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第十八回　刘阁老累代光昌　赵芳庆武艺无双(1)

诗曰： 　　姑苏天下最繁华，吴王霸业至今夸。 　　子胥经济兼雄略，一腔忠义在邦家。 　　且说哪咤冯道德飞步追赶胡惠乾，一路追到顺母桥边，已经赶上，满心欢喜。用尽平生千斤神力，一拳照正后心打来，十分利害。莫说胡惠乾曾经受伤，挨他不起，就是铜皮铁骨，也当不起。五枚一眼看见，忙叫声：“不好”，急忙抢步上前，伸开右臂往上尽力一格，大叫：“为兄在此，三弟不可动手！”因是要救胡惠乾，自己似觉用力大猛，这一架把个冯道德一连退了十多步，震得手臂酸胀，出其不意，大吃一惊。晃了两晃，方才站稳。 　　五枚含笑上前，口称：“贤弟，为兄的一时着急，恐你伤了惠乾性命，冒犯之处，切勿挂怀。”说罢，连连拱手谢罪。冯道德向来与其同师学艺，平素知他利害，适才这一格，尚且如此，谅来敌他不过。他与至善最厚，彼此同门，即如自己的一般。平生最肯锄强扶弱，当年雷老虎师徒父女也曾遭他手上。今日来助胡惠乾，我若不见机，不但徒弟之仇报不成，连自己也有些不妥。 　　想定主意，慌忙上前稽首，口称：“小弟怎敢见怪？只不知师兄法驾几时到此，请道其详！”五枚答道：“为兄的云游到此，偶尔相逢，不知贤弟因甚与这胡惠乾结下深仇，下此毒手！”道德的两泪交流，随将三个得力门人陆续丧在胡惠乾及这班少林门徒暗算之事，从头至尾细细说明，还望师兄秉公与小弟作主，为小徒伸冤，感激不尽。 　　五枚道：“这等说来，原是牛化蛟不合，不该贪图别人钱财，与目家同道做对。贤弟你也失于检点，过听旁人唆弄，打发吕英布、雷大鹏下山。胡惠乾乃是一个孝子，立志为父报仇，原与你武当山风马牛两不相及，并非有心敢欺贤弟。至于拼命争持，拳脚之下，性命所关，断难饶让。贤弟既将他手骨打折，现在人虽未死，已成残废，此恨亦可尽消，若听愚兄调处，推念他师父及我的面上，就着胡惠乾众师兄弟公众出银补贴三位令徒家属，每家止泪洋一万元，另外打斋超度，在贤弟跟前叩头认罪，此后不得再与锦纶堂争斗，彼此讲和，若不听为兄的好言相劝，听凭贤弟高见便了。” 　　冯道德听罢这番议论，自己低头一想，谅难对敌，当初原是牛化蛟这畜生贪财惹祸，自己作死，我也一时错见，白白断送两个徒弟。今日既这老尼前来硬做架梁，替他们出力，此仇定然难报。我再不见机放手，只怕自己也有性命之忧。只得权且忍气，说道：“师兄见教，小弟怎敢不依？只是三个徒弟一旦无辜死在胡惠乾暗算之手，十分凄惨，若果工夫不及，死在拳脚之下，倒也无怨，今日若将胡惠乾轻放，旁人必耻笑，说小弟无能，还望师兄与我做主。”五枚道：“清平世界，动不动以报仇为名械斗，经年累月，不知伤害多少人命，一则目无王法，二来也非你我出家人所宜。你今定欲打死胡惠乾，我纵然不理，他是二师兄至善和尚心爱之人，谅难容得。你还是听我良言，及早放手，免失和气为妙。” 　　冯道德无奈，只得勉强应允。锦纶堂各行友听见胡惠乾永不滋事，亦皆愿意讲和。所有街上来看之人，及西关一带各店铺，因不能各安生业，齐声称赞：“这位老师太果是慈悲为本，方便为门，方才所论，极为有理，不但保全许多无辜性命，连我等附近各街邻，均沾厚德。”