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第六十四回 画眉人灯窗怀隐恸　司花女月夜返香魂(1)

话说宝剑挂在屏上，哴哴啸将起来，一道电光，挣在鞘子六七寸，宝珠就觉得安静，模模糊糊，似睡非睡，到天明才清醒。十四日清晨，四名内宦来报，万岁爷命东宫阿哥亲来问疾。许公父子忙穿了朝服等候。少刻驾到，许公、文卿等迎接，先谢了恩。 　　东宫亲临卧室，许公拦阻，东宫笑道：“既为兄妹，何别嫌疑？”许公道：“病房污秽，不敢劳尊。”东宫立意要行，许公只得引他入内。文卿前一步进去报信。东宫进房，亲手掀开罗帐，见宝珠斜靠在枕上，云鬓惺松，花容掩映，东宫饱看了一回。宝珠道：“病躯不能为礼，还求殿下谅之。”东宫道：“贤妹贵恙若何？父王很为惦记，特差愚兄前来问候。” 　　宝珠道：“多感圣上眷念，又蒙殿下辱临，妾虽粉身碎骨，亦难图报。”东宫在怀中取出一幅手诏，小小一个封筒，封得甚固，递与宝珠。宝珠拆开看了又看，粉面通红，用手拉得粉碎，放在口中嚼烂，长叹一声道：“陛下呀，你忘了宝珠罢！”又对东宫垂泪道：“烦殿下回宫，上复主上，说宝珠今生不能报德，来世再来酬恩。”东宫道：“贤妹保重，不必悲伤，吉人自有天相。” 　　东宫絮絮叨叨，亲爱非常，宝珠羞羞涩涩，应酬故事。许公催促几遍，东宫才走出房，在厅前略坐，就起驾去了。皇太后、皇后常差内监出来，一日探问几次，李公夫妇、墨卿弟兄，暨金铃、翠凤等，天天都是明来夜去。还有许多年谊、故旧、门生、同年，个个到府问安。终日厅上坐得满满的，都是许公、又庵陪客，问过一起，又是一起，一刻也不得消闲。内里除了松、李二夫人，宝林、银屏是住下的，其余也有许多女客，来往不绝，夫人无暇去陪，只教红鸾、玉钗接待。 　　自两位夫人以下，一个个面黄如蜡，血泪将枯。今日已是中秋佳节，又是宝珠的生辰，外客来的更多，看宝珠的风光，竟十分危急。文卿如何对得住他？一肚皮苦楚，一句说不出来，自怨自艾，只是干急，对夫人道：“瞧这模样，也不得过去，不如将后事替他料理。” 　　这句话前天银屏也曾说过，无如夫人忌讳，人和他说，就要骂人，到了这个时候，也无可如何，听见儿子说到此话，双泪交流，沉吟半晌点头。文卿道：“请娘示下，怎样办法？”夫人道：“有什么办法，尽我的家私化消就是了。”吩咐喜红去取顶大的珍珠，传精巧匠人穿凤冠；又发出多少赤金，抽丝盘蟒服。其余绫罗缎匹，用折子到铺子里，只管取用，一件不许从省。 　　夫人内外支持，又不进饮食，闲时就哭泣，看看挣扎不来，还是勉力而为，扶着个丫鬟走来走去。晚间无心敬月，叫人应了个故事。不说外边忙乱，且说宝珠到黄昏时候，倒觉得清健了许多。又叫了文卿过来，气短声嘶的说了好些活。问道：“有什么时候了？”紫云看过洋钟，回道八点一刻。 　　宝珠点头道：“是其时矣。”吩咐众人都退出去，只留紫云、绿云在内伺候。夫人等只好依他，都在外房静听。宝珠见众人已去，就教紫云扶他起来，紫云道：“别劳动罢。”宝珠发急。紫云、绿云慢慢扶他起身，宝珠要水净面，洗了手足，换了一身香艳服饰，床前点上几枝画烛，放下一张小炕几，焚了一炉好香，宝珠跏趺而坐。紫云用两床锦被，替他靠好。宝珠教取笔砚，紫云送了过来，又送上一幅长花笺。绿云拧了一把手巾，替他擦过脸，看他虽瘦了好些，却丰姿如旧，美丽依然，更显得无双绝世，百媚千娇，不但不曾变相，倒反光彩顿生。紫云在房磨墨，宝珠定了定神，提起笔来写道： 　　妾以雄服，游戏人间。学绍书香，名驰艺院。一年匏系，待罪三年。万里萍踪，成功二载。忆自出师以来，灭海寇，定南蛮，纵横天下，直抵苗疆，颇不负少年之志，即须眉男子，亦未必如斯。苟国家非妾身一人，正不知几人称帝，几人称王。方今天下承平，原欲与郎君共保富贵，不意期年未满，二竖忽侵。心血已空，死期将至，今当分手，未免有情。鸣可称哀，言难尽善。愿郎君尽心报国，努力加餐，勿以妾为念。 　　紫云事我最久，相爱有年，贤淑无双，端庄得体，乞郎君看妾薄面，念妾痴情，与彼期订白头，聊垂青眼，妾死之日，犹生之年也。妾蒙宠诏，重返瑶台。种福无媒，升天有路。但形分一旦，影隔千秋。惟望见性明心，丹成火熟，则紫金阙下，白玉楼中，未必不能相见也。蓬山少雁，弱水无鱼，万劫难忘，一言永诀！短歌代哭，临别赠言： 　　瑶台重返证仙班，手把花枝解笑颜。 　　一霎浮生春梦短，枉留恩怨在人间。 　　一轮明月浸蓬莱，十二重楼处处开。 　　认得西池王母鹤，来迎花史返瑶台。 　　宝珠写毕，面带笑容，掷笔而逝，正交十点三刻，空中音乐之声，鸾鸣鹤泪，满室异香扑鼻。外房众人，俱皆听见，正在诧异，只听紫云急声都叫出来，哭道：“不好了，小姐去了！” 　　众人一轰而入，都大哭起来。文卿分开众人，飞步上床，看了一看，顿了两脚，望后便倒，闷绝于地。夫人等那里还去顾他？一齐上床抱定了痛哭，喊声震天，哀声动地。又庵哭着叫道：“要救醒大少爷才好。”绿云、红玉上前，那里扶他得动？原来他日夜无眠，饮食不进，此刻伤心极了，清气不接，晕了过去。

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