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第九回 草莽中英雄择主　朝廷上臣主荒淫(2)

且说那张弘策，你道是何人？原来就是张弘远的兄弟，萧顺之的小舅子，与萧衍同年生的。当初生他这日，家中有两幅青龙白虎画儿挂在堂中，他父亲张敏见妻子吕氏临产，遂在堂中焚香祈保。正拜之间，忽起一阵怪风，将那幅白虎画直刮得划喇喇的乱响，早将两支蜡烛刮得火光惨惨，冷气森森。 　　张敏只俯伏在地，不敢抬头，只听见耳边呼呼风响。及风定了，张敏抬头只见画上那只白虎朝着张敏摆尾摇头，竟跳将下来走入后堂。张敏见了大惊，慌忙立起身来，只见那虎已影影跑入房中。张敏一发着急，只得大着胆走到房门边去看，早听见吕氏在房中养下一个儿子了。及张敏进房，并不见有虎，心知奇异，不便就说破，复走得堂中，但见烛火依然，画上白虎照旧。张敏忙添香剪烛，深深拜谢。自此抚养成人，取名弘策。 　　且喜这弘策自幼资性聪明，更兼勇力。尝在睡卧时，人便看见有虎蹲伏在他身傍，及赶到他身边，却不见，人人称奇，说他是个老虎精。到了十五岁上，亡过父亲，未几长兄张弘远也死了。这张弘策到了二十岁，早已学成文武，淹贯韬略，又知山川形势及江南户口钱粮，便细细画了图儿藏贮。今见齐宝卷荒淫无道，残虐苍生，每欲致身委仕，与百姓分解倒悬。却又见齐运将衰，非吾之主，不但不能申志，抑且明珠暗投，故怀才抱器，郁郁不乐。又时常听见母亲说他外甥萧衍豁达英武，当初曾有异人望王气寻他，说他有帝王之分，近来见萧衍领兵征伐，所向无敌，又闻得招致英豪，欲成大事，张弘策虽有欲去之心，只因老母年过七十，不敢远行。 　　这吕氏见他蓄志不凡，因对张弘策说道：“汝父兄早丧，且喜你学业自成，若只管怀宝迷邦，虽生何益。况当今国事如此，立见其亡，莫若进取功名，以成尔志。” 　　张弘策忙跪下说道：“孩儿父亲早弃，手足凋零，蒙母亲训育成人，即日夕承欢，已不能尽孝，况且今上失德，岂可失身赴火。功名二字只好姑待将来。” 　　吕氏听了，说道：“你此言差矣，古来忠孝焉能两全。你今为我一人守此小节小孝，独不念天下苍生，苟能建功立业，光耀前人，而成大孝大节，岂不更愈乎！我闻得你外甥萧衍英武天生，且素蓄大志，今在雍州，你可去投之，勿违吾言。” 　　张弘策拜领母命，便要思量打点出门，却一时无伴同去。因想道：“我久闻得曹子震英勇绝伦，向系通家，各自长成之后，不曾会面。我如今何不去访他一访，邀他同行，亦是妙事。” 　　遂一路访到曹家，使人进去通报。曹景宗慌忙迎入。两下叔礼过，张弘策见他生得如此奇貌，暗道：“果然名不虚传。” 　　因说知始末缘由。曹景宗方知是通家弟兄，便重新施礼，将张弘策细看，只见他形如病虎，脸似炭团，两道雄眉插入鬓中，暗暗惊异。两人坐定，张弘策说道：“小弟自从先人与令先尊弃世后，各不通问久矣。不意吾兄英雄出众，甘心遁迹，不识何故？” 　　曹景宗道：“小弟幼乏良师，徒具口腹，不过食粟而已。况当今世故纷纷，贤愚乱杂，不知谁为可事之人，若事庸主而求荣，又不若苟全性命于山林，随我所欲，故小弟不求闻达耳。” 　　张弘策道：“仁兄高论固妙，以弟愚意，则又不然也。当此国家颠覆，生民涂炭之日，能具此拨乱反正之才，劻勷之术，苟择主而事之，上可拯济苍生，下可以博封荫，况天生人才以供一代之用，安能泯灭哉！今闻到萧衍英明天纵，在雍州招致贤豪，久怀大志，以兄之英勇而事之，即其定中原亦易易耳。” 　　曹景宗道：“兄言固是，但弟闻文王临渭水而聘姜尚，汤王访版筑而征傅说，刘主亦三顾草庐而起卧龙，君子待价而沽，未闻怀玉求售。萧衍虽云天纵，我辈又岂幸求也。” 　　张弘策听了，徐徐说道：“此一时彼一时也，昔仲尼席不暇暖，孟轲东西南北，志在匡君救民，如今之世更有不堪言者乎！