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第十二回 退之祈雪上南坛 龙王躬身听号令(3)


  退之听说,怒从心上起,恶向胆边生,喝叫左右:“去拿那道童进来!着实打他四十大棍,追他度牒,解还原籍去。”

  林学士拱手说道:“韩大人不必发恼。那道童敢出大言,必有大用,如今正是要紧用人时节,何必琐琐与他计较?俗语说得好:‘杀私牛,卖私酒,不犯出来是高手。’学生与亲家奉着圣旨,为着万民,今日私开禁门,请他进来祈得一天好雪,就是皇上见罪,也自甘心,况且文武官员都在这里看见的,又不瞒了那一个,谁人敢在上位面前道个不字?但若皇上知道见罪,都是学生承当。”

  退之依了林学士言语,叫张千:“去揭下封皮,开了中门,放那道童进来。”

  张千走到门外,去请湘子。看见湘子十分丑陋,不像一个神仙,便道:“先生,一来今日用人之际,二来你的造化到了,众老爷特特开了中门,等你爬进去。”

  湘子道:“我又不是乌龟,怎么说爬进去?”

  张千道:“先生年纪小,身材短,这中门门坎高得紧,怕先生跨不过去,故此说个‘爬’字,休要见罪。”

  湘子道:“长官,贫道住在山中,多见树木,少见人烟,那得福分在禁门内出入!烦长官去请众位老爷出来,接我一接。”

  张千道:“出家人吃一巴二,肯开中门许你出入,已是过分了;又思量要各位老爷出来迎接,岂不是自讨死吃!”

  湘子笑道:“你老爷来求我,不是我来求见,若迎接我进门祈下雪来,也是你老爷的造化,怎么说我自寻死路?”

  张千只得又到厅前,禀退之道:“那道童无福走大门,要众位老爷去接引他进来。”

  退之又大怒道:“恁么野道童敢装出这许多模样,快把铁链去锁押他来见我!”

  林学士道:“韩亲家不消动气。禁门且开了让他走,我和你接他一接,也不过是为国为民,那里便打落了我们纱帽翼翅?岂不知汉时韩信不过是胯上辱夫,高祖筑坛拜他为将,然后逼得项羽乌江自刎,田横海岛身亡,成就了汉朝三百余年基业。那道童虽比不得韩信,我们也须学周公一饭三吐哺,一沐三握发,礼贤如渴的意思才妙。今日便屈抑这一遭儿,有何妨害?”

  退之听言,只得与林学士同走出坛门外头,去迎接湘子。两边厢排列着百十员文武官僚,丹墀内齐站着千余辈法师僧道。旗牌官跑上前,叫湘子道:“师父好造化,韩老爷出来接你。你快快起身接上前去。”

  湘子全然不理,直待退之与众官走近面前,他才起身说道:“列位大人,贫道稽首。”

  林学士并众官各还他一礼。退之只做不见,不还他礼。湘子指着丹墀下问道:“这许多僧道在此何干?”

  林学土道:“这都是祈雪的法官,先生休轻觑他们。”

  湘子鼓掌笑道:“这群人睡卧也不知颠倒,饮食也不知饥饱,怎么也来祈雪?”

  林学士道:“因这伙人祈不下雪来,故此启请先生上坛。”

  湘子道:“大人几时要雪?”

  林学士道:“圣上限在半月之内要雪,学生们祈祷也是十三日了,只在明日下雪便好。”

  退之道:“玄门有二十四样祈祷,你是那一门法术?”

  湘子道:“贫道是五雷天心正法。”

  退之道:“要备办那几行物件?”

  湘子道:“大人,贫道只用新桌子十张,黄旗十把,执旗童子十人,瓦瓮十个,芦席十条,摆列坛前听用;再用猪头一个、酒一坛,馒头十个,待贫道登坛取用。”

  退之道:“一坛神将,怎么用一个猪头祭他?”

  湘子道:“大人休管,祭得祭不得,只要雪下便罢。”

  退之道:“若求得雪来,我奏准朝廷,另排筵宴,重封官职,决不慢你。”

  湘子道:“贫道久住山林,只吃惯黄齑淡饭,吃不得御宴糟食;只晓得擎拳扪讯,不晓得谄媚足恭。”

  退之怒而又笑道:“这道童只说些伤时言语。”

  便留湘子在坛内斋房歇息。

  到得次日,诸色物件俱已齐备。果然退之与林学士率领百官,礼请登坛。湘子吩咐:“把桌子按五方摆下,每方两张,桌子迭做高的,上面放一只瓦瓮,下面也放一只瓦瓮,瓮中满贮清水,把芦席盖在上头。”

  两个道童,各按方色执定旗号,立在桌子旁边,听候湘子行持法事。那湘子行行然走上坛去,把两袖卷起,将酒满饮一怀,又将猪头、大馒头扯碎了,虎食狼吞吃一个罄尽。众官僚及僧道法官人等只说湘子自家吃了,谁知他暗里赏了天将。

  湘子开口道:“贫道酒醉食饱了,要新席子一条、枕头一个、大被一床,待贫道稳睡一觉起来,与大人祈雪。”

  退之道:“列位大人请看,这道童只有骗酒食的手段,那里会得求雪!”

  林学士道:“亲家且不要忙,只问他几时有雪就是。”

  退之便问道:“先生睡了,几时得有雪下来?”

  湘子道:“巳时起风,午时有雪,直下三尺三寸才住。”

  退之道:“既然如此,请先生隐睡。”

  大家暗笑不止。

  那知湘子不是要睡,乃是睡功祈祷。睡在席上,鼾声如雷,汗出如雨,阳神直到南天门外。把门天将问道:“韩神仙,你去度冲和子,度到那里了?”

  湘子道:“早哩,早哩,还不曾有影哩。”

  天将道:“你此来有何事故?”

  湘子道:“有件紧急公文,要见玉帝哩。”


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