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却说爱云拿定主意，对李固齐道：“如今是竞争世界，男女都用强权。我既和你琴瑟调和，言归于好，足见从前冲突另有缘故，你知道什么缘故呢？我是学界女子，你是商界男子，如水火一般。若要永保和局，总劝你去入学界为好。况且你家的商业都是空空洞洞没有殷实的本钱，哪里能够发达？不如拿店收去，专心向学，将来得了毕业文凭，也好谋个教员位置，总比商界稳当些。我和你自食其力，永远没有风潮，岂不是一对文明夫妇吗？如今年假将近，各学堂要招新班生，你还是去报名投考罢。”固齐道：“我那天走过大街，看见有一张招贴载有初级师范学堂招收新生额取一百名，此外都没有看见招贴。”
爱云道：“这倒很好，初级师范速成科只有一年毕业，好在路又近便，你赶快过去报名。但是招考的时候先要做史论一篇，时务策一篇。如果文理不好也难录龋你的文理究竟怎样我却没有知道，不如我来出个问题你去先做一篇拿来我看。”李固齐道：“如此你就出题罢。”爱云随即出题，就是“发达女权论。”
李固齐看了，一想她的主义须要男女平权，如说女权不当扩张便是和她反对。当下就拿一枝笔一张纸立刻做了一篇。大旨都是发达女权先要振兴女学那些话语。爱云拿去一看倒很中意，暗想：这个顽固男子开化倒很容易。便笑对固齐道：“你的文理虽则没有十分精湛，却也清清楚楚、平平稳稳，一定录取的。”
李固齐道：“且等考过再讲。”
到次日清晨，就到初级师范学堂去报名。到了考试这一天，李固齐就去赴考，做了两篇清通文字，倒也高兴得很。回到家里，爱云就问他什么问题。李固齐道：“题系汉武帝兴大学论。”
爱云道：“这问题出得很好，却合日下兴办学堂的宗旨。你的文稿拿来我看。”李固齐答道：“我是拿笔清注，没得稿子。”
随口背了半篇。爱云笑道：“文笔清畅，包取包龋”隔了几天并没有去打听消息。爱云在女师范学堂里听说案已发出，取了正取一百名，备取四十名。
这一天是星期六本应回家，爱云就去代他一看。只看见固齐的考名居然名列正取第九。爱云看了倒也高列前茅，总算还好。当下就回到家里，细细告诉李固齐道如此如此，又说些学堂规则。李固齐笑道：“我们进堂决不染学界习气。我从前骂你原怕你看学界的坏样，所以再三阻拦。难道自己反蹈覆辙么？”爱云道：“这倒很好，你赶紧去收拾店务罢。”李固齐一想这句语也很不错，商学两界万难兼顾，别人又靠不住，决计收去。
正在思想间，适有一个友人进来。这友人姓暴字德法，是新中湖北头彩的。李固齐连忙请他坐下，便道：“我明年要进师范学堂做师范生，拟拿这片店收去，免得分心。”暴德法道：“阁下有志向学，与其收去，还是盘去好些？如果没人来盘，不如盘把我兄弟罢。”李固齐道：“这也很好。”当下就拿此意告诉母亲，那母亲道：“这又是一个好法子，乐得干干净净去做学生，倒是一对文明夫妇，不怕没有饭吃。”李固齐奉了母命，打定主意。
过了新年时节，店即盘去。爱云看他有志向学，倒也喜欢得很。到了进堂这一天，爱云又勉励了他一番，便对固齐道：“你前程远大，好好去学，将来充当教员。还好望得保举，岂不是好？”李固齐道：“正是正是。”说完就走。等到进堂开课，李固齐尽心学习，大有进步。
有一天是星期，例应回家。适有一个友人来邀固齐去吃番菜。李固齐便和那友人一同走进番莱馆楼上，刚才拣定座头，还没有坐下，只听得一阵嘻笑声和拍掌声直钻到耳鼓里来。但觉得这笑声清脆不像男子的声音，心中倒有些诧异，便抬头向四面一望，却见对面第一号餐房里围着一桌女子。仔细一瞧，大半都是架着一双金丝眼镜，打着一根大根油辫，肩胛上披着一个蓬蓬松松的绒线围头，脚虽没有看见，但听那楼板上的声音便知道穿的是皮鞋了。固齐知是一班女学生便格外留神，要听听她们的说话，自己便朝着对面坐下。不多一刻，正上了一盘妥司上来，只听得那边说道：“如此说来，邢胡仿兰真是女权上边的一个罪人哩。这样的丈夫就和秋竞雄一样的撇掉了就算了，自己有了这些学问还恐怕别处没有饭吃么？”固齐听了不觉把舌头伸了一伸，对那朋友正要想开口，又听得别一个声音的说道：“所以我常常崇拜秋瑾，称他为革新界中的圣人呢。
我中国女界如果要恢复女权一定要从男女革命上着手，才能有济哩。”固齐听到这里忽然又是一阵拍掌声，同霹雳一般的，倒把他吓了一跳。本来他也听得不耐烦了，便催着那友人道：“走罢，走罢。”二人出了番菜馆，固齐在路上想想他们这种犷悍的神气，才觉得自己妻子确是才德俱全，比着这些女子真可叫做一薰一莸。想到得意哩，心中便懊悔以前待她的过分。