今齐魏平分，诸王峙立，朝更暮改，只可行桓文事业，弃暗投明，偏安鼎足而已。若必待征待聘，非盛世可比也。” 　　曹景宗听了，一时大喜，道：“真贤兄高论，实起小弟愚蒙，但萧衍今镇雍州，无进身之地，又将奈何？” 　　张弘策道：“萧衍的先君即弟之姊丈，当初亦与先尊相交莫逆，兄如不弃，小弟愿为荐贤之行。” 　　曹景宗大喜道：“若得兄引荐，诚弟之大幸也。” 　　于是二人说得投机，各吐胸中本领，盘桓了数日，遂约定日期同行。张弘策辞别还家，细细告之母亲，吕氏亦甚欢喜。张弘策将家事料理一番，嘱妻子侍奉婆婆，即日收拾行囊，拜别母亲，母子流泪一番，带了家人出门而来，正是： 　　母贤子孝自天然，一旦分开谁不怜。 　　不是贪荣忘定省，从来忠孝不能全。 　　张弘策含泪出门，到了曹景宗家中，曹景宗的行李早已齐备。次日即同张弘策起身，望雍州晓行夜宿而去。 　　此时萧衍在雍州日与柳庆远筹谋划策招纳，贤豪接踵而至，又军威大震，远近皆服，四境帖然安枕。萧衍因在宦邸寂寞，遂纳丁氏令光为妾。这丁氏姿色甚美，世居襄阳，生于樊城，父母生他之夜，紫烟满室，有神光之异。到了十余岁上，在学中读书，取名令光。忽有一相士走过，见了丁氏甚是称异，因对人说道：“此女后来贵不可言。” 　　这年十四岁得事萧衍，丁氏幼时左臂上有一赤痣，其大如拳，父母请医疗治，终不能去，及嫁萧衍之后，不觉赤痣渐消，自嫁过来与萧衍甚相恩爱。过了些时，早按到了正夫人郗氏，萧衍令丁氏拜见。郗氏见了，心中甚是不快，欲待发作，却见丁氏样样小心谨慎，绝不邀怜夺爱，甘守寂寞，郝氏无处生端，坚忍而不发。正是： 　　从来二女不同居，水在难容火有余。 　　纵使一时颜面好，其心到底费踌躇。 　　却说齐宝卷自从削降诸臣，遂满朝无人敢言其过失，只在宫中日与茹法珍、梅虫儿、王咺之寻欢作乐。三人专权恃宠，阿谀百般，不是臣赞君为尧舜，就是君羡臣为伊周。忽一日，宫中失火，延烧千百余间，将芳乐宫、玉寿宫、仁寿宫，诸般大殿俱烧毁个干净。各官俱上表章道：“天降灾异，残毁宫阙，乞陛下修德行仁，挽回天意。” 　　宝卷批出旨意道：“宫中失火，盖因群臣失职，至于天怒与朕一身何预？今着群臣各宜修省补过可也。” 　　群臣见了，深加叹息。 　　宝卷遂宣了茹法珍等，说道：“后宫失火，群臣皆归咎于朕失德所致，不知所失何德？” 　　茹法珍奏道：“外面童谣有云，柏梁既灾，建章是营。据臣看来，今陛下新登九五，气象必当更新，况此宫殿已历多朝，其间丧亡不一，故上天毁之，正欲陛下更新耳。外臣浅见，岂得而知。” 　　宝卷听了大喜，道：“卿言深得朕心，外面既有童谣，劝朕经之营之，何不创一建章殿以应之？” 　　梅虫儿奏道：“今陛下富有四海，境内升平，若要制造，必须丰侈奢华，方显得皇家气象。依臣愚见，乞将宫中这些墙垣扩充广大，若要盖造庭台楼阁、园囿池沼，必须选人各处寻取奇木，方可制成画栋雕梁，以见皇家之富丽。若要风流活泼，再引江水流入宫中，五步一楼，十步一阁，曲水流觞，周围环绕，则乐山乐水，陛下已极智仁之乐矣。若喜风趣，再觅民间花卉充实其中，以供游玩，池沼之中必用阑桡画桨，使宫女学习吴歌，往来其中，圣上独坐凭栏观之，不亦乐乎。” 　　宝卷听了，满心欢喜，道：“贤卿妙制，俱匪夷所思，可谓尽美矣。” 　　梅虫儿奏道：“此虽尽美，尚未尽善。若要尽善，除非于其中精求美色，承欢迎笑，方有情态。然求美色必在少年，今宫中美女，非为不多，然俱是先帝所选，至今皆是二十以外，半老佳人，兴阑色少。今陛下欲尽人生多乐，可传旨意，着亲信之人挑选民间姿色女子十三岁以上十八岁以下者，充满内庭，方足备陛下不时之游幸。臣之愚见如此，不识有副圣怀否？”

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