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第十回 齐宝卷开市屠沽　萧令君入宫被鸩(3)

　　萧懿得书，看完勃然变色，即以火焚其书。不听。遂使族弟萧畅为卫尉，专掌管龠。萧懿一时功高爵重，政事皆出其门。然萧懿绝不眩人作矜骄之态，凡有疑事，必集百官商榷而行，持论中正，直有休休之度，燮理之功。若有民间冤抑不舒之事，萧懿访明，俱为伸报。旧政若碍民生，必从更改，一时建康之民无不悦服。正是：

　　忠臣只手挽天河，不许纲常随逝波。
　　宁剖肝肠宁碎骨，丹心一片敢谁呵。

　　时有豫州刺史裴叔业见宝卷杀戮大臣，心不自安，因作书遣人至雍州与萧衍道：“天下大事已如此，恐无复自存之理，不若回面北向而事魏君，亦不失作河南公。”

　　萧衍回书道：“当今群小用事，岂能及远，若意外相逼，当勒马步之军直出掼江，则天下之事一举可定矣。”

　　裴叔业得书持疑不决不题。

　　且说宝卷既有此一番警变，宜该惕励悔过，又得萧懿为尚书令励精求治，亲贤远佞，尚可挽回，收拾民心。无奈国运将终，岂由人造？故宝卷依旧荒淫，全无改悔。则萧懿一人虽有旋斡之才，拨乱反正之手，亦无如之何矣。宝卷屡见萧懿处正端方，召见时必敛容而待礼，虽如此，然其私心只以不见萧懿为快。早有茹法珍等一班佞臣碍着萧懿在朝，作事掣肘，所为不能畅意，遂暗暗商议欲逐萧懿，却一时未得其便。忽一日在宫中与宝卷嬉戏，因乘便说道：“萧懿自恃功高，每多不法，将行隆昌故事，陛下不可不虑。”

　　宝卷因而疑之。早有长史徐耀甫探知其言，密具舟楫于江东，夤夜来见萧懿，说道：“主上昏愚，专信佞臣，将不利于公矣。”

　　遂说知前事：“我备舟楫于江东，乞明公速去与萧雍州共谋，则大事可成。如迟，恐玉石俱焚矣。”

　　萧懿听了，笑道：“我世受国恩，当尽其忠。自古皆有死，岂有逃走的尚书令耶？”

　　遂不听。徐耀甫又再三苦谏，萧懿坚执不行。徐耀甫见其不从，恐事累己，遂连夜登舟望雍州投萧衍去了。正是：

　　忠良自古皆如此，鼎镬如临含笑死。
　　不杀贤臣国不亡，若杀贤臣泰运否。

　　萧懿不听徐耀甫之言，惟尽忠尽职，无事亦不入朝，门无私谒。时宝卷出入无度，或有人劝萧懿因其出门举兵废之。萧懿道：“岂不闻前车之鉴，而复踏之，徒取臭名耳。”

　　到了冬十一月，齐宝卷与一班嬖侍作乐，梅虫儿说道：“陛下深处宫中，不知近日外臣作事，萧懿总摄百官，久蓄阴谋。若不早除，酿成心腹之患。陛下独不忆茹法珍前日之言乎！”

　　于是宝卷决意要诛萧懿。只因无故，又踌躇了半晌，因说道：“恐杀之无名耳。”

　　王咺之道：“今萧懿以陛下为庸主，不肯倾心，故久不入朝，奸心已露矣。若陛下必欲诛之，只须召萧懿入朝，商以军国重务。他若心虚不入，即发兵擒之；倘要其来，陛下只奖其功，赐以酒食，容臣等以金壶药酒暗赐其死。不动声色而诛此大逆，后世必以为陛下英武，不发人私，待有功之臣厚道而不苛矣。”

　　宝卷听了大喜道：“卿言不即不离，真朕之股肱也。”

　　后人读史至此，只恨佞臣之害不小，有诗道：

　　朝无奸佞自无谗，国有贤良国始安。
　　何事昏愚全不悟，自家股肱自伤残。

　　到了次日，宝卷遣中官召萧懿入宫陛见。萧懿果不见疑，即随中官入宫，拜见了宝卷。宝卷赐坐，说道：“崔逆之乱实赖贤卿剪除，保朕大位皆贤卿之功，今又赞理百揆，殊云劳苦。朕与卿欲欢饮良辰，毋辜朕念。”

　　萧懿连忙俯伏道：“圣天子百神呵护，歼此狂丑实赖陛下之高福，与明帝在天之佑。与臣何力，敢劳陛下注念？臣感激难胜，敢不肝脑涂地以报皇上之知遇也！”

　　齐主即命光禄膳司排宴于内。不一时，君臣对饮，宫娥奏乐。饮至中间，内侍捧壶，暗藏鸠毒，便满斟一杯送与萧懿，又斟一杯进与齐主。齐主道：“贤卿可满饮此杯，与朕同干，迟则有罚。”

　　萧懿疾忙一饮而干。内侍又送进一杯，萧懿又一饮而干。一连三大杯，俱是壶中之酒，与齐主对饮同干。原来宫中有一壶是巧匠所制，叫做鸳鸯壶，壶外面看来总是一壶，中同却有分隔，筛酒之人将壶中的转关放此则出药酒，按彼则出好酒，人见之再不疑心。今萧懿一连三大金杯药酒送入腹中，不一时腹内如火，霎时间地转天旋，存身不定。宝卷见萧懿已中了药酒，喜不自胜，因笑说道：“卿不胜酒矣，可着内侍扶出。”

　　内侍来扶。萧懿此时腹中绞痛，五脏颠狂，便知齐王赐了药酒，知死不能免，遂挣扎着大声说道：“臣蒙先朝厚恩已建大功，非不忠于陛下。今陛下无故而赐臣鸠酒，臣死固不足惜，恐陛下江山旦夕莫保，何颜归见先帝于地乎？今臣幸得从龙逢比干于地下矣。臣死无所虑，只虑家弟在雍深为陛下之忧耳。”

　　言说，大叫数声，七窍流红而死。史人有诗赞之道；

　　忠臣死不悔无谋，笑其龙逢地下游。
　　万屈千冤都不说，还愁家弟在雍州。

　　齐主见萧懿已死，叫内侍拖在一边。忽听见萧懿临死说出雍州刺史萧衍，便心下暗着一惊，忙对茹法珍、梅虫儿、王咺之一班佞臣说道：“外人久称萧衍英勇盖世无敌，今拥重兵，若知赐死萧懿，安能使其不言，诚一患也。”

　　众人听了，只吓得哑口无言，各惊讶吐舌。王咺之乃奏道：“陛下不必多虑，谅萧衍一人何足虑哉！臣有一计，可以立除。”

　　只因这一计有分教：一朝拜将，九曜俱齐。不知此计可能除得萧衍否，且听下回分解。
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