梼杌闲评第四十一回枭奴卖主列冠裳　恶宦媚权毒桑梓

第四十一回枭奴卖主列冠裳　恶宦媚权毒桑梓(1)

　　词曰：

　　富压江南堪敌国，金穴铜山，回首如风烛。奴董利财生蝮毒，石家何处寻金谷。
　　十万牙签如转毂，任尔通神，难脱钳罗狱。日食万钱惟果腹，何曾千古称知足。

　　话说魏忠贤因朝天宫火灾，言官都道是天灾，他定说是奸细放火。各官顺他之意，枉杀了武永春等一班良民，妻子都给与功臣之家为奴。他自己又邀功讨荫，他的亲丁都荫完了，恰好苏杭织造李实送魏鹏翼到京。那魏鹏翼乃魏云卿的孙子，云卿与侯一娘又生了一子，到二十余岁娶了媳妇，生下这个孙子鹏翼来，儿子就死了。

　　后来云卿夫妻皆亡，这孩子便依着寡母开了个机房度日。因忠贤托李实访问云卿的消息，却好访出这个魏鹏翼来，特差掌家护送到京。算起来是他嫡侄，他却认他为侄孙。因他缉捕奸细有功，矫旨荫为右军都督，把个十岁大的孩子，平白的红袍玉带，一样到任升座。是日都来送礼庆贺，忠贤置酒请那班奸党。算来鹏翼却是他嫡亲的瓜葛，连魏良卿都不是的。

　　一连请了几日。酒席散后，倪文焕回来，门上禀道：“扬州有个姓吴的来见爷。”

　　文焕拿过禀帖来看，名唤吴天荣，不认得是谁。因他说是同乡，只得叫请会。那人进来，一见便跪。文焕道：“既是乡亲，如何行此大礼？”

　　扯起来作了揖，细看时，才认是就是吴安保，相让坐下。文焕道：“一向久别，何事到京？”

　　天荣躬身道：“小人因两个官人连年争讼不息，小人不忍坐视，两下调摄，官府中打点是有之，无非欲两家息事，怎敢偏护？至去岁四官人去世后，后二官人名养春的，怪小人不偏为他，屡次难为小人。又将我送到抚按衙门，说我偷盗本银二万。他势力大，情面多，又是个家主，小人怎敢与他争执？今特来叩见爷，要求爷两封书与两院，代小人明一明心迹。”

　　说着向袖中取出个帖子来，双手呈上。上写道：“呈上白米千担。”

　　文焕道：“只道按院陈爷，是我同年，抚院我不相熟，不便发书。”

　　天荣又跪下道：“如今之事，非老爷的书子不能救，老爷若嫌轻，再奉叶金二十两为老爷寿。”

　　文焕道：“多承厚贶，已不敢当，金子断不敢再领，且请坐再商也罢。我也作一札与你，只是我与他不甚相熟，恐未必肯依。”

　　天荣见他应允，即起身拜辞道：“书子再来领。”

　　出来走到寓所，用食盒装了金银，贴上河南道的封条，叫人抬到倪文焕寓所来。一路上缉捕的见有河南道的封条，故不敢来盘问。文焕收下，随即写了两封书子，从马上飞递到江南去了。

　　天荣谢过文焕，次日收拾回南。比及到家时，差人已早有回书在天荣家等候他。到家看过，送他些盘缠回京，再问官事时，两院见了倪文焕书子，奉为神明，极力袒护，若不因是主仆，吴养春还要受辱哩。养春见官事输了，心中恨极，又要向别衙门去告。料理衙门的人道：“切不可再告了，他是求了倪御史的书子才如此灵验，你再告也是枉然，他就再花些银子，也总是用的你的，不若捉他家来，锁禁住他，慢慢的常打他几次出出气。”

　　众人齐声道：“此法甚善。”

