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第十四回 秦夫人见侄起悲伤　罗公子瞒父观操演(2)

却说罗公携叔宝进宅门，回内衙，吩咐公子道：“你可即陪了表兄，到书房沐浴更衣，取我现成衬服衣妆，与秦大哥换了。” 　　叔宝梳篦整齐，洗去面上无名异，一时鲜健起来。公子就耍他道：“表兄，你这一时，就干净了许多。” 　　叔宝道：“不瞒表弟，方才实是装病来的。” 　　叔宝随即拜见姑爹姑母，与公子两兄弟，也拜了四拜。罗公的官尊，帅府深远，叔宝却不得出府去外边面别诸友。问表弟取柬贴二副，写两封书：一封书，求罗公佥押了批回，发将出来，付与童佩之潞州谢雄信，就报这个喜音；一封书，付本府旗牌官尉迟兄弟，转达谢张公瑾三友。 　　此时后堂摆酒，已是完备，请叔宝饮酒。罗公老夫妇就上坐了，叔宝与表弟列坐于左右。管家婆斟酒。酒行二巡，罗公开言：“贤侄，我看你这般一貌堂堂，必有兼人之勇，令先君弃世太早，令堂又寡居异乡，可曾习学得些武艺？” 　　叔宝停杯道：“小侄会用双简。” 　　罗公道：“正是令先君遗下这两根金装简，可曾带到我幽州来么？” 　　叔宝道：“小侄在潞州为人命事，蔡刺史将这两银简作为凶器，还有鞍马行囊，尽皆贮库。” 　　罗公道：“这也不打紧，那蔡刺史就是老夫的门生，容日差官去取来就是了。只是目今有句话要与贤侄讲：老夫镇守幽州，在此有十万雄兵，千员官将，却都是论功行赏，法不好施于亲爱。我如今要把贤侄补在标下为官，恐营伍中有官将议论，却使贤侄无颜。老夫的意思，来日要往演武厅，去当面比试武艺，你果然弓马熟娴，就补在标下为官，也使众将箝口。” 　　叔宝躬身答道：“若蒙姑爹提拔，惠小侄终身遭济，恩同再造。” 　　罗公吩咐家将。” 　　兵符传出帅府，晓谕中军官，来日尽起幽州镇守人马，出幽州教军场操演。” 　　中军发号令于五营四哨大小官将头目人等，三更天就放炮，要知会这十万人，出东郭教场。 　　黎明时，罗公放炮开门。中军奏乐，簇拥史大奈在大堂参谒。回复打擂台事，补了旗牌。一行将士都戎装贯带，随罗公驷马车出帅府。 　　十万貔貅镇北畿，斗悬金印月同辉。 　　旗飘易水云初起，枪簇燕台霜乱飞。 　　叔宝那时怎么打扮？他武弁官各有品级，金带是金带前程，银带是银带前程，就是全装披挂，带束腰间，分其品级。叔宝却不曾受职为官，也只像罗公本府的家将一般打扮，头上是金顶缠棕大帽，穿猱头补服，银面 鞓带，粉底皂靴。公子见表兄乃母党的瓜葛，与本府的家将一般，心上象过意不去的。他却才十二岁，没有权衡，又加不得个服色到表兄身上，自己带束发紫金冠，面前簪这颗珠缨，取将下来。本府书房中听用的银匠，把表兄缠棕帽面前安起个管儿来，就将珠缨簪在上面。这珠缨倒不大紧，里面箝着一颗夜光珠，原是边外将官失机，求公子方便，寻来的一颗宝。公子教巧手匠人就镶嵌在朱缨里面，簪在表兄的缠棕帽上，映得满面红光缭绕。叔宝也上马跟罗公出东郭教军场去了。 　　公子带四员家将，随后也出帅府。守辕门的旗牌官拦住，请小爷下马。公子下马，教手下带了。守门官叩首流泪道：“旗牌官甘死于小爷马前，不敢放小爷出辕门。” 　　这守门官，怎么敢阻挠公子？元来是罗公的将令，不是今日吩咐的，平昔吩咐下的。公子虽十二岁，膂力过人，骑劣马、扯硬弓，常领家将在郊外打围。罗公为官廉洁，恐公子膏梁之气，不惜小民，踹踏百姓田苗，下情不能上达，戒下守门官，再不许放公子出帅府。罗公的号令严明，军威整肃，公子却也不敢违父命，命家将牵马进府，回后堂，老母跟前，一些刚锐之气也没有，拿出孩童的景象，啼哭起来。说要往演武厅去，看表兄比试，守门官阻挠，不肯放出。老夫人爱子之心，无所不至。他心里却也要公子去，却不是独爱公子。夫人自己有这个私念：秦琼却是他面上的瓜葛，不知武艺何如？要公子去看看，先回来说与他知道，开自己怀抱。唤四个掌家的过来。四人近前，俱是皓然白发，齐道：“老仆俱在。” 　　这四个人，跟罗公从北齐到今，同荣辱、共休戚，都有个金带前程。因帅府有责任，不得差出外用，本府称为掌家，四人自称为老仆。老夫人不好叫他四个人服事公子，以美言抚慰：“你四人还知事，可陪公子往演武厅去，看秦大叔比试。说那守门官有拦阻之意，你说我教公子去的，只是瞒着老爷一人就是。” 　　四将道：“知道了。” 　　公子见母亲叫四个掌家陪他同去，料守门官不敢相阻。得陇望蜀，不止于看操。书房中收拾一张花梢的小弩，锦囊中带几十枝软翎的竹箭，看表兄比试回来，就荒郊野外射些飞禽走兽耍子。五人上马，将出帅府。守门官依旧拦住：“呀！小爷怎么又出来了。” 　　掌家上前道：“太娘娘着公子演武厅看秦大叔比试，只瞒蔽老爷一时。” 　　守门官道：“老将军，可是太娘娘吩咐的么？” 　　四将道：“不是太娘娘吩咐，我四个人怎么便好跟去？” 　　守门官道：“求小爷速些回来，不要与老爷知道。” 　　公子大喝一声：“不要多言。” 　　五骑马竟出辕门，到东郭教军场，正似： 　　猛兽初离柙，饥鹰乍出笼。 　　此时教场中，已放炮升旗，这五骑马到东辕门外下马，营伍中大小官将，那一个不奉承公子的。不要说公子，就是这四员老将，个个都是钦敬的。遂命手下的，将马牵去上料，取点茶的茶果，奉承公子五人。公子那里要吃什么点茶茶果，竟奔东辕门来，来瞧操演。只是这罗掌家，恐老爷帐上看见公子，着两个在前，两个在后，把公子夹在中间，东辕门来观看。毕竟不知如何？且听下回分解。

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