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第四十九回 观画图乃知代嫁 认笔迹方悟男装(1)


  却说善灵见小姐送他五钱银,大喜。刘小姐辞别上轿,江三嫂姊妹随在轿后,进喜负铺盖在前引路。来到昆明池边上船,与客商见礼,方进后舱,把舵门闭上,梢公扬帆起程。刘小姐与三嫂一路祈天庇佑,顺风早到京城,救我满门无事。果然水面风顺浪静,日夜进发,不表。

  且说成宗是日登朝,刑部官奏曰:“臣奉旨擒捉山东巡抚彭如泽,现在午门外候旨。”

  帝令拘禁天牢,侯郦相审问定夺。只见郦相离坐奏曰:“近来国政忙冗,乞陛下发付别官审。”

  帝曰:“卿无暇,就着三法司用刑审问复旨。”

  锦衣卫押彭如泽进天牢,见刘捷,各叹性命难保。郦相回府,对素华说:“彭如泽到案,圣上着我刑审,我已奏发三法司审断。否则后人必说我要报仇,假公行私,故全案人犯俱斩。我今避嫌,使三法司审断,便无闲话。”

  素华曰:“小姐行事,真可谓秉公无私。”

  郦相云:“凡事处在嫌疑之间,无怪旁人议论。”

  且说三法司是日会审,那刘捷现有亲笔通番书信,彭如泽现有亲笔回复刘捷书信,俱有凭记,难于强辩,无奈俱各圆供,仍禁天牢。三法司拟定刘捷并彭如泽俱律该处斩。次日复帝看过口供,曰:“侯云南家眷到京,奏请证法。”

  崔攀凤探知,急入内通知刘捷,刘捷曰:“这等我自作孽,再不可活!”自此束手待毙,唯有磋叹而已。

  过了数日,成宗早朝,工部官奏曰:“臣奉旨监造忠孝王府完竣,特来缴旨。”

  帝令将单存案,着钦天监择定吉日以便忠孝王移居;再赐忠孝王白金八十万两,建造家器。忠孝王谢恩退出,满门感激圣恩。到了移居吉日,合城文武官员庆贺,前呼后拥,好不热闹,满门俱是大臣,卫焕父子并熊浩俱在府中陪客,黄昏方散。客散后,府中却冷冷清清,唯有家将、仆婢、养娘而已,后殿只有老王夫妻、父子三人坐着言谈。太郡怒曰:“前日天子钦赐卫氏结亲,畜生不听母命,只念刘燕玉,去了卫氏贤女,如今数百间房屋只住三人,岂不有愧!”

  忠孝王曰:“儿实念孟氏贞节,愿守三年丧服,方才娶妻。”

  武宪王笑曰:“贤妻莫动怒,孩儿既有此念,且待三年后再言未迟。”

  此时卫勇彪已娶尹兰台,熊浩亦娶卫勇娥,两家与王府门户相通,太郡日间有二女陪伴,亦觉热闹。忠孝王宿于鸾凤宫,日日思想岳母带小姐形图前来,那时对岳母说明,将图取来挂在官中,如结亲一般,有何不可。延至十一月十五日,孟士元家眷方才到京。孟嘉龄忙出执迎接,来到府中,已值中午时候。忠孝王闻知岳母到京,一时大喜,呼唤家将备马前来,实时上马,一直到孟府。家人报入后堂,孟士元命儿子迎接进中堂,即参入相见。忠孝王曰:“烦请岳母上堂,受小婿一拜。”

  孟士元曰:“小女已死,实觉有愧,怎劳贤婿拜见。”

  忠孝王曰:“岳父母若再过谦,小婿即进内拜见。”

  孟士元曰:“贤婿如此念旧,待老夫唤拙内来相会。”

  说罢,即起身进内。谁知韩夫人已闪在屏后窃听,泣对孟士元曰:“女儿已死,我见景伤情,宁可不见为妙。”

  孟士元就把忠孝王念旧,逐日请安说明,告言理当一见。韩氏无奈,随夫上堂,泣对忠孝王曰:“小女福薄早亡,多蒙贤婿雅爱,老身转增伤感。”

  忠孝王曰:“令嫒为我满门争气,小婿正当拜见。”

  急上前移两把椅子放在当中,曰:“岳父母请高坐,受小婿一拜。”

  孟士元夫妻强辞曰:“不可,既相见就是,断不敢当此大礼。”

  忠孝王强扶二人坐下,士元夫妻只得受拜。忠孝王拜毕,坐在旁边。夫人令备酒前来,四人同饮。韩氏曰:“小女无福,不能做王妃。”

  忠孝王曰:“前闻岳父说,令嫒有一幅自画真容,不知岳母可曾带来否?”

  韩氏曰:“小女形图,我时刻难忘,怎不带来。”

  忠孝王曰:“既已带来,可借一观。”

  韩氏着女婢取形图挂于壁上,忠孝王上前一见曰:“奇哉!为何一见如此面熟?”

  孟士元父子俱不作声。忠孝王再看图上诗句问曰:“此诗句莫非令嫒所题么?”

  孟士元曰:“正是小女所题。”

  忠孝王曰:“据诗中称他年若善换乌纱之句,令嫒乃逃难全节,欲求功名出仕之意,人尚未死。未知前日投水乃是何人?”

  孟士元喝令婢仆尽退,方把女儿男装逃走,写书荐苏映雪代嫁之事言明。忠孝王惊问曰:“令嫒既未死,避走在外,岳父一向何不实言,只说投水身死?”

  孟士元曰:“只因前在御前奏称女死,故不敢实说,恐有欺君之罪。”

  忠孝王曰:“令嫒既是避走,小婿不日辞官,历遍天涯寻访,务要相会,方遂心。”

  孟士元曰:“贤婿休要错了主意,尔等父子征番回朝,官封王仪,天下周知。小女必是身死,故不来相会,况弱质幼小,如何受的远方风波?必死无疑。”

  忠孝王曰:“皇天不绝善人;谅令嫒必是流落他乡,亦或有事缠绊,不得进京,断无夭折之事;但不知苏映雪乃是何人?若论刘奎璧,彼时乃是良缘,有甚不好,反带刀行刺投水,真是令人不解!”

  孟士元急把苏映雪来历说出:“他虽容貌才学略名逊小女,亦算是才貌双全的美女,死得可惜。”


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