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第三回 托酒交朋餐虎肉　逢猿煮石饱天书(2)

　　到了馆中，诗书到他面前总不够他读，日读千言，晚间背诵如流，一字不错，先生称为神童。不上二年，《五经》、《四书》、诸子百家件件皆通。不期到了九岁，生母张氏忽染一病，服药无效，一病而死。练儿不胜哀泣，三日不下水浆，内外亲戚咸称其孝，甚加敬异。萧顺之自从夫人亡后，只以训诲二子为事，也就不继娶后室。服满后，此时萧懿已是十八岁，就托人为媒，娶了好友邵从先的女儿为媳妇，娶过门来，甚是贤淑。

　　萧衍到了十四五岁时，阴阳术数、阴符素书，以至雕虫杂技，无不精通。又见围棋有合兵机，遂精于博奕，因做了一篇《围棋赋》云：

　　围棋象天，方局法地。枰则广羊文犀，子则白瑶玄玉。方目无斜，直道不曲。尔乃建将军，布将士，列两阵、抵双轨。徘徊鹤翔，羌池莺起，用忿兵而不顾，亦凭河而必危。痴无成术而好斗，非智者之所为，运疑心而犹豫，志无成而必亏。今一棋之出手，思九事而为防，敌谋断而计屈，欲侵地而无方，不失行而致寇，不助彼而为强。不让他以增地，不失子而云亡，落重围而计穷，欲作巧而行促，剧疏勒而迍邅，甚白登之困辱。或龙化而超绝，或神变而独悟。勿胶柱以调瑟，专守株而待兔。或有少谋，已有活形。失不为悴，得不为荣。若有苦战，未必能平，用折雄威，到损令名。故城有所不攻，地所有必争。东西驰走，左右周章，善有翻覆，多致败亡。虽蓄锐以将取，必居谦以自牧。譬猛兽之将击，亦俯首而固伏。若局势已胜，不宜过轻，祸起于所忽，功坠于垂成。至于玉壶银台，车厢井栏，既见知于曩日，亦在今之可观。或非劫非持，两悬两生。局有众势，多不可名。或方四豪五，花六持七，虽涉戏之近事，亦临局而应悉。或取结角，或营边鄙，或一点而亡，或先撇而死。故君子以之游神，先达以之安思，尽有戏之要道，穷情理之奥秘。

　　萧衍又生长得身长力勇，因祖上传遗有一双宝剑，他取出演习，若有神授，无不合法。自此悬佩在身，不离左右。

　　是时，有一个竟陵王萧子良，大开西邸，招致文学，凡是人才无不聚集。惟萧衍与沈约、谢脁、王融、萧琛、范云、任昉、陆倕号为八友，出人一步。这八友中，又推王融鉴识过人，这王融又最敬萧衍，每向人说道：“后来宰制天下，必在此人。”

　　萧衍所住的居室，常有五色云与紫气盘结其上，状若盘龙，形如伞盖，见者莫不惊异。

　　却说这郗古愚与陶氏自从生了女儿之后，因是割襟许了萧顺之一个皇亲之家为媳，将女儿一如珍宝般看待，因生他之夜有此神异，遂顺口叫他为神姑。到了五六岁时，聪俊异常，容光如洗。一日，陶氏对郗古愚说道：“萧家公子必是大贵，但我女孩儿生于村野之家，若无所长，日后嫁去，未免为人所轻。幸喜他颜色美丽，乖巧过人，何不请一明师教他读书识字，然后学习女工，你道何如？”

　　郗古愚听了大喜道：“你这话果然不差，十分有理。”

　　便去请了一个老明儒来教这神姑，取名是郗徽。这郗徽果是不凡，先生一教就知，以致无书不读，到了十二岁上，便学女工，真是巧人，见者即会，手中做出的无不鲜明玲巧。此时一发长成得十相俱全，里人莫不称羡是郗家美人。

　　过了多时，萧衍已是十六岁了，萧顺之见他成人，就下聘礼将郗徽娶过门来。萧衍见郗氏生得姿容绝世，又兼知书，十分欢爱。郗氏见萧衍英武异常，百样遂心。夫妻甚是相得，每日你贪我爱，寸步不离。这郗氏又赋性孤洁。夫妻过了数年，郗氏已生有三女，长名玉姚，二名玉婉，三名玉姬。只是不能生子。一日，大伯姆邵氏忽对郗氏说道：“闻得前村法界寺有一尊送子观音，人家求男得男，求女得女，极是灵感。后日是初一，我同婶婶去烧香拜求，早得一子也好。”

