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第六十七回 费无极谗隐平王 楚平王废妻逐子(1)


  逮及天明,弃疾诈取重囚,置于汉水之上,令人取之,诈称灵王,弃疾收而葬之,以安百姓,群臣遂立弃疾,是为平王。

  国人虽知灵王已死,犹未安定,观从告王曰:“楚自灵王以来,百姓多被劳役,今王即位,宜赏功讨罪,灭贼宽刑,则百姓始定。”

  平王嘉纳其言。次日,召群臣行赏罚,寻朝吴立为陈后,寻卢立为蔡后,使各复本国,以主宗祀。封斗成然为令尹,远启疆为上大夫,远掩为下大夫,观从为中军谋主。立长子建为中宫太子,令伍奢为太傅,费无忌为少傅,奋扬为东官司马。

  宽刑薄敛,以安百姓。

  当时天下诸侯闻楚国乱,皆有伐楚之意,平王忧之,问于群臣。费无忌本与太子不和,闻平王之言,乃乘机奏曰:“吾楚自灵王失德,将惹天下刀兵,依臣之见,当今诸侯惟秦为强,使求婚于太子,内结亲眷之好,外张秦楚之威,诸侯谁敢加兵?”

  平王善之。遂诏无忌,往秦求婚。无忌承旨而行,诸大夫皆饯于西门,独太子不至,无忌心甚怨之。及至秦,见哀公,呈上楚王之书,具说求婚之事,哀公令无忌退,姑容商议。无忌出,哀公问群臣可否?公孙后曰:“昔秦设斗宝之会,欲牢笼天下,因楚君臣破我机关,每欲消恨无由,今日其国乱,兄弟相篡,正吾报怨之期,岂可更与结亲,依臣之见,囚无忌以伐楚,则大事可图矣!”

  哀公然之。

  正欲囚无忌,忽一人自外进曰:“秦楚结亲,其利甚大焉!安可囚来使以招祸。”

  众视之,乃岐山人氏,下大夫姚思雄也。公曰:“吾囚楚使,祸从何至?”

  雄曰:“楚国虽乱,弃疾贤能,且有伍奢、子旗、伍员、远掩等安民足国,正当与其交聘,以固边疆,安可囚其来使,以招大祸。”

  哀公默然良久,复问曰:“子英之见何如?”

  雄曰:“依臣之见,大王降诏许婚,方保万全之策!”

  哀公召无忌入朝,许长妹无祥公主结亲,又诏姚思雄同无忌入楚报聘。

  无忌谢恩,同思雄归楚见平王,具奏赐婚之事,平王大悦,管待思雄,复诏无忌,领金珠玉帛往秦迎婚,及入秦,呈上聘礼,哀公即诏无祥公主适楚,装资百辆,媵妾数十。无祥拜辞升车适楚,无忌见媵妾中有一马氏,仪容妍冶,颇类无祥。无忌原与太子建不睦,往秦又不行饯,心甚恨之,至郢州馆驿,遂心生一计,密诏马氏,问曰:“汝何人也?”

  马氏曰:“妾齐女也!自幼收入于秦,为公主宫内昭仪。”

  忌曰:“吾有一计,令汝富贵而作万人主母,汝能隐吾之计而从乎?”

  马氏低头不语。无忌是夜趋人后宫,先见平王曰:“臣奉诏迎亲,车荤已至荆门馆驿,争奈日干无二良辰,太子不得亲迎。”

  平王令取酒,以赏无忌。因问曰:“卿使往秦,其地视楚何如?”

  无忌对曰:“秦地披山带河,地灵人杰。”

  王曰:“秦女何如?”

  忌曰:“充盈烁烂,百两盈门。”

  王曰:“从媵昭仪几何?”

  无忌知平王好色,因对曰:“名妹美妾数十人,皆不能如无祥公主之貌也!”

  平王闻之,半晌不言。无忌知其意,乘隙问曰:“大王沉思苦索,莫非驰意于子妇乎?”

  平王屏左右曰:“寡人闻卿美秦女之色,实生此念,争奈父子人伦何?”

  忌曰:“此无害也。大王果意在秦女,即娶入后宫,谁敢异议?”

  王曰:“群臣之口可钳,太子倘知此事奈何?”

  忌曰:“臣观从媵之中,有一昭仪马氏,貌类无祥,臣请先进无祥于主宫,后以马氏进于东宫,嘱以勿漏机关,则两相隐匿,而事成矣!”

  平王大喜,令无忌密行之,功成重加封赏。无忌辞出,是夜进无祥于王宫。

  次日,密选他宫侍妾,扮作秦之媵妾,马昭仪假作无祥,令太子亲迎归于东宫,满朝文武及太子,皆不知此计。

  平王日与秦女在后宫饮,荒于国政,只有太子太傅伍奢,略知其事,将上表谏。无忌恐米建偷知此意,以生祸变,乃告平王曰:“晋之所以长久霸天下者,以其地近中原故也。吾楚僻处遐荒,皆由地陋邦微,不能与齐晋争霸,今欲遣太子出镇城父,以通北方,王自率服南方,则中国盟主,必当久居于楚矣!况且闺阁之事恐泄,若远屏太子又能永绝祸根,两得其利,岂不美哉!”

  王然其说,遂诏太子出镇城父,伍奢知无忌之谗,忙将表入谏曰:臣闻父子夫妇,人伦大纲,礼义廉耻,国之四维。今大王先惑谗言而乱夫妇之伦,复信谗言以绝父子之义,非维廉耻俱丧,亦且与鸟兽同群。伏望斩却无忌,诏回太子,则庶大纲四维少张,社稷幸甚。

  时平王在后宫饮宴,览伍奢之表大怒,令有司斩伍奢回报。

  无忌曰:“伍奢虽谤王过,然无祥之事独奢知意,若杀伍奢其祸必起。”

  王曰:“然则若何?”

  无忌曰:“不如姑赦其罪!贬从太子往镇城父可也。”

  平王从之。诏伍奢同往城父,奢虽知无祥之事,然不忍彰君之过,闻诏即与太子赴任,更不诉辨。

  却说无祥公主,自居王宫,朝夕虽侍王侧,见王年老,心甚不悦,但不知其是米建之父,终日无一欢颜。平王亦知其意,不敢言出。及太子出镇,无祥乃生一子名珍。一日,始问无祥曰:“卿自居吾室数年,不动一笑何也?”

  无祥曰:“妾承父命,适事大王,妾自以为秦楚相当,青春两敌,及入宫庭,见王春秋鼎盛,妾非敢怨大王,但恨妾身生不及时。”

  王笑曰:“此非今生之事,亦宿世之缘。子非生不及时,乃嫁不及时耳!”


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