五枚连称：“不敢！出家人有何德能，谬承诸位施主夸奖？殊切不安！”随着胡惠乾带着伤与师兄弟一同上前，在三师叔跟前跪下，一齐叩头，谢罪，约定择了吉日，就在擂台之上改设坛场，请了七七四十九个高僧打斋建醮。超度牛化蛟、吕英布、雷大鹏及胡惠乾父亲及机房中伤亡各位行友，早登仙界！随即送奉各家安家银两。那冯道德为势所逼，不得不重忍着一肚子冤气，带领众人同返锦纶堂中。对众人说：“这老尼十分凶勇，连我也制他不住，有伊出头帮着胡惠乾报仇，此恨料应难报，所以只得从权应允，再作道理。”自古蛇无头而不行，众人见老道士尚然如此畏惧，谁敢惹祸？也就各不多言。 　　再说五枚不回龙庆庵，与众师侄到羊城光孝寺武馆中，身边取出返骨还魂丹，亲与胡惠乾服下，外用生雄鸡一只，和药鸡溶敷上，立刻止痛，将筋骨续连，真所谓药到伤痊，胡惠乾及众师兄弟叩谢大师伯活命大恩。五枚扶起各人，说道：“自家子侄，何须如此多礼！”是日，馆中备办荤素酒筵，款待五枚。众英雄轮流把盏，饮至黄昏，始用轿送回龙庆庵安歇。 　　有话即详，无事则略。届期建醮已毕，冯道德先回武当，五枚亦转云南。未久，那方孝玉父亲亡故，兄弟三人与苗氏庶母扶柩回肇庆安葬，兄弟送别之后，亦陆续回乡省墓去了。只有洪熙官及童千斤两个，在省见各师兄弟散去，极无乐趣，随将武馆军装器械一切技勇什物，权且寄放光孝寺中，关了馆门，各自回家歇宿。按下不表。 　　再说圣上因欲游玩苏、常风景，兼欲亲访白太官、甘凤池二英雄，以备他日将材之选。是日，水波庄大开筵席，诸人执盏饯行，送出庄外。周日青仍负了衣包被褥，跟随在后，由崇明到苏甚近，车舟便捷，因欲沿途流览，自航海抵南汇、上海、嘉定、太仓、昆山，一路采风问俗，夜宿晓行。行了半月，一日，时已将暮，红日下山，行抵苏州娄门入城，直行至护龙街，已见满街灯火，夜市喧闹。抬头见有客寓灯笼，大书“得安招商客寓”字样，二人进入。寓主姓张，号慎安，苏州洞庭山人。见客进门，殷切接待，自不必言。日青即择定安静房间，将包袱放下，寓主命厨司速备晚膳。 　　且说白太官来苏访友，今已他去；而甘凤池因早得其在水波庄为佣之至亲毕成名来信，言近日水波庄诸事，及圣上与周日青面貌。甘凤池得信之后，因自思流荡江湖，终非上策，极欲俟圣上来苏，得一引进之人，献呈技艺，得邀奖赏，始不负此一生习练工苦。 　　一日，独行至护龙街，过得安客寓，忽见二人站在门口，寻思面貌，恰与其至亲毕成名信中所说圣上及周日青相同。心中大喜，遂径向寓主详问二客来踪，更加欣悦。正苦无人引见，忽见周日青独在庭中看月，甘凤池即上前施礼，彼此问询，早各知名。寓主在旁，不知就里，见他们一见如旧相识，疑是旧友。当时日青即行禀明圣上，立蒙召见。圣上见他生得魁梧奇伟，名望相符，十分欣喜，即赐以游击职衔。因其在苏已久，熟人太多，不便同行，令伊暗中随驾，将来入都授职。甘凤池遵旨，谢恩退出，嗣后惟与日青时常谈心，结为弟兄。是夜，圣上用过晚膳，日青因身子困倦，思欲早睡。圣天子独自一人出游夜市。

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