　　郗氏听了，半响方笑说道：“大凡女子只宜静处闺中，无事不出中堂。若要去烧香，未免抛头露面，岂不惹人嘲笑？况且这些庵寺中乃藏垢纳污之处，缁流未必尽是高僧，岂可混杂其中以饱饥鬼之目？又且人间生育是阴阳运化之功，父母精血而成，那里是拜求可得？苦苦去拜这些顽土块朽木头，有何益处？我今已生三女，正在生育之时，就是终身无子，宗族甚繁，过继一个未为不可，怎去为此不正之事。”

　　邵氏见他说出这一番话来，便不好出声去抢白他，就转口说道：“婶婶知书达理，所见与人不同，说得极是。”

　　以后凡有烧香作福之事，俱瞒了他而行不题。正是：

　　信者以为极是，不信大笑他差。
　　到底未闻确论，难分谁正谁邪。

　　却说巴山离城二十里地方，有一人姓王名茂，生得相貌魁伟，两臂有千斤勇力，只因家贫，在山中打柴卖钱，供给父母，日以为常。这日正在山中砍柴，忽面前起了一阵大风，直吹得哗哗喇喇，摇撼得山岗俱动，树叶枯枝飘落满地旋转，风过后，早看见有两只大虎咆哮而来，在山前拚命的争斗。

　　王茂见了，便歇下斧子，走到山前来看。两虎斗了半日，只见这只黑斑斓锦毛虎一时气力不加，斗不过，却待要走，怎奈那只吊睛拳黄毛大虎欺他力弱，便拦住不放。王茂看得分明，勃然大怒，陡起不平，直窜出树林来，大叫一声道：“好大胆的孽畜，怎敢在我面前以强欺弱！”

　　又赶上前一步，那只斗赢的吊睛拳黄毛大虎，忽见有人出来，便发啸一声，就似半空中起了一个霹雳，震得满山皆动，望着王茂身上直扑过来。王茂眼捷手快，早侧身一闪让过去了。那虎见扑不着，便跳上高岗，趁势往下望着王茂呼的一声又一扑来。王茂反迎上前数步。那虎用得力猛，早从王茂头上直扑过来。那虎扑得两空，忙转身再扑。却被王茂脚快跟入，用双手一把掣住虎头，死命的一把按在地下，却磨过身子立在虎头前，复偷出右手捏着铁钵也似的拳头，往虎肋脊骨上一连五六拳。

　　那虎身子动不得，只将后两腿与尾把撑起，王茂又提出左脚望着那虎的眼睛又一连四五脚，只见那虎后脚与尾把渐渐挫下，伏在地上。王茂便将虎头尽力一掀，不觉顺手翻转，便四脚朝天，已经打死，全不动了。此时斗输的这只黑斑斓锦毛虎已远远跳上山崖，蹲着喘息，见王茂打死了那只虎，便朝着王茂颠头播脑，若有拜伏之状。王茂见了，便大声说道：“我老爷要在此樵柴，怎容得你们来作耗，快快远去。若要再来，就将他作样。”

　　那虎竟似知人意的一般，一跃往山后去了。王茂遂将这只死虎一手提着，取了斧子插入腰间，取路回家，丢在门口。他父母出来看见，便吃了一吓，因问道：“此虎是那里来的？”

　　王茂便细细述知，道：“是孩儿打死的。”

　　说罢，便取了一把快刀剥去毛皮，剁下半肩，细细收拾，叫母亲烧汤安排。

　　一时惊动了众邻居，都围拢来看老虎，尽吐舌称赞王茂神力，有的说道：“我们从不曾尝过此味。”

　　王茂道：“列位若要尝他，我安排了请列位，只恨没有酒却怎么处？”

　　正说不了，只见门外走进一人来，用手将众人分开，对王茂说道：“既是老兄慷慨，肯将虎肉请人，俺就去买酒来同吃何如？”

　　王茂只低头收拾虎肉，也不问他是谁，只道：“使得，使得。”

　　那人见主人应承了，也不再言，竟转身出去，在杨柳下解了缰绳，跳上马，望着城里来。见了一个酒家便问：“你家有好烧酒么？”

　　店家因指着柜上一坛道：“这不是？”
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