一回儿行到半途，遂与友人分路，各自回家。等到明天再行进堂，从此天天上班，逐渐进步，程度高到了不得。
有一天夫妇二人同放例假。爱云看了固齐的程度着实长进，便对固齐道：“你的程度如今已经不浅，将来还好升入优级师范科做个完全的男教员，于我也有光彩。”李固齐道：“且等年终毕业再行商酌罢。”爱云一想，我的丈夫如今这样开化，况且没有学界习气，这倒难得。但是我们女学不过初次开办，女教员缺少得很，就是论到我们堂里都是不三不四的女教员，并不十分完善，将来整顿起来那些完全的科学一定发达。我不如出洋一走，背一块游历过的招牌好不郑重。如今按下不表。
且说明通女学堂的孙校长有一个妹子游学日本。那天有一封信寄来，内云“现在注重女学，女师范生极少，急宜多派识字妇女来东洋留学。至于姊姊自己学堂草创规模未臻完备，不如亲赴东京调查女学，以便回国整顿云云。那校长看了，一想调查东洋女学也是很要紧的大问题，但是我堂里经费支出，全靠自己调度，叫什么人来替我筹划？这又是力不从心了。正在悬想间，适值爱云进堂，那孙校长就拿东洋来信送把爱云看看。
爱云看了便笑道：“这桩事紧要万分，姊姊还是去呢，还是不去呢？”那校长道：“我却有些琐事不便过去，只好作为罢论。”
爱云道：“我早有出洋的意思，姊姊既不便去，我决计东渡，调查东京女学，将来回国以后也好造就一班完全的女学生来，也不虚此一行呢！”那校长道：“这也很好，不如妹妹去罢。”
爱云道：“既如此，我先拿教员位置辞去，料理行装就是。”那校长道：“位置无须辞去，妹妹回国仍旧在这块当教员，姑且请人权代罢。”爱云一定不肯，决计告退。到了下星期回家就拿此意告诉婆婆，并且告诉丈夫。李固齐道：“如今我入学界也知道女学的益处，你既然要去调查，我也不便阻挠，但不可辛苦太过呢。”爱云道：“这倒不须你过虑，只望你尽心向学，就不负我劝勉的苦心。”随即调停行李，措办川资，亲赴几处女学堂辞行。各堂的女教员、女校长个个竭力赞成，个个备筵公饯。一番忙碌，自不消说。
次日就坐火车到沪，耽搁数日就上日本商轮。好在那几天风平浪静，毫无险阻，真所谓海外奇观，人生壮志。到了东洋暂住江苏留东女招待所。大家谈谈学务，叙叙乡谊，倒也畅快得很。次日，就去见孙校长的妹妹，名字叫做达权，连忙出来欢迎。爱云一见如故，就拿孙校长不便来东的意思告诉一番。
孙达权道：“我早经接家姊来信说姊姊要来，足见姊姊热心公益，佩服，佩服。”爱云道：“调查二字何等重大，是今日兴办女学的要务，还要请姊姊随时指教才好。”孙达权道：“不敢，不敢。明天是星期，请姊姊在招待所等我，我明天到这里来和姊姊畅谈。”爱云道：“我在这里恭候。”说完就走，一路看看东京气象，房屋高大，道路干净，究竟是文明国度。忽又暗想道：这处地方从前我们的学士文人都误认做蓬莱仙岛，以致后人附会起来就有黄金铺地、碧玉为桥那些话语。如今列国交通人人知道，是日本国并不是蓬莱岛。照这样看来，可见游历一道于智识上大有利益，中国从前守旧的人也算得少见多怪呢。
自己暗暗议论了一番，缓缓走了几步，只看见前面一所大房屋，心里很是喜欢，随即信步走去，仔细一看，原来是广明女学堂。
爱云一想，今天冒昧进去未免唐突，且等发过传单再行调查罢。
当下就回招待所过夜。
次日清晨，孙达权果然进来回望。爱云欢迎进去，和达权谈了好一会。达权道：“今天姊姊到来，实是三生有幸。请姊姊多耽搁数月，细细调查，妹妹也好时常叨教。”爱云道：“这断不敢。”正在谈论间，丫鬟送上酒菜来。两个人且饮且谈，大旨都是开通女界的话语。以后逢着星期达权都到招待所里来，叙叙交情，好不亲热。等到传单印好，爱云就着人分送，遍告各女学堂。隔了几天，亲赴各堂去调查。只看见东女教员口讲指画，解得很清，比到中国女教员正如霄壤一般。又看看那些女学生程度很高，中国女子哪有这种程度呢！从此逐一调查，悉心考察，甚而至于随班听讲，佩服到了不得。足足查了两月，逐日记录，各女校已经走遍，才知道东洋女学这样推广、这样完备，发达已到极点了。未知爱云后事如何，且听下回分解。
第九回加批
充当师范生确是教育起点，有完全之教员而后有完全之学生，若李固齐者可谓勇于进步者矣。
调查东京女学为整顿女学起见，李爱云见识究高孙女校长一层。 |