书马昂、会昌侯孙继宗，亦各率精兵赶到，将曹家团团包围。军士鼓噪之声，令人心胆俱裂。曹钦看看事已如此，不如自裁，去到后院，投井而死。孙镗攻破后门，打开前门，曹铎与曹钦全家，尽皆被屠，却正是曹钦昨晚大宴达官，预先庆功的时分。

　　捷报传入宫中，皇帝破例在深夜御午门，召见李贤、王翱、孙镗、马昂、孙继宗，听孙镗面奏平贼经过，亲自下了御座，执手慰劳；又看了李贤的伤势，命他草拟平贼的诏书，以安定人心。

　　“是。”李贤答说，“此非小变，宜诏告天下，一切不急之务，立即停止，与民休息。”

　　“好！”

　　“自古治世，未有不广开言路。只有奸邪之臣，怕正人君子攻击，千方百计要闭塞言路，才便于他们为非作歹。”

　　“这都是石亨、曹吉祥在箝制言路。”皇帝又说，“广开言路这一节，你可以写在诏书上。”

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