　　养春果然暗暗差人四路踩缉，不料日竟捉住了。抬到家按倒打了一顿，锁在后花园密室内，终日用酒食养着他，过几日拿出来打一次，打过几回，气也渐息，未免就懈怠下来，锁禁也不甚严了，渐渐可以出来行动。几次要越墙而逃，奈墙高难跳。

　　禁有半年，已是中春时候。那一夜月明如昼，园中梅花盛开。天荣睡不着，忽听得外面有人说话，他悄悄的起来伏在假山后看时，只见梅树下立着两个女子，香肌粉面，映着月色，分外娇妍。何以见得？有诗为证：

　　比花还解语，似玉更生馨。
　　洛浦逢双俊，尧庭降二英。
　　动衣香满路，移步袜生尘。
　　二八盈盈态，罗浮梦里人。

　　那两个女子都是吴养春的侍妾，天荣认得，内中有一个姓郁，名叫燕玉，原是他经手在扬州娶的。两个女子嗅花玩月，游了一会，对坐在梅花下谈笑。少刻，有几个丫环，提了茶果摆在石桌上。二人对月谈心。众丫头四散玩耍，一个偶走到假山后，忽遇见天荣，便大叫道：“你是个甚么人？夜晚闲躲在这里做甚么？”

　　众丫头听见，都跑了来，抓住天荣乱拉乱打。那两个女子听见，也走来道：“你们不要嚷，且问他是甚么人。”

　　天荣只得走上前，叩了个头道：“小的是吴天荣，被爷禁在这里已有半年多了。今夜因月色甚明，出来看月，不意冲撞二位小娘。”

　　燕玉道：“你可是扬州的吴老官么？”

　　天荣道：“小的正是。”

　　燕玉道：“你也是无心，不怪你，好好去睡罢。”

　　天荣回到房中，过了半日，只见一个小丫头送了四盘果子、一壶茶来，道：“郁小娘叫我送来的。”

　　天荣道：“姐姐，你回去代我谢谢小娘。”

　　那丫头答应而去。此后，不时燕玉即着这小丫环送茶送酒，天荣常把些银钱打发他。

　　一日，那丫头又送出酒来天荣道：“姐姐，央你回去代我说声，常时多谢小娘，求小娘在爷面前代我方便一言，放我出去，后当重报。”

　　丫头道：“小娘已曾代你说过几次，爷总不肯。叫你再耐心等几日，再寻个方法放你。”

　　又过了月余，忽一日，那丫头来对天荣道：“小娘叫对你说，明日老太太同孺人们下园来看花，叫你取个空儿哀求老太太，小娘再从旁帮你，管情停妥。”

　　天荣大喜。原来这老太太就是养春的母亲，一生仁慈好善，极喜施舍，若遇人有患难，他却不惜财物济人。天荣软禁在此，人都瞒着他，他若知道，也不待今日了。

　　天荣又捱了一夜。次早，见童仆们纷纷收拾亭台，铺设酒席，摆列得十分齐整。但见：

　　袅袅东风小院通，鸾軿飞下百花丛。
　　香浓宝鼎沉檀细，花压金瓶梅杏红。
　　绣幕漫遮金翡翠，锦茵半戏玉芙蓉。
　　凤箫象管随瑶瑟，疑是仙娃宴蕊官。

　　这正所谓天上神仙府，人间富贵家。这吴养春乃江南第一富户，两淮盐务的领袖，一派豪华的气象，虽难比上苑天家，却也不减石崇、王凯。是日辰牌时，先是一班家人、媳妇、丫环使女数十人，穿绸着缎，珠翠盈盈，拥拥而来。次后才是老太太率领着许多女眷姬妾们入园来。一个个生得：

　　盈盈粉面媚含春，疑是凌波出洛神。
　　罗绮生香笼白雪，钿钗曳玉掠乌云。
　　残红浅衬莲钩印，落片轻沾玉笋痕。
　　忽向花间闻笑语，晓莺枝上弄新晴。

　　一班女眷看过花，才上厅吃茶。至午上席，杯盘交错，笑语喧阗。日晡时，各各起身闲步。

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