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第三回 入龙宫凡夫行雨　酬茶恩义士封尸(2)

靖曰：“靖乃一介凡夫，如何能行雨？” 　　龙母曰：“不难。” 　　命左右将洪钟乱撞，众神蜂拥而至，皆向龙母稽首。龙母曰：“玉旨前来，子末丑初，甘霖弥野，汝等作速登程，毋违天意，以副众望。” 　　众神曰：“惟命是听。” 　　龙母又命左右牵龙驹来，龙母曰：“请先生乘此龙驹。” 　　手授寸余一个净瓶，谓靖曰：“此先天至宝，内藏壬癸之精，驹若嘶鸣，汝便倾一点水在鬃上，切不可乱施。” 　　靖曰：“然。” 　　左右将缰绳一撒，龙驹四足腾空。 　　此时，李靖头顶星月，足履风云，雷公在左，电母在右，雨师在前，风伯在后，乘着电光，俯视下界，历历在目。却依龙母之言，不敢妄施雨点。风驰云飞，也不知行了几多路程。忽然望见柳家店，心中想道：“此处较他处望雨更甚。” 　　又念庞母施茶之恩，不免以公报私，竟将净瓶一连滴了八九点。那驹也不敢再鸣，直行过百十里，那驹复鸣，李靖仍然发雨。又不知行了多少地方，雨师曰：“雨足矣！汝等先回，待我分开阴阳，收了云雾，即来缴旨。” 　　李靖等先回。龙母曰：“有劳先生了。” 　　吩咐众圣各回本位。龙母曰：“天尚未明，先生辛苦一夜，仍回客房休息罢。” 　　李靖曰：“谨如尊命。” 　　将欲就寝，又闻扣门者甚急。左右开门，见二位少年惊慌而至。龙母责之曰：“昨夜若非李先生至此，汝等有灭族之罪矣。李先生代汝效劳，宜速拜。” 　　二位龙子请李靖出来，向靖再拜。二龙子曰：“愚弟兄与北海龙王为长夜之饮，不期玉旨下降，先生真是我全家恩人！” 　　李靖未及答时，又扣门者甚急。二仆上前禀曰：“天使至！” 　　金鳌、金鲤忙排香案，跪接玉旨。为首一位金甲尊神，领着数十个虎贲之士，持矛仗剑而立。金甲神开展玉旨读云： 　　无极至尊昊天上帝诏曰：金鳌、金鲤，不遵御旨，妄施雨数，柳家店一村，男女尽没，淹死良民五百五十三人。念尔先世有功于社稷，不忍加诛，命值日司刑正神，鞭金鳌三百，鞭金鲤二百，减一等，降受伯爵候。有功之日，再行升赏，毋负朕望！ 　　诏书宣罢，金氏弟兄望天谢恩，解衣伏地。左右武士动起手来，打得皮开血溅，呻吟之声令人鼻酸。龙母在一旁痛哭。室中六个女娘、十数个家丁，见主人要受杖，皆掩面流涕，唬得李靖战栗不已。须臾，左右收了刑，众仆扶主人入内室去了。金甲神谓龙姥曰：“若非汝有功于社稷，二子难免剑下之诛矣。以后行云布雨，切不可怠玩，吾去也。” 　　李靖站在一旁，形如木偶。 　　龙母送了天使，慰李靖曰：“先生休惊，若非先生效劳，则误期之罪，更甚于误雨。只是老身不该使二子俱出，以罗此咎。” 　　李靖亦无言可答。二女娘请靖入书房用饭，李靖好不过意，龙母指二女谓靖曰：“此二女自幼侍予，颇适予意。今欲遣二女使奉先生箕帚，惟先生所择。” 　　靖曰：“靖乃庸夫下士，如何敢上干仙体？此事决然不敢从命！” 　　母曰：“先生虽居尘俗，品若上界真仙，使二女得此佳婿，亦愿足矣！先生幸勿辞焉。” 　　靖曰：“靖贫无赖，采薪度日。茅檐之下，无立锥之土，瓮室之中，无隔宿之粮。即仙姬不弃，靖将何以自立？” 　　二女闻之，皆目视李靖，微微而笑。姥曰：“天之困厄，每甚于豪杰之士。岂不闻人生于世，所患者在寡德，不患寡财？今观二女之意，均非无意于君者。余别无所赠，出夜光珠三颗，开唐宝剑一匣。” 　　谓二女曰：“此珠价值连城，汝二人收为妆资，与先生下山永成百年之好。” 　　二女向龙母下拜，李靖不好推辞，只得也拜谢龙母。母曰：“他二人年长者名春兰，年少者名秋菊，先生宜善教之。” 　　又谓二女曰：“以顺为正者，妾妇之道也。汝二人宜善事先生。吾二子受杖过伤，不能送客，先生海涵。” 　　于是春兰背了行李，秋菊背了宝剑，随李靖下山。龙母送出大门之外，挥泪而别。 　　李靖谓二女曰：“柳家店一村男女，皆没于水，吾为之灾也。予欲售一珠，觅尸封葬，以释余愆。” 　　二女曰：“惟君所命。” 　　不上半日，到了柳家店，果然被水淹成大坑。李靖触目伤心，欷觑再四，觅居近人家，寄居二女，单往洛阳探亲。那亲长见李靖衣服褴褛，却不十分理会。李靖私去当铺中当珠一颗，得银子五千两，仍回柳家店。收买白布一千余疋，又买棺木五百五十三付，不论远近，送一死尸来者，谢银五两。不上四五日，计敛死尸共有五百五十二头。命居近之人遍视群尸，单不见有庞母。李靖出帖，晓谕乡人，有能觅获庞母尸者，谢银一百两。又过了三日，绝无影响。李靖无可奈何，只得束草为人，上书“庞母真魂”四字，入棺安葬，以了心愿。又于各尸封葬之所，烧纸焚帛，诚诚致奠。 　　次日，收拾行李，欲辞乡人而回。乡人老老少少皆来款待，李靖惟心领而已。将欲起程，客来报曰：“庞母至矣！” 　　靖曰：“庞母安在？” 　　果然庞母策枝而来。李靖曰：“为不见老母，险些寻杀小人。” 　　庞母曰：“适闻乡人语先生过用其情，老妇在世尚且感激不尽，况死于地下者！” 　　说罢，向李靖下拜。李靖连忙扶起，曰：“妈妈出此大难，真乃吉人天相，不知妈妈何以预知而逃？” 　　庞母曰：“自先生去后，老妇即发寒疾，只得往舅家暂住。刚病了半月，舅母亦寡贫而衰。昨日闻知先生如此用情，故特地赶来，以酬先生之意。” 　　众人曰：“庞母至此，先生可少留数日，使我等各尽其情。” 　　李靖即取出三百两银子与庞母，另造房屋。又将百两银子，以作庞母养生之资。盘桓三日，拜别庞母，辞了众人，望西而行。乡人尽皆撒泪，依依不舍，李靖也切切而去。正是：点水须当涌泉报，千金一掷不知贫。 　　要知后事如何，且看下回分解。

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